“但是父亲！他……”伊丽莎白心急如焚。

    “那么，请允许我这个‘专业人士’斗胆提出一点小小的建议。”杰克和刚从甲板边缘收回目光、神色恢复了些许的伯瑞娅交换了一个眼神，他走上前，脸上挂着那种惯常的、试图说服人的狡黠笑容。

    “尊敬的总督阁下，司令官大人，”杰克用极具蛊惑力的语调说，“黑珍珠号……在那场激烈的战斗之后，已是千疮百孔！现在，正是她最虚弱、最不堪一击的时候！”他张开双臂，仿佛在描绘一个唾手可得的巨大功勋。

    斯旺总督和诺灵顿上将交换了一个眼神。

    “哦，想想看吧，”伯瑞娅适时地凑近诺灵顿，压低声音，带着神秘的诱惑，“黑珍珠！加勒比海上最后一艘、也是最强悍的海盗船！拿下她，您将成为整个皇家海军的传奇！”她的蓝眼睛在阳光下闪闪发亮。

    “您会甘心错过这个名垂青史的机会吗，朋友？”杰克默契地接上，同时朝诺灵顿挤眉弄眼，眼神暧昧地瞟向伊丽莎白——你不想赢得美人的芳心吗？

    “斯帕罗先生，”诺灵顿板着脸，声音毫无波澜，“我所做的一切，都是在为国王陛下尽职尽责，维护法律的尊严。个人私欲，不在我的考量范围之内。”他冷淡地转过身，准备离开。

    “司令官！拜托了！”伊丽莎白瞬间领悟，快步上前拉住诺灵顿的手臂，眼中带着孤注一掷的恳求，“就当是……就当是您向我求婚的……彩礼。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

    诺灵顿停下脚步，静静地凝视了伊丽莎白几秒钟，深邃的眼眸中情绪翻涌。

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    “我不喜欢这里的地形，任何想要进入峡湾的船只，都极易遭到伏击。”诺灵顿站在小艇船头，皱着眉审视着死亡岛嶙峋的峭壁和狭窄的水道。

    “如果您是负责伏击的人，”杰克划着桨，语气轻松得仿佛在谈论天气，“您就不会这么认为了。”

    与此同时，无畏号军舰上。

    “不！放开我！我要见司令官！那些海盗……他们被诅咒了！他们是不死之身！”伊丽莎白被两名强壮的海军士兵架着胳膊，强行拖向船舱内的房间。她奋力挣扎，头发散乱。

    “小姐，您省省力气吧！”其中一个士兵不耐烦地说，“我们刚刚都听见了！有条美人鱼跳上甲板告诉司令官了！这种童话故事，您留着哄孩子吧！”士兵显然把伯瑞娅的警告当成了无稽之谈。

    朋友，问题是：那些海盗不仅真的是不死之身，这个世界上也真的存在人鱼！

    “这都是……是他们的阴谋！”伊丽莎白气急败坏地喊道。

    就在几分钟前，甲板上，杰克正向诺灵顿讲述他所谓的“完美突袭计划”。伊丽莎白一听就知道满篇谎言！那些海盗是骷髅！枪炮刀剑对他们无效！杰克这是在把海军往火坑里推！

    “Wait！司令官！哦——！”伊丽莎白刚喊出声，就被一只带着海水凉意的手从身后猛地捂住了嘴。

    “听着，宝贝，”伯瑞娅的声音在她耳边响起，带着笑意，却透着一丝不容置疑的警告，“我不希望你在这种关键时刻，做出任何……‘多余’的事情来。这很危险。”

    “！”伊丽莎白瞬间瞪大了眼睛，用力挣脱捂嘴的手，难以置信地回头瞪着伯瑞娅：“你……你们果然是一伙的！我早该想到！海盗！你们在利用海军！”她的眼神充满了被背叛的愤怒和失望。

    “哇哦，大小姐，”伯瑞娅依旧笑着，但那双蔚蓝的眼眸却迅速冷却下来，仿佛蒙上了一层寒冰，“你终于认清现实了？没错，我是个不折不扣的海盗坏蛋？”她微微偏过头，避开了伊丽莎白灼人的视线。

    “我只想确保你一个人的安全，大小姐，”伯瑞娅的声音冷硬起来，“至于那群海军……很显然，并不在我的保护名单上。”她说完，不再看伊丽莎白，转而提高声音对士兵命令道：“嘿，伙计们！我想你们最好立刻确保斯旺小姐的‘绝对安全’！比如，带她回房间好好‘休息’？”

    于是，便有了开头伊丽莎白被强行关押的一幕。

    “哦！”伊丽莎白懊恼地一拳砸在冰冷的舱壁上，脑海中不受控制地闪过那个红发身影：她奋不顾身跃入深海救自己时的决绝；她在月光下闪烁着微光的梦幻鱼尾；她在篝火旁抱着自己旋转跳舞时爽朗的笑声；她大口喝着朗姆酒，眼神发亮地讲述大海与自由的模样；还有她们初遇时，那个带着海水咸味、短暂却令人心悸的亲吻……如果那算是一个吻的话。

    伊丽莎白的心脏猛烈地跳动着，又像被一只无形的手狠狠攥紧。她感到鼻尖发酸，一种莫名的、复杂的情绪堵在胸口，难以言喻的难过弥漫开来。

    伯瑞娅……她再次无声地默念这个名字。那个永远像火焰般热烈、眼眸如大海般深邃、灵魂比海风更自由的人。

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    另一边，皇家海军的行动并未因杰克的“建议”而改变。诺灵顿