先开口，推了推眼镜，说话时有点小心翼翼，“陆静托我来这里找个人，但昨天没蹲着。”

    看时涢对陆静的名字没出现什么应激反应，林景崇才放心寒暄起来，被时涢左手的绷带吸引力注意力：“你……身体没事吧？”

    这话听在时涢耳朵里有点奇怪，他动了动手指，警惕道：“没事。”

    林景崇的视线不经意扫过时涢另一只手上的戒指，镜片后的眼睛眯了起来：“你是来这里找工作吗？”

    在蜂巢混迹的人群大多属于十五和十六区，十四区的也不少，通常都是在蜂巢外围混口饭吃。

    工作吗。

    时涢面部表情难得放空。

    他在天空城快毕业都没有找工作的焦虑。

    现在好了，还没正式落地就得拖着副病体为生计发愁。

    “对。”时涢点点头，迈步继续往里面走，“我找工作来的。”

    林景崇没有跟上来，时涢循着昨晚系统检索出的店铺信息和照片，沿着霓虹巷往蜂巢深处走。

    越往里走，那些奇异的气味越淡，取而代之的是在地表玫瑰虫附近闻到的甜腻香气。

    很淡，夹杂的腐臭气息没地表那么浓郁，更多的是一种让时涢头昏脑胀的香。

    时涢没由来地心慌。

    他听得懂白霄的暗示。

    流鼻血到底意味着什么，时涢并非浑然无知。

    但地下城里为什么会有这个气味？

    明明靠近地下城入口时已经快闻不到了。

    时涢接着往前踏了一步，拐进隐秘的街角。

    这个店铺比厕所还难找。

    店门连着另外几家黑灯锁门的店，夹在大型商铺中间可怜兮兮挂着个几乎生锈的铃铛充当门铃。

    ——它甚至不是通用的权限锁。

    古旧得像是从地表补给站拆回来的。

    头顶的铃铛几乎没有发出声音，在自己开门时如同摆设。

    由长桌搭成的柜台后，忙碌的头颅敏锐地抬了起来，时涢关上厚重金属门，与外面街道的气味完全隔绝。

    屋内弥漫着昂贵的香薰气味，柔和木质调闻起来很舒服，时涢饱受各种感知摧残的大脑慢慢放松下来，与那双混浊的灰色眼珠对上。

    头发花白的老头穿着油腻的藏蓝工装背带裤，咖啡色衬衫袖口卷到臂弯，蛰伏的筋脉稍一用力就将皮肉撑起来，精悍的右手小臂一条斜穿而过的狰狞伤疤，在修理钟表的动作中随着手腕转动轻微起伏。

    屋内橱壁挂满稀奇古怪的旧文明时代物件，楼梯伸向二楼，老头沉稳坐在展示柜前，莫名像在展示战利品。

    眼前人与时涢在天空城地下拳场见过的强悍选手并无不同，或者更甚。

    这还想着吃什么霸王餐。

    碰上霸王龙了。

    老头的眼睛不动声色拂过青年缠着绷带的右手，最后落在时涢右手中指那枚来历不浅的戒指上，精明的眼珠亮了一下。

    “修东西还是看‘旧报纸’？”

    他的声音听起来比外貌年轻多了，浑厚有力，沉淀了不少岁月气息，如同老式报时机械钟。

    这些地表黑话卡德加曾经给自己罗列过，但坐镇这个店铺的人不该是个老头……甚至不该是个男的。

    他记得卡德加说过，与他远程合作的第一城居民是个甜妹……

    “报纸。”

    时涢镇定地拖出柜台前的高脚木椅坐下，心想卡德加应该是被什么变声器骗了。

    眼前这个实力不详的老人从外表到声音都和“甜”不沾边……

    要是沾边那还得了。

    老头放下手中的工具，妥善放进杂乱的工具箱，手伸向桌下动了动，款式简单的木桌被全息屏快速覆盖，蓝光闪烁，构建成一个虚幻扫描台。

    “哪年的？”老头接着问。

    “天空城意识上传筛选的具体时间。”

    时涢迂回地提了个符合自己外貌的消息，顺带打听外界对天空城休眠这件事是否知情。

    他迅速规划了一下自己ID卡付完这次费用还能够吃几顿营养膏，动作自然地将戒指拔出来放在扫描区域，看着老头双手在虚拟投影键盘上翻飞，闲聊般问起：“您认识卡德加·亚伯吗？”

    老头手指顿了顿，似乎在思考。

    他掀起下垂的眼皮，重新审视眼前的青年。

    时涢看他深沉的模样，真以为有什么眉目，给自己打个折也好。

    可事与愿违，对面人上嘴唇碰下嘴唇，给自己甩了个巨大的问号：

    “什么鸭脖？”