晚餐过半，瞿祀突然提起：“我听说三年前，梧瞿吞并了一家小影视公司，逼得老板自杀。” 她的语气平淡，像是在说别人的事，指尖却在桌布上轻轻划着，观察着瞿知音、瞿知乐的反应 —— 这是她从助理那里查到的 “突破口”，她想看看，这两人的 “感情”，在 “利益软肋” 面前，会有多脆弱。
瞿知音的脸色瞬间变了，手指紧紧攥着酒杯，指节泛白，杯壁上的水珠被她攥得往下滑：“姐，你听谁说的？那是他自己经营不善，欠了一屁股债，跟我们可没半毛钱关系！” 她的语气带着急切的辩解，甚至有些失控 —— 这是她为数不多的 “软肋”，也是她最不想让瞿祀知道的过往，她怕瞿祀会因此看不起自己。
瞿知乐则冷静得多，她轻轻拍了拍瞿知音的手背，指尖的温度试图安抚她，对瞿祀笑了笑，笑容却有些僵硬：“姐，确实是误会。那家公司欠了银行很多钱，我们是帮银行接管资产，没想到他心理承受能力这么差，居然会想不开。” 她的语气平静，却巧妙地转移了话题，既没承认，也没否认，像个老练的商人在规避风险，同时在心里盘算：绝不能让这件事影响她与瞿祀的关系。
瞿祀没再追问，只是端起红酒杯，轻轻晃了晃里面的酒液，深红色的酒液在杯壁上留下痕迹，像某种无法洗刷的罪证：“我就是随口问问，别紧张。” 她心里却在冷笑 —— 这个 “软肋”，以后或许能派上大用场，若瞿知音、瞿知乐有一天不听话，这就是最好的 “控制手段”。
晚餐结束后，宜柯芙因为住得远，先打车走了。她离开时，还不忘对瞿祀挥手：“太太，月饼一定要吃啊！下次我再给你烤别的口味！” 瞿祀只是淡淡点头，连目送都没有 —— 宜柯芙的 “人情”，在她这里已经 “用完” 了。
瞿祀和瞿知音、瞿知乐坐进黑色的迈巴赫，车子驶离停车场时，轮胎摩擦地面发出 “嗡” 的轻响。瞿知音坐在瞿祀身边，伸手想揽她的肩膀，却被瞿祀不动声色地避开，手僵在半空，尴尬地落在自己腿上；瞿知乐则坐在副驾驶，通过后视镜盯着瞿祀，眼神里的占有欲几乎要溢出来，指尖无意识地抠着座椅皮革，留下细小的痕迹。
车子抵达老宅时，已经是晚上十点。老宅是栋中式别墅，门口挂着两盏大红灯笼，灯光映在朱红的大门上，泛着陈旧的光泽，门上的铜环被岁月磨得发亮。院子里的桂花树开得正盛，细碎的白色花瓣落在青石板上，像一层薄雪，香气像雾一样裹住人，深吸一口，都能尝到甜腻的味道，却冲不散空气里的压抑。
瞿祀下车时，看到父亲和继母站在门口，父亲穿着灰色中山装，领口的扣子扣到最上面一颗，头发梳得一丝不苟，却掩不住鬓角的白发；继母穿着紫色旗袍，领口和袖口绣着金线牡丹，针脚细密，手指上戴着硕大的翡翠戒指 —— 那戒指是当年父亲送给她的定情信物，也是瞿祀母亲生前最喜欢的款式，此刻在灯光下泛着冷光，像某种嘲讽。
“祀祀，你可算回来了！” 父亲快步走过来，伸手想拉她的手，瞿祀却往后退了一步，他的手僵在半空，尴尬地笑了笑，“你和知音、知乐都快十年没一起回老宅了，你妈特意让厨房做了你们小时候爱吃的桂花糕，还热着。”
继母也走过来，笑容温柔，眼底却藏着对瞿祀的防备：“祀祀，快进去吧，外面风大，别冻着了。” 她想碰瞿知乐的头发，却被瞿知乐下意识避开 —— 在她眼里，只有瞿祀才配碰她的头发，连亲生母亲都不行。
瞿祀跟着他们走进客厅，红木家具泛着暗红色的光，家具表面的包浆是岁月留下的痕迹，空气中弥漫着檀香和桂花糕的混合香气，檀香的厚重压过了桂花的甜，像某种无法摆脱的束缚。墙上挂着一张巨大的全家福，照片上的瞿祀才八岁，穿着粉色的连衣裙，身边站着年幼的瞿知音和瞿知乐，三人之间隔着一点距离，继母抱着瞿知音和瞿知乐，笑容温柔 —— 那是继母嫁进瞿家的第一年拍的，也是瞿祀第一次意识到，这个家从来没有她的位置，所谓的 “亲情”，不过是利益编织的假象。
父亲和继母坐在沙发上，沙发的皮质已经有些磨损，坐上去发出 “咯吱” 的轻响。继母拿起三块桂花糕，分别递到三人身前，糕点上还冒着细微的热气，裹着一层透明的糖霜：“尝尝，还是你们小时候爱吃的味道，知音以前总抢祀祀的，知乐就会帮祀祀抢回来。” 她试图用回忆拉近关系，语气里带着刻意的温情。
瞿祀没接，只是看着父亲，眼神里没有丝毫温度：“爸，我这次回来，是想跟你谈点事 —— 我开了家娱乐公司，想跟梧瞿合作，你看能不能把梧瞿的影视资源，分我一半？” 她的声音没有起伏，像在陈述一件与自己无关的事，目光却牢牢锁住父亲的脸，观察着他的反应 —— 她知道，父亲看似温和，实则最看重 “利益平衡”，若不能让他看到合作的好处，这件事绝无可能成。
父亲愣了愣，手指无意识地摩挲