他的语气里没有暧昧，只有一种深刻的敬佩和……依赖，这种依赖，与对贺卿安的情感依赖截然不同。
“小时候，我刚从……那件事里缓过来一点，不敢去学校，害怕所有人。”祝平笙很少主动提起过去，但此刻，在贺卿安安静的陪伴下，他有了倾诉的欲望，“是唐与扬，她直接冲到我家，把我从房间里拖出来。她没说什么安慰的话，只是塞给我一本奥数题，说‘与其躲着害怕，不如用这个打败他们’。”
“当时拿出奥数题我是真的没有想到……”他回忆的时候脸上才鲜少挂着笑。
贺卿安静静地听着，想象着那个画面：一个瘦弱受伤的小男孩，和一个眼神倔强、像小狮子一样的女孩。
“她带着我学习，逼着我做题。我们俩从一开始就较着劲，谁也不服谁。但每次我快要撑不住的时候，她总会用她的方式把我拉起来，有时候是一道更难的题，有时候是一句‘你就这点能耐吗’的挑衅。”祝平笙的眼中泛起一丝温暖的笑意，“对她来说，示弱和同情是最没用的东西。她相信的是力量，是变得强大，然后直面一切。”
贺卿安明白了，唐与扬给予祝平笙的，不止是温柔的庇护，而是坚硬的铠甲和锋利的武器。她不是将他护在身后，而是与他并肩，推着他甚至逼着他一起向前冲，她是他的战友，是他精神上的“另一半”。
然而，坚硬的铠甲也有裂开的时候。
几天后的一个晚自习，祝平笙在翻找一本旧参考书时，无意中触碰到了一段被深埋的记忆碎片——与那个带给他童年阴影的男人有关的、某个模糊却令人窒息的细节。
刹那间，冰冷的恐惧感像潮水般将他淹没。胃里一阵翻江倒海，呼吸变得急促，眼前的事物开始旋转。那种熟悉的、想要通过伤害自己来确认存在、来转移内心痛苦的冲动再次涌现。
他猛地站起身，脸色苍白地冲出教室，几乎是跌跌撞撞地跑向教学楼尽头那间很少人使用的洗手间。关上门，背靠着冰冷的隔板滑坐在地上，他用力地掐着自己的手臂，指甲深陷入皮肉，试图用身体的疼痛来压制灵魂的战栗。
就在他几乎要被黑暗吞噬的时候，洗手间的门被“哐当”一声推开。
唐与扬站在门口，眉头紧锁，眼神锐利如鹰，她显然是发现他状态不对，她正好从办公室出来就看见他这副样子。
一路找过来的，她没有惊呼，没有柔声询问，而是大步走上前，蹲下身，一把抓住了祝平笙正在自残的手腕。她的力道很大，不容挣脱。
“停下。”她的声音冷静得近乎冷酷，却像一盆冰水，瞬间浇熄了祝平笙脑中狂乱的火焰，“祝平笙，看着我的手。”
祝平笙抬起空洞的眼睛，看着她紧紧握住自己手腕的手。
“你这双手，”唐与扬一字一顿，清晰而有力，“是用来拿市联考第一的，是用来解开那些谁都解不开的难题的，是用来写下未来无限可能的，不是用来干这种毫无意义的事情的！”
她的话像锤子一样敲打在祝平笙的心上。没有安慰，只有直指核心的斥责和……坚信。
“听着，”唐与扬松开他的手腕，但目光依旧紧紧锁住他，“那些垃圾事，那些垃圾人，他们不配影响你到现在！证明给我看，证明给你自己看！你不是受害者，你是赢家！是用成绩就能把所有人踩在脚下的祝平笙！”
说完，她不由分说地拽起祝平笙的胳膊，把他从地上拉起来，几乎是拖着他，走出了阴暗的洗手间，一路来到了空旷无人的天台。
初夏的夜风带着一丝凉意，吹散了祝平笙胸口的窒闷。小县城带着烟火味的灯火在脚下铺展开来，像一条流动的星河。
唐与扬本来是温柔的，但自从上次的事，她发现温柔压根起不了多大的作用，那个男人是他挥之不去的梦魇，那她只能用小时候的方法了。
唐与扬从书包里，掏出一本厚厚的物理竞赛专题精讲，塞到祝平笙怀里，，她似乎总是随身带着各种学习资料。
语气恢复了平日里的那种“挑衅”：“不是难受吗？不是有劲没处使吗？来，用你最擅长的方式打败它。把这道‘恐怖’的情绪，当成一道最难啃的题，拆解它，分析它，然后解决它。”
祝平笙抱着那本沉甸甸的书，看着眼前这个在夜色中眼神熠熠生辉的女孩，胸腔里那股冰冷的绝望，竟然真的开始一点点退散。
她总是这样，用小时候那最直接、最“唐与扬”的方式，把他从情绪的泥沼中强行打捞出来，然后锚定在解决问题和变得更强这个他们共同信仰的基石上。
他知道，她不是在否定他的痛苦，而是在告诉他，他有能力凌驾于痛苦之上。
周末，祝平笙、贺卿安和唐与扬约好一起去市图书馆自习。高效的三个小时后，唐与扬被一个电话叫走，似乎是家里有急事。
她匆匆收拾好东西，对祝平笙和贺卿安点了点头，便像一阵风似的离开了