次日暮色浸透巷道时，利威尔特意绕开巡逻兵的路线，在地下街最昏暗的拐角钻进那家蛛网挂落的杂货铺。他盯着角落里叠得歪扭的旧衣，用沾着硝烟味的拇指和食指捏起件洗得发白的棉布睡衣，又随意扯出两套磨得起球的粗布衣裳，仿佛这些不过是随手取用的清洁工具，可挑拣时，却特意避开了带破洞的款式。
晚餐后收拾完碗筷，他背靠墙壁擦拭匕首的动作陡然顿住。锋利的刀刃折射出冷光，映出他绷紧的下颌线：“听好了，这规矩只说一次。” 刀尖突然精准点向门框的缝隙，"换衣服必须关门 —— 这是常识。"
“哦。” 心里却忍不住腹诽：以前待的地方连门都没有，也没这么多破规矩，怎么到这儿什么都要管？
“你在腹诽什么？” 利威尔的灰眸如淬毒短刃，精准剖开她的心思，“正常人换衣服都会关门 —— 除非你之前待的地方全是变态。” 话音冷得像冰锥，尾音还拖着刻意拉长的嘲讽，“记住，这是你过往生存环境的问题，和正常人的常识无关。”
那一年，利威尔几乎就是拉扯着莉莉斯的家长 —— 自己还是个半大孩子，却要教另一个半大孩子走路、洗碗、守规矩。她很聪明：相同的错提醒一次就绝不会再犯；还格外乖：不让她出门，就真的一步不踏出去；教她洗碗，哪怕手泡得发红也会洗完；甚至会偷偷学他的语气说话，只是学不像，反倒软乎乎的，像学狼嚎的小猫。
他渐渐习惯了她的存在，可莉莉斯的存在，也悄悄成了他的软肋：他开始像护着自己的命似的，小心翼翼守着她的存在。肯尼临走时的警告，让他那几年心里总像如芒在背。法兰还没来的那几年，他逼着莉莉斯裹上灰扑扑的粗布衣裳，白天他不在家，就把所有窗户都封得严严实实。深夜回来，总看见她蜷在角落擦匕首的身影 —— 那是他给她的防身工具，可他从没想过她会用上这东西，他总觉得，只要自己在，她根本用不上这玩意儿。
在自己受伤难过的日子，她学着他的样子压低嗓音骂 “那群只会用香料掩盖臭味的渣滓”，鼻尖像他那样皱起，眼神里却总带着股懵懵懂懂的糊涂劲儿 —— 她连自己为啥要骂人都不知道，只是单纯模仿他，瞧着像还没长齐牙的猫，可偏偏，一天的烦闷都被她这一句话扇没了。某次回家晚了，他亲眼看见她用膝盖抵住一个闯进家里的小混混的喉骨，动作利落得像撕开发霉面包，眼神冷得像在燃着的焰火里仍锋利的冰。他终于知道，这株他亲手浇灌的荆棘，其实每一寸都是按着自己的样子生长，如今浑身都是淬了毒的倒刺，会在敌人伸手触碰的瞬间，把带着铁锈味的惧意扎进对方心口。
他原以为日子会就这么熬下去，直到熬出地下街的暗巷 —— 可他错了，意外总像地下街突然塌落的石板，一下砸穿生活裹着的那层虚假安稳。
她今天殴打普通百姓，事情可轻可重，全看她能给人类带来什么样的情报。
刚刚把她抱进怀里时就察觉了，她又在发高热，和在托洛斯特区被找到时一模一样。上次是她受伤濒死，身体像巨人那样自愈，这次又是什么原因？病房里只剩他们两个，利威尔握着她的手，指腹摩挲着她手背上淡青色的血管，能摸到皮肤下脉搏跳得又急又乱。她身上又飘着那股淡淡的巨人铁锈味，不好闻，他记得以前的她，连衣服上沾点灰都会皱眉，绝不会容忍这种味道。
病房外，韩吉和埃尔文的谈话声隐约飘进来，不用猜也知道在说她的异常。埃尔文早在 844 年拉他进调查兵团时，就把他的底摸得差不多了，自然也知道莉莉斯的存在。从莉莉斯在托洛斯特区再次出现，埃尔文就对她格外关注，只是碍于他的面子没直接追问，却没藏着掖着 —— 几乎是当着他的面明晃晃地查：她驻屯兵时期的下属、甚至纠缠过她的有钱人的家人，都被问了个遍。皮克西斯把她交给埃尔文时那副 “事不关己” 的样子，分明是早知道莉莉斯藏着秘密，只是懒得深究。“莉莉……” 利威尔轻声唤她，指尖攥得更紧。
“嗯……” 莉莉斯缓缓睁开眼，浅金色的瞳孔里蒙着层朦胧的雾，身上的高热竟在醒来时迅速退了下去，
“利维，腿疼。”
“醒了。” 利威尔松开她的手，慢慢扶她靠在病床的靠背上，顺手垫了个软枕在她腰后，“疼的别人鼻青脸肿是吗？”
“抱歉。”莉莉斯微微咬唇，利威尔知道，这是她想道歉有扯不下脸的时候，就会露出这样拧巴的神态。
“道歉解决不了问题。” 利威尔膝盖发出轻微的脆响，他撑着金属床沿起身，后背靠在水泥墙上。床上的莉莉斯维持着原来的姿势，连发旋都没动分毫，像是被定在了床上，一动不敢动。他垂眸盯着那团小小的影子，喉结滚动碾过字句：“现在，给我个