白闪闪：肯定是伯恩干的。
白闪闪：你们没看到她在楼梯口那个表情吗？
白闪闪：绝对在干坏事！
钩子尾巴：别听他乱说，乔安。你不能再被别人挑衅了。霍洛伍德已经在想办法给你找茬。
白闪闪：你能不能不要这么怂啊，斯科皮？
钩子尾巴：这跟胆量没关系！这叫审时度势，是策略——
乔安叹了口气，看着羊皮纸上微微发光的字迹。那是他们用“叽叽喳喳羽毛笔”写下的内容——这玩意儿能让几个人实时共享笔谈，堪比霍格沃茨版的即时通讯。
她正准备提笔写点什么，突然听到自己的名字被点到。
“唔，我看看——乔安·伊恩？”
魔药课的芬奇教授正站在讲台上，双手叉腰。她一头灰褐色乱发，嗓音尖得像被开水烫到一样。她上课时习惯把每个步骤复述三遍，从“准备好坩埚”开始，学生们就纷纷进入半梦半醒状态。
后排的哈娜·里奇被吓得一激灵，直接抓起塞琳娜·伯恩的羊皮纸擦了擦口水。
“是，教授？”乔安赶紧用课本挡住自己的桌面，遮住那张闪闪发光的聊天纸。
“——那你能不能告诉我，遗忘药水的制作重点是什么？”
乔安低头猛翻课本，完全不知道现在翻到哪一页。
“啧啧，”芬奇教授摇着头，“如果你像我说的那样通读课本，把每一页的内容都誊写三遍——在我年轻的时候，我可是——”
“——新鲜的檞寄生浆果，每颗重量必须超过一盎司，”乔安突然开口，念出了羊皮纸上跳出的新行字迹，“河水要在三天内采集，否则会失效。”
芬奇教授怔了一下，瞪大眼睛，眼白几乎比虹膜还多。
“很好！”她喘着气，“非常好，斯莱特林加五分！——现在，回到我刚才说的，在我年轻的时候——”
教室又重新陷入了昏昏欲睡的节奏。
乔安回头，对斯科皮做了个“谢谢”的口型。
斯科皮没有抬头，只是飞快地在羊皮纸上写了一行：
钩子尾巴：你们俩真该认真听课。
白闪闪：:(
钩子尾巴：向我保证，别做冲动的事，好吗？乔安。
乔安抿着嘴，看着羊皮纸上那行小小的字。
片刻后，她提笔在底下写道：
猫眼石：好的，我知道了。
但是乔安感觉自己胸膛里面有一簇火在跳动。斯科皮和阿不思并不知道这是她逝去的母亲的照片，也是她在世上信物之一。她不知道为什么也不愿意对他们提起这件事。在她提笔写下的时候，她内心已经打定主意，要自己一个人解开这个谜团。
她初步的计划是在每次魁地奇训练后，可以在两个人发现不了的时候神不知鬼不觉地去探索城堡；这个计划看上去天衣无缝，但是她马上发现所有都超出了她的想象——比如霍格沃茨城堡有那么大，莫名其妙的密道和随时移动位置的楼梯有那么多，他们离考试和魁地奇比赛有那么近，以及在限期将至的时候斯科皮和扎比尼都变得那么令人难以忍受。
终于，在某个阴沉的下午，她从两人的双重管束中逃脱，得到了久违的自由。
她一边在走廊上乱逛，一边紧握那张泛黄的纸条。
“群鬼出没的夜里，来烈焰地狱找我。”
乔安在心里默念。群鬼出没的夜——那不就是万圣节？
可“烈焰地狱”又是哪里？
霍格沃茨哪来的“烈焰”？最接近地狱的，乔安暗自想到，大概是霍洛伍德的办公室——可谁会拿这种话开玩笑？
她正想着，猛地撞上一个人。
“对不起！”乔安抬起头，“我不是故意的，我——”
话音戛然而止。
一头齐腰银发的维克多娃·韦斯莱正站在她面前，披着一身雨水，红与金的队袍被泥点溅湿，看起来像是刚从训练场回来。
乔安心里一紧——暑假的时候，是维克多娃教她飞天扫帚，如今，她却成了敌对的球队队员。
“维克多娃！”她脱口而出。
维克多娃抬起头，神情恍惚，像没听见似的。直到几秒后，她才露出一个有点勉强的笑容。
“哦，嘿，乔安。”她的声音低低的，带着倦意，“你一个人在这儿？”
“是的……我迷路了。”乔安撒了个谎。
“你呢？在训练？”
“嗯——是啊，”维克多娃喃喃说，神情游离，“我还以为……算了。我要回去洗个澡，还得准备OWL考试。”
她忽然像想起什么似的，笑容重新回到脸上，那是乔安熟悉的、明亮的暑假模样。
“如果你需要帮忙，一定要告诉我，好吗？