话说江南道之无锡城，美景无穷。惠山泉，人人夸，泉边坐，多高雅。
炎光久照树叶蔫，枝上鸣蝉叫悠闲。
池塘青蛙捕虫害，夏风送凉已入眠。
咸通年间，惠山泉边，凉风习习，泉水清清。
夏日天明早，惠山侠士牧辽与才子宫泉已至泉边树荫下下棋。清晨东方泛红，晨风送凉，尚无炎热之感。
牧辽字中远，宫泉字玉水，二人常对坐而饮，一唱一和，遂成知音，更有龙阳之好。
牧辽喜身著青衣，常一身青袍绿带，足下素履。
宫泉人如其名，长相清秀。喜身著黄衣，浅黄上襦，杏黄下裙，广袖翩翩。
此时，牧辽执黑子，宫泉执白子，不分上下。
半个时辰后，牧辽之弟牧钦至，牧钦道：“大哥，玉水兄，此局胜负难定，不如听我一言。”宫泉道：“说来听听。”牧钦道：“玉水兄，你莫非忘记一事？”宫泉道：“何事？”
牧钦摇头，一拍手，一人走出来，道：“表哥。”
宫泉大惊，道：“子橙！尔何时已至？”此人正是宫泉表妹冉子橙，其母去世后，前来投靠表兄。身著素衣，头戴白花。肩背包袱。眼中泛泪光，面色亦憔悴。
牧钦道：“我见她在你家门前敲门，遂上前询问。若非我见到，可怜妹妹怕是要打道回府了！”
二人忙放下手中之棋，宫泉道：“都怪我都怪我！我本以为你明日方至。”冉子橙道：“我骑马前来，未坐车。”
宫泉道：“原来如此。来，先回家。”冉子橙点头。
忽闻有人大吵大闹。牧钦道：“康忱又与柴漠、舒蓁争吵。”牧辽道：“习以为常。”
冉子橙不知，道：“为何？”
宫泉道：“为情！”
冉子橙瞪大双目，牧辽笑道：“不必惊讶！”冉子橙道：“仁兄，我倒不是惊讶，是——别是我自己想多了？”牧辽笑道：“不，正是你所想！”冉子橙点点头。牧钦道：“走，去看看！”众人遂去。
却说这康忱乃县令康昆乔之长女，柴漠温柔可亲，康忱爱慕之。然柴漠喜爱侠女舒蓁。二人形影不离，常一同练剑。闲时至惠山山脚下，找了一棵粗壮大树，绑上秋千，在树下荡秋千。康忱得知此事，与二人三日一吵，五日一闹。
此事惠山边人人皆知。无论忙闲，常常于背后嚼舌根。此时，又围一大群人来看热闹。
康忱一身红衣，柴漠、舒蓁皆白衣。
康忱道：“柴漠，我有何不及舒蓁！不及其貌美？不及其武艺高强？”
柴漠已是百般厌烦，道：“康忱，汝日日与我等争吵，究竟所为那般？我二人皆不愿与你争吵，你若自重，尚可为友，否则，陌路人而已。”
康忱极其愤怒，道：“柴漠！我恨不得杀了你！恨不得将你二人千刀万剐！”
舒蓁亦不示弱，道：“康忱，你别得寸进尺！你以为我舒蓁是小绵羊，任你宰割！好好掂量自己！不知轻重！可知何为耻？何为辱？”
康忱恼怒，一把抓住舒蓁，其妹康惬一把拉下，道：“大姐，你清醒清醒！你可知自己如今已成何模样！日日吵闹，我与三弟亦无宁日。日日前来劝解，我二人皆厌倦，何况他人！”
冉子橙见康惬处事得当，微笑点头。
柴漠之弟柴冰道：“姐姐，你与蓁儿姐姐快走，切勿与之多言。”
柴漠点头，二人自去。
康忱道：“站住！”其弟康珙道：“大姐，其往何处与你无关。你回家便是。”
康惬示意康珙，康珙会意，道：“大姐，快回家，叫人看热闹！”
康忱道：“与他人何干！想看便看！”
康珙道：“真真烦死个人！走！”说罢，将其推拉回家。
康惬道：“大家都散了。”众人自去。
康惬见冉子橙一身素衣，宫泉道：“子橙，我等先回家，歇息片刻，今后你随意游玩。有何困难只管开口，哥哥必定为你解决！”
冉子橙点头。正欲去，康惬道：“玉水兄，此乃何人？”
宫泉道：“此乃我表妹。”
康惬道：“从未见过。今日方来？”
宫泉道：“正是。”
康惬见冉子橙梨花带雨，楚楚动人。遂道：“我乃康惬，安康惬意。姐姐如何称呼？”
冉子橙道：“冉子橙。”说罢，拿出手帕，上锈其姓名。康惬点头微笑。
宫泉道：“康二小姐，我等先告辞。”康惬点头。
冉子橙一笑而去。康惬直视冉子橙，直至转弯不见亦未回过神。
而牧辽、牧钦、柴冰见状，皆暗笑而去。
柴冰道：“康惬方才看子橙眼神似乎……”
牧辽笑道：“此乃一见钟情！