适逢兴禾集盛事。向前望去，只见青云城前张灯结彩，各色货物琳琅满目，保持了些盛年的应有的烟火气。这热闹的场景中却没人移动，每人站在自家铺子后，沉默的等待着。
官家终于来到。红官服手持鼓槌，敲响了启市锣，宣告开市。锣声一圈圈的向外传开，听到这锣声的地方，顷刻间便有了生气，行人往来如梭，摊贩吆喝着自家货物，馒头笼的蒸气氤氲，各色瓜果蔬菜摆的可爱，马鸣驴嘶悠长。锣声像一滴水跌入平静的水面，于是集市一圈圈荡漾开。
适逢每年一次的兴禾集，方圆百里的农家都来赶集卖货，顺带着置办些年货。市集举办三天，青云城郊满满当当的摆了一个又一个的摊子。只是热热闹闹的市集，人们脸上却不见喜色，只是一味地叫卖着，深冬里热出了满头的汗。
十二月就该交腊月钱，又得给金家上供。往年银钱本就紧张，更何况今年一种怪异的雾气在野外频发，小门小户的收成并不理想。
隔三差五，这雾气便会汇聚，遮天蔽日。刚开始那些日子，并没人十分重视，只当做普通的雾气，不过更浓些。后来这雾气却越发频繁，而人畜之类，在野外雾气中待了太多时间，不是失踪就是发疯。雾起之时，人们便只好不再出门。但毒雾的范围愈加扩大，不少人家的田地也生出了这毒雾，于是今年粮食减产不少。好在青云城农家多，土地多，虽然被毒雾侵扰严重，粮食总量还是不少的，因此衙门里的大官儿在写给昭京的报表的时候，便没有费多少心思。
因着这毒雾，今年兴禾集的规模比往日减了不少，但依旧称得上摩肩接踵。夜间城外过夜之人也多，衙门加强了城门的防守和夜间宵禁的巡逻，免生祸患。今年县官又亲自来兴禾集督市，对兴禾集格外重视。
庚午从兴禾集中穿过。
师父要她下山去归墟请师叔。她赶了两天路，来到青云城下。按照雁师姑交代的，过了青云城，经无忧渡向西再走两日，就能抵达归墟。
恰逢青云城兴禾集，人潮拥挤。你背着竹篓往这儿来，他推着木车朝那边去，两下相遇，四周拥挤，有心让路却无力回天，一时间动弹不得，焦急之下嗓门越来越大，吵嚷起来聒得人耳朵痛。旁边的路人试图用更大的嗓门指挥，但最终无济于事。庚午掐了个乾坤诀，脚下土地延展，原本拥挤的空间顷刻宽阔起来，吵嚷的众人声音逐渐消下去，疑惑自己方才到底为何事争执。人与车依次的过去，集市照旧热闹。
庚午在山上深入简出的待了两年，对人间的了解还停在两年前。兼之这青云城她还是第一次来，于是这一路上一切事对她来说都新鲜的很。她环顾着集市，打量着四周的一切。
一片称得上热闹的喧嚣之中，一声苍老的呼唤让人听得揪心。
“穗儿，穗儿——”
“那疯老头又来了。”
“这老头是挑准了黄家出门的时机，故意在这候着呢。”
被称作疯老头那人须发花白，蓬蓬的炸开，黏着些灰紫色的碎棉絮。眼珠浊白色，嵌在眼眶里，老头儿头先转过去，眼珠再缓慢地跟着转过去。深冬里他只穿着一身单薄的土布衣，身上补丁摞补丁，旧的补丁针脚细密，新打的补丁针脚粗且不均。老头儿在人海中艰难的起伏。但他笑着，嘴角咧得很大，在人群中找他的穗儿。
一辆轿子被四五家丁抬着，颤悠悠晃着、走着，从远处款款而来。原本拥挤的人群硬给轿辇让出一条宽敞的通途，人们挤在路边挤在摊子夹缝处，生怕冲撞了轿中人。
疯老头终于从人群中艰难地挤出，得以喘息几口。蓦然，他使劲的嗅嗅鼻子，顺着气味伸出手摸索着，一步一步探着路。
“找到了，穗儿，你在这儿，是不是？怎么不肯出来看看爹呢？爹找了你好久，好久，你家葛苗也在到处找你呢，你躲到哪儿了，穗儿，穗儿……”
老头疯疯癫癫说着些胡话。他摸索着向前去，一直走到轿子跟前。轿夫见又是这老头来捣乱，于是不耐烦地推了老头一把，将老头推向一旁的锔碗摊。
“又是你这老疯子，少挡路。”
锔碗匠正忙着用线将手中的破碗固定。一个个的钢钻子并排立在箱子上，老人被轿夫推向摊子上，眼见得要摔到在钻子上。
庚午及时揪住疯老头。这情节，倒是和她看过的几本话本子一样。她下意识将自己带入惩恶扬善的大侠的位置。如今正是她教训恶霸帮助弱小的时机。
“是这个，就是这个，就是这个！我们回家，穗儿，我找到了，找到了！”老头儿指着轿辇疯疯癫癫欣喜道。
庚午拦住轿辇，学着话本中的语气，高声道：“轿中何人？”
轿夫嗤笑。
一个人面黄长须，穿的比轿夫更讲究些。他一直跟在轿子侧旁，这时候很合时宜的站出来，阴沉道：“哪里来的愣头青，敢拦我家的轿子？”