“好，你们再仔细检查一下，看看有没有遗漏，我们马上就出发。”
经过一夜的休整，苏玉淑感觉精神好了许多。昨天她让林长亭不必相送，可此刻望着空荡荡的巷子，心中还是不禁涌起一丝失落。
这样其实也挺好。
没有矫情的离别场景，没有悲情的目送时刻，倒也干净利落。她深吸一口气，强行将那些翻涌的情绪压在心底，转身对身后的绿萝和石竹说道：“走吧，我们该出发了。”
主仆三人登上马车，车轮缓缓转动，马车渐渐驶离了这座承载了她十七载光阴的城镇。
熟悉的街景不断向后退去，最终模糊成一片虚影。苏玉淑撩起车帘的一角，望着远方灰蒙蒙的天际，她深知此去前路漫漫，必定不会一帆风顺。
纵使刀山剑海，她绝不退缩。
听着车轮声慢慢远去，墙角里的两个人才探出头来。
“林兄，这么巧。”
“苏兄说笑了，你也是。”
“不好意思，这是我家。”
林长亭的脸上少见地闪过一丝尴尬：“那你躲什么。”
苏玉鸿摸了摸自己的后脑勺：“她不让我送。不过你又躲什么？”
“她也不让我送。”
两个人打着哈哈站在巷口的晨光里，一时竟有些手足无措。苏玉鸿搓了搓手，望着马车消失的方向，低声叹道：“这丫头，从小就犟得像头牛，认定的事八匹马都拉不回来。”
“她应该走自己的路。”林长亭的目光从未离开那空荡荡的巷尾，“我会保护好她的。”
苏玉鸿转头看他，眼中带着几分探究：“这算是你的承诺吗？”
“当然。”林长亭意味深长地一笑，“待我将私盐案的人证物证都整理好，我便回京城。”
“我会求父亲把京城一带的商路交给我，我不会让她一个人孤军奋战的。”
两人目光交汇，心领神会地朝着相反方向迈步而去。这三人所处的战场虽各有千秋，却又相互交叠。在这充满了波谲云诡的局势里，唯有全力以赴奋力一搏，才能杀出一条生路。
众人坚韧的力量恰似条条支流，终将推动他们在命运的长河里汇聚，共同奔赴海晏河清，天下太平。
苏玉淑按照约定，在城西门楼下与王山见了面。师城距离京城骑马大约需要五天的路程。只是此次所携带的货物颇多，金匠和调香师傅中还有年事已高之人，故而行进速度比平时慢了不少。尽管走的是商路官道，但她还是特意带上了林长亭送给她的礼物——
那柄匕首。
她仍清晰地记得，两人第一次闹别扭，是因为自己曾用刀指着他。当时她也不明白这人怎么这么大的脾气。如今回想起来，倒是有意思的很。
苏玉淑轻轻抚摸着锋利的刀身，她的眼神比刀刃的寒光还要冰冷。突然，她意识到一件事——对于林长亭，她似乎依旧知之甚少。
“到头来……还是什么都没问出来。”
“小姐，你在嘀咕什么呢？”绿萝伸手摸了摸她的额头，“莫不是这几日累着了？”
她慌乱地挤出一丝笑容：“没有，就是念叨念叨账目。”
石竹小心翼翼地从她手中接过匕首，细心地放进木盒里：“小姐，你先休息一会儿吧，车里颠簸，就算是想着林大人，也别摸这么危险的东西。”
“我！我哪有想他！”苏玉淑如同一只被踩到尾巴的猫，浑身猛地一颤，若不是有车顶挡着，只怕此刻人都要飞出去了。
绿萝和石竹相视一笑，两人脸上露出一副了然于心的神情。
“我哪有想他~~”绿萝学着苏玉淑的模样阴阳怪气地说道。
“你！我不理你们俩了！”
她气哄哄地别过头去，再不理两个人。
此行虽山高路远，但倒也顺遂无虞。
到达京城已是七日之后。
王山策马来到车厢旁，隔着帘子远远说道：“大小姐，用不了多远就到了，您先准备一下。我这就去城中客栈安排打点，您和师傅们慢慢赶路便是。”
“有劳王大哥了。”
马蹄声渐渐远去，苏玉淑掀开轿帘，只觉这京郊的空气都要热上几分。路边树影斑驳，几枝枯叶将阳光筛成细碎的金点。
远处隐隐约约传来商贩的吆喝声，夹杂着车马辚辚的声响，还有迎来送往的小厮的招呼声。与师城相比，京郊的喧嚣更多了几分鲜活的烟火气，也多了一丝危险的味道。
人声逐渐鼎沸起来，绿萝凑到窗边，指着远处巍峨的城楼惊叹：“小姐您瞧，那便是京城的永定门！这可比咱们师城的城门气派多了！”
不同于他人的兴奋，苏玉淑心中充满了紧张。她自认自己是难得一见的商业天才，可要在