他看起来比穹预想的要年轻许多，一头蓝灰色的头发梳理得一丝不苟，面容俊雅，但那双紫金色的眼眸却沉淀着与年龄不符的深邃。
他穿着一身剪裁极致合体的浅色西装，系着领带，衬衫领口都显得庄重，这人坐姿挺拔，双手优雅地交叠放在光洁的桌面上，整个人散发出一种深不可测的气场。
最让穹感到意外的是，在星期日座椅侧后方，那片被光影巧妙分割的区域内，还静坐着一道身影——一位有着流泻般银紫色长发的年轻女性，正是他曾在中心内部资料上瞥见过的知更鸟，星期日的妹妹。
她穿着一身素雅的衣裙，微微垂着眼帘，长而密的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影，双手安然地交叠置于膝上，仿佛一尊沉浸在无声乐章中的美丽雕塑，与周遭肃穆的环境奇异地融合在一起。
“穹实习生，请坐。”星期日微微抬手，示意穹在长桌另一端的椅子坐下，他的动作优雅而克制。
“我是星期日，伦理委员会的主席。这位是我的妹妹，知更鸟。她有时会列席我们的谈话，她的存在有助于……稳定此间的氛围，促进更深入的思考，希望你不会感到不便。”
穹依言坐下，努力让自己显得镇定。知更鸟闻声抬起头，对穹露出一个极淡却十分温柔的微笑，那笑容像一道微光，短暂地驱散了一些房间里的冷峻气氛，随即她又恢复了那种超然的静谧。
“不必过于紧张。”星期日开口，他的目光平和地落在穹身上，却让穹感觉自己都被看穿了。
“伦理委员会的谈话并非审问，也非旨在刁难，它是ASCAO这座特殊建筑中至关重要的承重墙之一，我们在这里收容、研究那些超乎常理的存在，掌握着足以撼动现实根基的力量与知识。”
“因此，我们必须时刻追问自己：我们为何这样做？行为的边界在哪里？我们所追求的秩序，其代价又是什么？今天，我仅仅是想聆听你，一位刚刚踏入这片未知领域的年轻人，对这些根本问题的初步想法和感受。”
他并没有一上来就抛出艰深的难题，而是像一位善于引导的导师，开始从看似平常的切入点聊起。
星期日问起穹在档案部处理日常档案的感受，对ASCAO-476-诚实的录音机这类强制坦白效应项目的看法，以及参与外勤任务后，对“必须维持视线”这类看似简单却关乎生死规则的理解。
穹谨慎地组织着语言，引用丹恒说过的分析和从白厄那得到的实践经验，试图展现出自己经过思考后的审慎态度。
星期日始终耐心地倾听着，偶尔轻轻颔首，或用“有趣”、“继续”等简短的词语表示认可，鼓励他说下去。
他的表情很少变化，但那双紫金色的眼睛却仿佛能捕捉到穹话语中每一个细微的犹豫和潜藏的情绪。随着谈话的深入，星期日的问题逐渐剥离表象，转向更抽象、更触及核心的领域。
“穹，在你目前有限的理解中，你认为我们为‘正常’世界与‘异常’存在所划定的那条界限，是坚固且永恒不变的吗？还是说，它更像是一条流动的沙线，会随着我们认知的拓宽、技术的进步，甚至……立场的变化而不断迁移？”
穹沉思了片刻，结合姬子关于“适应性共存”的理念，尝试回答：“我认为……界限可能更多是人为定义的，依赖于我们当下的认知水平。也许随着理解加深，一些曾经的‘异常’会变得可以解释，甚至被接纳。”
“一个颇具开放性的观点。”星期日微微颔首，指尖轻轻点着桌面，“那么，随之而来的问题是：如果为了保护我们所认知的‘正常’岸堤，我们需要去利用‘异常’的河水来灌溉，甚至在某些时候，需要主动去改变河道的流向——这种行为本身，是否已然构成了一种对‘正常’初衷的背叛？我们是在守护，还是在重塑？这其间的尺度又该如何把握？”
穹感到问题的难度和深度陡然增加，他或许该去论坛搜搜谈话技巧。
星期日没有等待他给出不成熟的答案，换了一个话题：“ASCAO的工作，核心之一便是在各种极端情境下做出抉择。这些抉择往往没有完美的答案，只有不同程度的代价。”
“我们今天不讨论具体案例，只探讨原则。”他顿了顿，抛出一个经典的问题，“设想一下，你驾驶着一辆失控的电车，无法刹车。主轨道上绑着五个人。另一条岔道上绑着一个人。唯一能做的，就是选择扳动道岔。你会如何选择？”
穹谨慎地思考了一下，回答：“这是一个无解的伦理困境，无论选择哪边，都会造成伤害。或许只能根据当时所能掌握的信息，做出负责任的抉择。”
“很好的起点，你认识到了困境的本质。”他适时地停顿，然后，抛出了一个更加具体的困境。
“现在，让我们暂时离开比喻，面对一个曾经真实发生过的案例。一个被编号归档的异常项目，我们称它为‘回响’。”星期日的目光变得愈