墨丘利驱车经过，瞥了一眼那巨大的垃圾山，唇角勾起一抹惯常的讥诮：“啧，真是壮观的……坟场。帕特利亚的荣耀，看来有一半是建立在垃圾堆上。”他的目光扫过队伍中那些显赫的贵族，意有所指。
卡西安·维楚则适时抬起手，洒出一片柔和的“抚慰灵光”，脸上带着悲悯：“愿这些承载过滋养之物的器皿安息。它们见证了帝国的血脉流转，最终归于尘土，亦是循环。”他的话语一如既往的圣洁，但在见识过他袍子上那枚旧别针后，莱尔只觉得这表演格外刺眼。
队伍沿着被陶片半埋的小径蜿蜒前行。
卢修斯用丝巾掩住口鼻，不停地咒骂这该死的路况弄脏了他昂贵的马靴，对这座见证帝国兴衰的遗迹毫无敬意。而卡西乌斯则冷静得多，他审视着这片无尽的废墟，低声对弟弟说：“看，再辉煌的过往，最终也不过是一堆垃圾。所以，权力…唯有抓在手里的，才是真实的。”他的话语冰冷，带着一种将一切都视为可利用资源的冷酷。
在这片荒凉而奇异的景象中，人与人之间的界限似乎也变得模糊起来。贵族与佣兵，圣徒与罪人，都被笼罩在这片巨大的、由废弃之物构成的阴影之下。
莱尔注意到，伎女艾莉娅和她带领的那些男女们，行走在队伍的最后方。她们的神色比昨日更加不安，眼神频繁地交流着，时而望向墨丘利的马车方向。在这片魔法似乎被古老陶片压抑的土地上，她们失去了往日的些许伪装，流露出底层特有的、对未知危险的警惕。
而卡西娅骑在马上，目光扫过那些破碎的陶器，她想到的是古籍中记载的、这些陶罐曾经盛放的橄榄油——在那些纵欲的宴席上，它不仅是食物，更是涂抹身体、助长淫靡气息的媒介。她的嘴角掠过一丝几乎无法察觉的冷笑，是对这虚伪历史的嘲讽，也是对自身某些被压抑念头的迅速剥离。她立刻将思绪重新专注于辨认路边一株可以被药用于镇痛的缬草上。
赫克托尔沉默地走在队伍前列，金色的头发在瓦山灰暗的背景下也显得有些黯淡。昨夜老妇人的血泪控诉和眼前这座绝望的垃圾山，正在剧烈地冲刷着他过去二十年来对“帕特利亚”的认知。荣耀与腐朽，秩序与混乱，光明与黑暗，在这里交织得如此紧密，难以分割。他甚至注意到，那位先知对眼前的景象完全无动于衷，这种超然的冷漠，让他感到一种莫名的不安。
陶片在脚下无尽地碎裂作响，仿佛在为他们奏响一曲走向深渊的、单调而刺耳的序曲。
陶片之冢的碎响逐渐被夜色吞没。
队伍在山脚下停驻扎营。篝火一点点亮起，如同荒凉大地上浮动的萤火。火光把陶片映得忽明忽暗，好似有无数古老的眼睛，在沉默里注视着他们。
空气中弥漫着烧柴与尘土的味道，远处夜鸟的低鸣，与脚下陶片断裂时的“咯吱”声交织，形成一种难以言喻的压迫氛围。
赫克托尔王子吩咐侍从布置好营地后，便退入王帐。他的神色凝重，昨夜的血与泪仍压在心头，眼前这座由废弃器物堆成的“山”更让他心绪沉重。他似乎意识到所谓帝国的荣光，本身就建立在无数碎片与腐烂之上。
西比鲁斯的帐篷被安置在营地最中心的位置，紧邻王帐，却异常安静，仿佛里面空无一人，又似有一双眼睛在这里、正在洞察营地的一切。
在营地的边缘，伎人们聚在一起，点燃一簇小火堆。艾莉娅低声吩咐他们吃下提前准备好的解药，眼神冷静而决绝。
她的动作娴熟，却并不自然。篝火映照下，她的眸子深处闪过一丝嘲讽与厌恶……那些贵族与骑士口口声声谈论荣耀与神意，实际上却把他们视作行军中的“消遣品”。
墨丘利·米拉吉悄然走近，身着一件质地厚重的黑色羊毛托加，边缘以提利安紫与金线交织镶边，勾勒出他挺拔的身形。托加上用同色丝线绣着若隐若现的扑克牌纹路——黑桃与宝剑、红心与酒杯，这些符号如同暗流，在他行走时悄然流动。
“准备好了吗？”他轻声问。
贵族们环坐，饮酒交谈；佣兵们围火取暖，低声赌掷；伎人们被召唤过去唱舞，以取悦粗鄙的笑声。
其中以卢修斯王子的笑声最为张扬，他正召来一名伎女为其斟酒，举止轻浮。而在稍远些的阴影里，卡西乌斯王子并未参与弟弟的娱乐，他正与一名心腹低声交谈，目光却锐利地扫过墨丘利的马车和西比鲁斯那顶安静的帐篷，似乎在盘算着进入深渊后的结盟与清除名单。
营地边缘，阴影最浓的地方，墨丘利与艾莉娅并肩而立。两人神情冷静，不属于任何一群。
“下药的酒，已经分给那几位老爷。”墨丘利低声道，指尖在火光下翻转着一枚小巧的金属瓶，