等待许久的郑嬷嬷没有等到身旁姑娘问世子为何如此安排，而见这位阿嫣姑娘道了声谢，兀自走进屋里。一颗想撮合的心有些着急。
她是萧贺与母亲带来的随侍丫鬟，在南安王妃逝世后，是由她一直照料萧贺与。因此她亦是知晓这位姑娘于世子的不同之处。
郑嬷嬷叹气离开。
屋内。
江书婧将包袱放下，环顾屋里的陈设。用具齐全，干净整洁。算不得精致，但比之在林府的丫鬟卧铺与留渠城里的客栈要好上许多。
江书婧深呼出一口气，如今也算进了一步。但也因有此闲暇时刻，她不由开始想念起流放之地的父亲母亲，还有尚且年幼的妹妹。
从前诸事在旁，她无暇思念，如今思及家人，想到他们身在苦寒之地，心口便塞满了苦涩酸楚与无奈心疼。
眼尾沁出泪，江书婧仰头深吸，努力压下无尽泪意。
“咚咚咚。”屋门被敲响。
江书婧忙胡乱擦了双眼，清了嗓子，方才道：“请进。”
她看向进来的萧贺与，“还有何事要注意？”
来的路上，萧鹤与便将京中要紧的事同她说了，是以认为他眼下前来是有要事。
萧贺与抬步进来，他似乎并未看出江书婧哭过，径直走到桌前，将手里的香囊随意放在桌上。
江书婧不明所以，疑惑的目光看向他，“这是？”
“秦琳补偿你的。”萧贺与说到此处，桃花源不禁染上笑意。
“补偿？”
“是啊。她误会了你我的关系。”萧贺与调侃道：“阿嫣姑娘当真招人喜欢，只是有些费钱财。”
经其言明，江书婧才知道传闻有假，秦姑娘并非痴迷萧贺与，只因家中长辈总为她相看儿郎，适才想出这么个法子——以有心上人为借口推拒，而因萧贺与纨绔威名，家中长辈绝不会应允这桩婚事，以致婚嫁之事一拖再拖。
难怪萧贺与不曾拒过秦姑娘，原来是交易。她的好友之前还猜测，南安世子是不是喜欢被人追捧的日子。
江书婧此时也不得不好奇，“秦姑娘给了你多少银子？”得给多少钱才能让纨绔头头的南安世子应下此事？
萧贺与：“不多，百两。”
江书婧：百两白银？何至于……此。
萧贺与接着道：“黄金。”他微笑，“还是每月一交。”
江书婧：……
默默算起他共得了多少黄金。
“但如今没了。”萧贺与依旧微笑，但瞧这有些渗人。
江书婧：“你没与她解释？”
萧贺与：“说了，不听。”他幽幽叹气，“这可是我为纨绔以来唯二的好处了。”
江书婧尴尬笑笑。
倘若她每日出府上马车前对着一人点下头，就能获百两黄金，她亦是心甘情愿。但如今因一个误会失去，实在……
“罢了。”萧贺与道：“只当我给阿嫣姑娘愿作在下盟友的酬金。”
“秦姑娘明日会来府中寻你，约莫是带你去诗馆举办的诗会。”他随口说道：“你或许会想去，我便替你应了。”
“好生歇息。”他不再多说，向屋外走去。
“等等。”顾不及突如其来的喜悦，江书婧忙叫住他。
萧贺与转身等待着她的下文。
江书婧先是道了谢，随后说出自己的疑问，“为何他们还是称你为世子？”
按理来说，南安王过世，萧贺与应承袭王位。
“皇上的意思。”萧贺与不甚在意，“大概是怕闻名伤心？”
见江书婧不再说话，他微微颔首，随后离开。
对于萧贺与的解释，江书婧对皇上的想法尊重但不能理解。
但以萧贺与如今地位，有无王爷的称号，于他而言，无伤大雅。
她转而想起萧贺与方才提及的诗会，面上不乏喜色，她与京中好友常去诗馆，而诗会，想必那二人定然会去。
即将见到好友的心在触碰到桌上一物时顿住，她低头看去，桌上不止是那位秦姑娘给的香囊，还有……一方帕子。
江书婧一怔，想起方才来此的萧贺与，不由抚上眼尾，那里泪痕浅浅，湿润不再。
难道是方才没擦干净？
*
翌日近午时，秦琳如约来到南安王府，她见到江书婧，咧嘴笑道：“阿嫣姑娘。”
江书婧此时换回女相，穿着如南安王府普通丫鬟衣裳，她微笑道：“秦姑娘。”
“哎呀！”秦琳眨着明亮的眸子，嗔笑道：“不是说了，你唤我琳琳便好。”
江书婧顿了一下，依她，“琳琳。”
“嗯嗯。”秦琳笑意更甚，亲昵挽