一天，一周，一个月，两个月……十四个月。
日复一日，从未停止。
哈利伸出手，手指颤抖着触碰那张纸。纸张上因反复书写而留下的凹凸不平的痕迹——那被圈了太多次的地方，纸都快要破了。
离开前，斯内普把母亲的银链交给他，让他把戒指穿上去；血盟仪式那晚紧紧交握的手；互相交换的承诺和契约……
他说，等他回来就告诉家人。
可他说的“等会儿见”，变成了十四个月。
哈利靠着墙，慢慢坐下来。他把脸深深地埋进了双手，肩膀开始不受控制地颤抖。
不知道过了多久，直到腿脚都开始发麻，哈利才终于能站起来。他用手背胡乱地擦了擦脸，走到工作台前，在一堆羊皮纸中找到一张空白的，拿起羽毛笔。
他蘸了墨水，踌躇了好一会儿，才写下简单的几句：
西弗勒斯，
我回来了。
出了点意外，但我很安全。
对不起让你等了这么久。
尽快联系我。
我有很多话想对你说。
——哈利
写完后，他看了看墙壁。他不想，也不能去动那张写着“5月8日”的纸。他拿起留言，用一个粘贴咒，把它钉在了旁边，就在那个被圈了无数次的日期旁边。
斯内普一进来就能看到。
哈利看了一眼并排贴在一起的两张羊皮纸，又环视了一圈这个见证了十四个月痛苦等待的房间。最后，他的目光重新落回到那个日期上，久久地停留着。
——————
等哈利回到戈德里克山谷，天色已经完全黑了。他推开门，客厅里亮着温暖的灯光，莉莉坐在沙发上看书，黛西大概已经睡了。
“你回来了。”莉莉放下书，抬头看了他一眼，没有问他去了哪里。
“嗯。”哈利无精打采地走到她旁边的沙发坐下。
“要先吃晚餐吗？”莉莉给他倒了杯热茶，“还有件事，唐克斯下午来圣芒戈找过我。那姑娘脾气挺犟，非要亲自去翻倒巷盯着。我劝她别太着急，她觉得这是她的责任，当时没把小偷抓住。”莉莉无奈地笑了笑，“她说一定会帮你找到被偷走的东西的。”
“替我谢谢她。”哈利捧着温热的茶杯，焦虑的心情并没有因此平复太多。
莉莉端详着他，眼神里流露出一丝担忧：“你看起来很累。脸色也不太好。”
“是有点累，”哈利承认，“我想早点睡。”
他确实没什么胃口，简单喝了点汤就回到了自己的房间。躺在床上，他盯着天花板，脑海中却翻来覆去都是斯内普那个地下实验室的场景。
他的手摸了摸颈间的银链，空荡荡的触感让他的心脏又难受起来。他翻了个身，把脸埋进枕头里，不愿意再多想。
第二天早上醒来，哈利的手还是先摸向脖子。戒指当然还是不在。
他下楼时，莉莉正在接一只猫头鹰送来的信。
“邓布利多的。”莉莉扫了一眼信封上的字迹，递给哈利，“看起来挺急的。”
哈利展开羊皮纸，内容很简短：
亲爱的哈利，
下午两点我会来接你。有件事需要你的帮忙。
阿不思?邓布利多
“他要干什么？”莉莉一边给黛西喂粥一边问。
“不知道。”哈利把信折起来，“大概是霍格沃兹的事。”
上午慢吞吞地过去了。莉莉去上班后，哈利陪黛西玩了一会儿玩具，期间多比和克利切又吵了一架。快两点时，哈利正准备把开始打哈欠的黛西送去巴希达那里，门外传来了敲门声。
他打开门，邓布利多正站在门外，穿着一身深紫色的长袍，银白色的胡子和头发在阳光下闪闪发光。
“下午好，哈利。”邓布利多微笑着说。
“下午好，阿不思。请进。”
邓布利多走进客厅，对试图把心情球塞进嘴里的黛西调皮地眨眨眼。黛西看到陌生人，好奇地停下了动作。
“我已经征询了莉莉的意见，临时为这个壁炉连接了飞路网。”邓布利多转向哈利，“我们需要去魔法部一趟。”
“魔法部？”哈利有些意外，“发生什么事了吗？”
“说服一个固执的老朋友。”邓布利多说着已经走向壁炉，“关于三强争霸赛。”
“三强争霸赛？”哈利意外地问，“我以为……他们不会真的办吧？”
“恰恰相反，魔法部非常热衷于这个主意。筹备工作已经进行了一段时间了，”邓布利多示意他边走边说，“不过遇到了一些……小小的分歧。也许我们可以路上细说？”
哈利立即安排小精灵