子钟趁着间隙掏出手机，刚才进门前设置了静音，这才注意到错过孙总3个语音电话。他正要回复，却看到孙总发来一句冷冰冰的话：国内人事回复，邱峰最近在老家帮着亲戚办孩子的婚礼，没办法去省城。小黄本的事情，另想办法。
朱玛挂断电话，表情轻松了很多：“我刚收到一个好消息，有一个员工打电话请下周天的事假，到时机场这边只有一个跟我亲近的下属。你提醒同事尽快接种疫苗，我会让他协助你。”
子钟尴尬到了极点。沉吟片刻，他还是鼓起勇气说出实情。
“听着，我已经尽可能的帮助你了。你同事应该能分得清当下家庭和工作哪个更重要吧？如果不是他自己的孩子要结婚，他完全可以抽出时间办更重要的事。”朱玛脸现不快。
“我们很抱歉……我先回去跟同事再讨论一下，之后再跟你通话。”子钟一脸歉意。
“没关系，我知道这不是你的错，”气氛有点怪异，朱玛为了缓解尴尬还是问了一句，“听说你们在郊区有一片别墅群？我有一个朋友打算退休后来布亚巴拉定居，对这边的别墅租赁很感兴趣。你可以把报价发给我吗？”
子钟点了点下巴：“当然，我可以通过邮件把公司的别墅报价发给你。如果有关于物业的问题，甚至关于当地各种最新政策、法规等，我们租赁方也会尽力去协助。”
朱玛露出赞许的神色：“怪不得你们的生意在布亚巴拉开展的那么顺利，原来你们不只是承建项目，更在乎每个客户真正的诉求。”
“是拥有很多像你这样友善的当地朋友，才给了我们更多开展日常业务的勇气。”子钟笑道。他看朱玛态度仍然模糊，只得作罢，另想他法。
诺拉看到子钟从朱玛办公室走出来，忙让他走近了，教自己怎么调整其中一个手链的尺寸。原来那只编织的手链有一个伸缩扣，诺拉没接触过这种工艺，自己研究了半天也没明白。
子钟用双手的食指和拇指分别捏住伸缩扣的两端，向她展示操作方法。
诺拉一手托腮，仰脸看着他，突然笑起来：“你知道吗，我没有冒犯的意思，在认识你之前，所有的亚洲人在我眼里都长一个样。真的很难区分。”
诺拉说的这种现象叫做异族效应。多年前子钟曾在一本杂志上看到过。简而言之就是人们在识别和记忆自己种族以外的人脸时会遇到困难，总觉得他们有一样的面孔，难以区分彼此。而对自己种族的人脸识别能力较强。
“没关系，我也有过类似的经验，刚到一个新的国家时会有这种感觉，等接触的人多了，有熟悉的当地朋友以后，就会变得容易很多。”子钟一边说一边展示如何调节手链长度。
他站在那里很容易让人注意到那份属于30岁的帅气：褪去了少年的青涩，却没有沾染中年的疲态。
“是吗？我到现在也只能记住少数亚洲朋友的面孔，不瞒你说，我很担心在外面遇到他们。尤其是他们偶遇到我，热情的跟我打招呼时，我只能持续假笑，根本想不到他是谁。实在是太尴尬了。但是你不一样。”诺拉抬眼又仔细打量了一遍子钟。
他的眼睛不算大，却很耐看。眼神安静沉稳，眉毛浓淡适宜，微笑时眼睛弯起来像是两道月牙，更多了几分温柔。
“你看起来更和善。至少在外面遇到你，我会主动跟你打招呼。你的妻子也在汉卡布吗？”诺拉冷不丁问起子钟的家事。
“不，我还是单身。你看我从早忙到晚，哪里有时间谈恋爱呢？”子钟一边回复，一边心想怎么离开了祖国还会有人来催婚？
诺拉笑了：“我有很多单身的小姐妹，可以介绍给你做女朋友。”她接过手绳，依样画葫芦，十分开心。
“谢谢你为我着想，我知道你是一个善良的人。不过我更倾向于和本国的人交往，主要是觉得我们在文化上会有更多共同点，会有更多容易交流的话题。”子钟简洁温和的做出回应。
“我完全理解。在布亚巴拉找到适合你的中国人，看起来不是一件容易的事。不管怎么说，祝你好运。”
子钟礼貌回应，表示感谢。
诺拉听到办公室里的朱玛又在打电话，压低声音问子钟：“刚才我看你脸色不太好，是不是事情谈的不顺利？班达先生是一个好人，只是有时候需要人推他一把。你认识贵宾室的穆萨先生吧？有机会联系一下穆萨先生，或许他能帮你。”说完眨了眨眼睛。
子钟心下大喜，连声致谢。
他其实还没有头绪怎么做，但既然诺拉向他作出提议，那就说明这件事情是有很大转机的。
刚走出他们办公室的房门子钟就听见自己的肚子在咕咕叫，原来忙碌了一上午，他还没有来得及吃东西。此时已经接近下午2点，他甚