——左将军府

    一大清早，府内便传来练武声。长枪破空的锐鸣划破天际，枪尖挑起院中被夜雨洗濯过的花瓣，高高束起的马尾随着利落动作肆意翻飞。

    朱荷从无睡懒觉的习惯，梦里听见祝澜殊练枪的动静便醒了。洗漱妥当后，她坐在窗边做起了女工。前几日，祝澜殊特意挑人给她做了好几件衣裳，还买了堆点心零食送到房里——起初送来的东西里本没有女工活计，可朱荷打小就靠这个消遣，早就离不得。

    “妹妹，醒了？这几日住得还习惯？”祝澜殊倚在窗边，声音带着刚练完枪的微哑。

    朱荷正对着眼前的绣绷发呆，冷不丁听见声音，手底便是一顿，连忙放下针线。“住得惯的，这些时日，倒劳烦将军费心了。”她垂着眼，目光落在窗边人身上：祝澜殊穿了身素色便装，束袖紧领，衬得肩背愈发挺拔。那利落骨相下，是饱满光洁的额头，配着英挺眉骨；鼻梁高挺却不显粗粝，薄唇抿着时，既有女子面容的细腻，又藏着沙场磨出的铁血英气。

    “费心什么，你住得舒心就好。”祝澜殊笑了笑，“对了，今日我休沐，要不要跟我出去逛逛？”

    朱荷指尖轻轻蜷了蜷，语气带着几分犹豫：“将军……想去哪里逛？”

    “不必顾虑。”祝澜殊声音温和下来，“我们去苍静山如何？那处山清水秀，山里也比城里凉爽些。”

    朱荷抬眼望了望她，轻声应道：“好。”

    ——右将军府

    阳光穿过庭前树荫，在茶面上投下细碎金斑，恍若浮光跃金。祝璞鸢半扎的发尾松松垂在胸前，趁着难得放晴的好天气，与霍成朝一同坐在亭中闲聊。

    “这场雨总算停了，前些日子天总阴沉沉的，闷得人心里都不自在。”他端起茶盏抿了一口，抬眸望向亭边沾着露珠的花草，语气里带着几分舒展。

    “嗯，出来晒晒太阳，倒能散散郁气。”霍成朝指尖搭在茶盏沿，声音温沉。

    他忽然像是想起了什么，问道：

    “你姐姐为何不惜开罪朱大人，也要将朱小姐留于府中？”

    祝璞鸢搁下茶盏，抬眸看向霍成朝：

    “她救下的从来不止朱小姐，更是三十年前的母亲，以及天下无数如她们般的女子。当年若不是有人留下朱小姐，我母亲怕也会落得和许多女子一样的下场。”

    霍成朝指尖无意识摩挲着杯沿，眉峰微蹙。他自幼在军营摸爬滚打，听惯的是金戈铁马，见惯的是生死杀伐，却从未想过深宅院落的事。

    他忽然想起在军营时母亲每年寄来的冬衣，针脚总是细密得近乎苛刻，那时只当是母亲的习惯，此刻才隐约觉出，那衣物里藏着无数个“母亲”的影子，父亲早逝的遗憾、未能陪伴母亲的愧疚，此刻竟与祝璞鸢口中的往事缠在一起，让他心头莫名发沉。

    “将军今日休沐，难不成打算一直待着？”祝璞鸢转回头，目光落在他身上，带着点试探的笑意，“不出去逛逛吗？”

    “......以前没想过出去逛，既然你这样一说，城西有家酥铺，那里的点心好吃，可以去看看。”霍成朝淡淡应道。

    “点心？”祝璞鸢轻轻晃了晃茶盏，“好啊，可以买来当下午茶。”

    霍成朝抬眸看了他一眼，沉默片刻，缓缓颔首：“好。”