战。

    “还敢狡辩！我看你就是欠管教！”张嬷嬷声音拔高，引得附近路过的仆役偷瞄，“瞧瞧你这懒散样！劈柴？就你这细胳膊细腿，一天能劈几根？定是躲哪偷懒去了！走，跟我去见管事！今天非好好治治你这懒病不可！”

    说着，干瘦有力的手就要来揪牛若黎耳朵。这招她常用，既羞辱人又显威风。

    若是刚进府，牛若黎或许会惊慌想息事宁人。但现在，眼看要恢复自由身，心里对侯府畏惧早降到最低，更知对这种欺软怕硬的人，退一步对方能进十步。

    她不想惹事，但绝不怕事。

    就在手指即将碰到耳廓时，牛若黎看似下意识地、幅度极小地侧身一躲，脚下仿佛被什么绊了下，“哎呀”轻呼，身子不稳朝旁边踉跄一步，恰好完美避开张嬷嬷的手。

    她这突然一动，张嬷嬷抓个空，身体因惯性前冲，差点闪了老腰。

    “你！你还敢躲？！”张嬷嬷稳住身形，勃然大怒，感觉面子彻底挂不住。

    牛若黎站定，脸上那点恭敬收敛干净，只剩近乎纯然的疑惑和无辜，声音不大却足够附近竖耳朵的人听见：“嬷嬷，奴婢不敢躲。只是刚才好像看见曦云小姐往这边来了，奴婢怕冲撞主子，心里一慌就没站稳。”

    她纯粹信口胡诌。林曦云这会儿根本不可能出现在这下人活动区域。

    但张嬷嬷一听“曦云小姐”四字，气焰下意识一窒。李姨娘正得宠，林曦云小姐在府里说一不二，脾气难捉摸，下人都怵。万一真冲撞……

    张嬷嬷下意识扭头往牛若黎示意的方向看，回廊空空荡荡，连个鬼影都没有。

    立刻意识到被耍了，脸瞬间气红：“好你个小贱蹄子！竟敢戏耍老娘！看我不撕了你的嘴！”

    “嬷嬷慎言！”牛若黎声音陡然清亮几分，依旧站在原地不退不让，目光平静看她，“奴婢虽人微言轻，也是签了活契正经在府里做事的。嬷嬷无凭无据，张口就要打骂撕嘴，不知道的，还以为侯府是那等不讲王法、随意动用私刑的地方。这要传出去，坏了侯府名声，主子们怪罪下来，嬷嬷您……担待得起吗？”

    她语速不快，条理清晰，一句“坏了侯府名声”像盆冷水兜头浇在张嬷嬷头上。

    张嬷嬷噎住了。她敢欺负小丫鬟，仗着对方胆小怕事不懂反抗。没想到这平时闷头干活不言不语的小丫头，嘴皮子这么利索，还抬出侯府名声和主子怪罪的大帽子。

    脸色青白交错，指着牛若黎的手指抖啊抖：“你……你……”

    周围偷看的目光更多，还隐约听到极轻微窃笑声。张嬷嬷顿觉颜面扫地，却又真被牛若黎话拿住软肋。她一个管事嬷嬷，欺负小丫鬟没事，但闹大真被安上败坏侯府名声由头，她也吃不了兜着走。尤其年关下各处忙乱，主子心烦，小事都可能重罚。

    牛若黎见她气势萎了，见好就收，又恢复几分低眉顺眼样子，语气却不软：“嬷嬷若没别的事吩咐，奴婢就去劈柴了。那堆柴火要是今日劈不完，耽误厨房用度，管事问起来，奴婢……也不好交代。”

    她轻轻巧巧把“耽误厨房用度”、“管事问罪”皮球踢回去。

    张嬷嬷胸口剧烈起伏几下，狠狠瞪牛若黎一眼，那眼神淬了毒。但到底没敢再动手，也知道今天占不到便宜，最终牙缝挤出几个字：“滚去干活！再让我逮到你偷懒，仔细你的皮！”

    说完，大概觉得太丢脸，冷哼一声，扭身快步走了，背影气急败坏。

    牛若黎看那背影消失，撇撇嘴，小声嘀咕：“问题不大。”

    周围偷看仆役迅速散开，但看牛若黎眼神里多了点不易察觉惊奇和……一丝隐晦佩服。

    牛若黎拍拍衣服上不存在的灰，心里毫无波澜。这种小角色，她没放心上。经过这遭，她离开这勾心斗角捧高踩低牢笼之心更迫切。

    她溜达回柴堆，果然看见柱子正吭哧吭哧地劈着柴，额头上冒着热气，看见她回来，咧开一个憨厚的笑：“若黎妹子回来啦？厨房活干完了？俺看你那边柴不多了，刚顺手帮你挪了几根过来，俺力气大，俺哪边的一会儿就劈完了！你说的没错，真的越劈越有劲，你也试试”

    牛若黎：“……” 得，刚才那点心虚白瞎了。这憨货！

    她无奈地叹口气，从怀里（实则是空间）掏出那半块用油纸包着的枣泥糕，递过去：“喏，柱子哥，厨房顺的，尝尝。我的柴我自己劈，你…你帮我看看这根特别粗的咋劈比较好？” 她指着一根她刚偷偷加进去的老树根。

    柱子接过糕点，笑得见牙不见眼：“哎！谢谢妹子！这粗的好办，看俺的！” 他抡起斧头，虎虎生风。

    牛若黎一边慢悠悠劈着自己的柴，一边想着刚才小禾偷偷跑来告诉她的消息——关于林曦云院里的春杏、什么海外来的“梦甜香”、还有林浅月院里那个叫小喜的丫鬟…

    她眼神沉了沉。林曦云这是又要作妖？那可不行，作妖容易波及她姐姐