格里菲斯简短地回答：“年龄是夸大之词。”

    奥黛特悄悄在桌下碰了碰哥哥的手。这是他们之间的小信号。

    值得一提，这个动作的意思是“别这么生硬”。

    格里菲斯停顿了一下，补充道：“不过他在炼金术领域的贡献是确实卓越的。”

    晚餐后，大家玩起了爆炸牌。

    格里菲斯出乎意料地参加了，并且连胜三局。

    “这不公平！”凯特哀嚎，“你肯定用什么算术占卜算牌了！”

    格里菲斯面无表情：“概率计算不是占卜。”

    奥黛特忍不住笑了，这是她今天第一次真心笑出声。

    轮到奥黛特时，她小心地抽出一张牌，安全。

    格里菲斯的目光始终跟随着她的动作，仿佛在默默计算风险。

    当奥黛特终于抽到爆炸牌时，小卡片发出噗的一声，喷出些许彩色纸屑。

    大家都笑起来，连格里菲斯嘴角都有一丝几乎看不见的弧度。

    睡前，格里菲斯照例监督奥黛特服药，检查窗户插销，调整窗帘角度。

    “明天凯特说要带我们去镇上，”奥黛特躺在床上说，“听说有个不错的糖果店。”

    “如果你感觉足够好的话。”格里菲斯坐在自己床上，就着灯光看一本书。

    “我会的。”

    沉默片刻，格里菲斯轻声说：“今天你笑得很开心。”

    奥黛特转向他：“你不喜欢吗？”

    “不是。”格里菲斯合上书，熄灯，“睡吧。”

    黑暗中，奥黛特听着哥哥平稳的呼吸声，渐渐沉入梦乡。

    她知道，几小时后，那张床会再次微微下陷，带来令人安心的凉意和书墨香气。

    这种周而复始的守护，既是一种束缚，也是一种救赎。