。”

    昀儿似懂非懂地点头，肚子突然咕噜咕噜响起，她朝妇人抬头一笑，“娘，我饿了~”

    妇人嗔怪地一点她的额头，“是谁让夫子留堂耽误了吃饭的？”

    随后从灶上将饭菜端上桌。

    昀儿在桌边两眼冒光，“哇~红烧肉！我知道，神仙最爱吃红烧肉！”

    “对，神仙吃不到，你替神仙多吃几块。”

    *

    回去的马车上，空气像凝固了一般沉默。

    过了不知多久，竹芝掏出那个兔儿爷，嘟囔道：“早知道不给你买这个，还以为是你喜欢呢，整整三十文啊！”

    松杉急忙递过去几枚铜板，“我身上只有这些，等发了月银，我再给你补上。”

    竹芝白了她一眼，没好气地背过身去，“谁缺你这几枚铜板！”

    温蘅在旁“噗嗤”笑出声来，“别人送你的礼物，你安心收下，诚心道个谢就是了。”

    松杉如梦初醒，字斟句酌道：“谢谢竹芝姐姐送的礼物，我，我喜欢。”

    竹芝转过半边脸，“是你喜欢吗？还是那个昀儿喜欢？”

    松杉：“我也喜欢的。只是训练我们的军爷不让我们喜欢。说有喜欢的东西了，就等于有了弱点，被人知道了容易落于下风。”

    话音未落，兔儿爷被抛落她怀中。

    竹芝的声音闷闷的，“什么劳什子军爷，说的话狗屁不通。人连个喜欢的东西都没有，还能算得上人吗？你别听他的，以后在少主这，喜欢什么就买什么，要是钱不够——”她快速过了下脑子，“我借你，不算利息。”

    松杉摩挲着手中的玩偶，低低地“嗯”了一声。

    车内复归沉寂。

    正当竹芝搜肠刮肚找话题时，松杉的声音又响了起来。

    她的声音不似平常那般冷硬，柔软得像是另一个人。

    她说：“方才那俩人，是我娘和我妹妹。当年我爹犯了事，牵连九族，男丁尽斩，女眷籍入惜薪司。当时娘身怀六甲，白天装火药，晚上运粪水，没日没夜无止无休，数次因劳累过度昏厥。一起干活的婶子说再这么下去，撑不到足月，很有可能一尸两命。可是惜薪司是什么地方，别说医药，就连一张干净的床都没有。”

    “我去求管事的，管事的只说别耽误干活，别死他跟前。里头每天都在死人，人命轻如草芥，谁会在意我们呢？我当时只有十岁，想不出其他办法，只能逢人就跪，求他们想想办法救救我娘和我妹妹。

    “终于有一天，来了个巡视的太监。我跪在他脚边磕破了头，换来他一句：‘内廷在招死士，你去试试吧。’还给我指了路。后来我考上了。他们说我天赋异禀，是个苗子，他们愿意将我留下，放我娘出司，还给她银两，替她置办家宅，保她生活无虞。只是我不许再与家人相见，以免心有挂碍。

    “从那以后，我便再也没有与娘和妹妹见过面，只能在得了恩典的时候，远远看上一眼。一日复一日，便到了今日。”

    说到这里，她轻笑了一下，“其实这样也挺好的。我找到了自己擅长的事，同批死士里头，可只有我活到现在呢。她们生活无忧，不被打扰，还顿顿有肉，也记挂着我。就算现在死掉，也算赚到啦。”

    竹芝无助地看向温蘅。这么苦大仇深的场面，她没经验啊。

    温蘅低声问道：“你爹犯的什么事？”

    祸及子女，株连九族，不是犯上，就是作乱。

    松杉默了半晌，指节攥得发白。

    温蘅又道：“如果你不想说，就算了。”

    “我爹，当年是一名军官，隶属虎贲卫。”松杉的声音低得几乎听不清。

    虎贲卫是亲军十二卫之一，与其他十一卫共同负责皇城巡警。当年宫变之时，逆党便是从其看守的神武门攻进，一路长驱直入，杀得后宫措手不及。

    “你爹是梁茂？”

    梁茂是当年虎贲卫指挥使。宫变后被处以极刑，受千刀万剐而死，死相极其凄惨。

    “嗯。都说当年是我爹暗通贼人，偷开城门放他们进来。可是我爹到死都在喊冤枉，我娘也说他不是那样的人，肯定是有人嫁祸于他……”

    她的声音随着马车急停戛然而止。

    三人猛一个趔趄，差点摔倒。竹芝开窗探视，原来是车前突然冲出一只小狗。

    老哑回身朝她抱歉地拱拱手，又重新扬鞭上路。

    不多时，车子便到了魏府门口。

    竹芝率先跳下车，“走了一路，少主肯定又饿了，我去做点吃的。”言毕一溜烟往厨房跑去。

    松杉跟在温蘅身后，鼓足勇气道：“少主，我还能留在这吗？您要是嫌弃奴婢是罪官之后，奴婢可以转做影卫，绝不出现在人前碍您的眼。”

    “你也觉得你爹有罪吗？”温蘅冷不防问道。

    松杉一愣，随即摇头道：“