孟昼也察觉到了异常，即刻屏住呼吸，所有虚弱的迹象被强行压下，眼中只剩下全神贯注的戒备。
门外，脚步声停了。
只有几秒。
仿佛有什么东西，正隔着薄薄的铁皮，静静聆听里面的动静。
随后。
呲啦——
极轻、极快的刮擦声，划过门板。
像指甲，又像是更坚硬的东西，试探性地擦过。
旋即消失。
脚步声再次响起，这一次，是逐渐远离。鞋底摩擦地面，声音沉闷，最终归于寂静。
舱内，两人依旧维持着凝固的姿态，毕竟他们手无寸铁。
几秒后，目光在浑浊的空气中对撞。
都在对方眼中看到了相同的、沉甸甸的凝重。
被盯上了。
可能是鼹鼠的试探，可能是鬣狗的眼线。
更可能，与那枚烫手的芯片有关。
无论是什么，都意味着这个临时避难所不再安全。
陈盏的目光落在铁皮门上，仿佛能灼穿钢铁，看到外面蛰伏的危险。
“哪个副本距离最近？信息最明确？”她的声音压得很低，语速极快，不带丝毫冗余。
孟昼没有犹豫，整理道：“机械废工厂，超小型初级副本，入口在下层C-4通道，信息相对公开，是常见的新人试炼场，主要威胁是失控的工坊机器人和环境陷阱，奖励基础65时。”
“好。”陈盏站起身，动作干脆利落，“我现在去机械废工厂，你留在这，警惕着点，我会尽快回来，你时间够用？”
“够，”孟昼看着视网膜上跳动的数字，沉默了一下，低声道，“注意安全，这种程度的副本，如果遇到了危险，可以想办法直接从入口逃，别强求。”
低强度的副本对于哪怕是新手的陈盏而言，也不会构成多大威胁，孟昼应该也明白这点，他所提及的“危险”，大抵不是副本内本身存在的威胁。
“我知道了，你也小心。”陈盏点点头，眸光犀利，又扫了眼铁门，不再多言。
她最后检查了下门闩，随后，拧开钥匙，闪身而出。
铁皮门再次合拢，将虚弱重伤的孟昼，和外面蛰伏的危险一同锁在了身后。
胶囊舱再度彻底沉入黑暗。
孟昼独自浸在寂静里，听着门外远去的脚步声，直到它们彻底消失。
这狭小的空间，最终沉淀为一口深不见底的寒潭。
他艰难地移动手臂，肌肉因牵动伤口而轻微痉挛，从衣服内衬隐蔽的夹层里，摸出了一片薄如蝉翼的奇特金属片，紧紧攥入掌心。
金属边缘锐利，几乎要割破他的皮肤。
行了一段路，四周的人越来越少，直至无人。
蜂巢贫民窟的喧嚣被隔绝大半，只留下无处不在的污水流动作为背景音。
陈盏没有停留，迅速而安静地沿着孟昼指示的路线向下层C区深处行去。
越深入，周遭环境越发显得破败和冷清。
早已停运的工业残骸沉默地盘踞在视野上方，几盏风中残烛般的黯淡大灯，投下闪烁光晕，时而将通道切割成明暗交错的片段。
她的步伐轻盈而精确，每次落脚都选在最不易发出声响的位置，目光快速掠过墙壁上的涂鸦，地面上的污渍，以及每个可能的岔路口和隐蔽角落。
根据孟昼提供的有限信息和沿途残存的斑驳方向标识，她很快找到了标着“C-4”，几乎被锈垢完全吞噬的通道指示牌。
通道尽头，一扇失去动力的厚重闸门，赫然在目。
门上用猩红的喷漆潦草地涂鸦着“机械工厂”的字样，仿佛不祥的警告。
就在陈盏准备进入时，侧后方传来沉重的脚步声。
她凝神侧身，屏气敛息，滑入旁边一道由废弃巨型立柱投下的浓稠阴影中。
只见一女三男正朝着闸门走来。
他们装备混杂，带着风尘仆仆的痕迹，不像新手，但彼此间的氛围透着疏离，神情里混杂着警惕与难以掩饰的疲惫。
为首的是一名身材瘦高的男人，皮肤白皙，面容清秀幼态，脸上带着崭新的疤痕，在白净的面孔上显得颇为醒目突兀，而他背上则背着柄造型粗犷的能量砍刀。
他身边是个戴着破损护目镜的男人，正低头专注地摆弄着一个不断闪烁着乱码的手持扫描仪。
另一个男人身材瘦小，眼神闪烁不定，像受惊的老鼠般不停四处张望。
唯一的女性落在最后。她身高较矮，长发在脑后束成利落的马尾，穿着相对干净合身的战斗服，面色是缺乏血色的冷峻。
她一只手臂是明显的机械义体，此刻，那只改造过的手正稳稳握着一把幽蓝能