“只是‘E’？”辛尼斯塔惊讶道，“听起来应该达到‘O’的标准了。”
“如果他们将精力投入到更严肃的课题，而不是教授们的私人生活，”维克托干巴巴地回应，“那就可以给‘O’了。”
房间里再度响起一阵笑声。
“数字！”只有特里劳妮不屑地轻哼一声，“命运才不会被冰冷的数字左右！”
门外，斯内普的手指不自觉地在门把手上紧了一紧，一阵难以名状的荒谬感涌上心头。这些学生居然把他和哈利的关系当成研究对象？他居然成了被数字分析的谈资？要是哪个学生胆敢在他课堂上交上这种荒谬的作业……
“可我还是想不通，”伯比奇教授感慨道，“我是说，他们俩的性格简直天差地别……怎么可能呢？”
“我起初也觉得这只是学生们无聊的八卦，”斯普劳特说，“毕竟这也不是第一次了。你们还记得几年前他们传凯特尔伯恩教授对平斯夫人有意思的事吧？结果人家只是常去图书馆查资料而已。但最近，西弗勒斯和哈利确实走得非常近。前几天，米勒娃还在蜂蜜公爵店遇到他们一起挑糖果呢。”
这引起了一阵小小的惊呼。
“不可能！”伯比奇难以置信地说，“西弗勒斯?斯内普？逛糖果店？”
“千真万确，”斯普劳特肯定地说，“米勒娃还和他们打了招呼。”
“事实上！”弗立维尖细的声音突然插进来，“我倾向于认为他们的关系最近确实发生了一些实质性的变化。”
“你怎么会这样认为，菲利乌斯？”几个女教授同时问道，显然没料到这位一向理性的魔咒课教授也热衷于参与八卦。
弗立维清了清嗓子，斯内普几乎能想象弗立维站在椅子——他总是需要站在椅子上才能让大家看到他。
“今天午餐时的情形你们都没看到，”弗立维愉快地说道，然后绘声绘色地复述了一遍经过，“我还什么都没问呢，西弗勒斯就主动告诉我哈利在校长办公室，还主动表示愿意替我转告！”
门外，斯内普感到一阵燥热爬上颈后。他的手指在门把手上收紧又松开，忍住了直接推门进去的冲动。
他向来讨厌成为同事们议论的对象，更厌恶此刻的自己竟站在门外偷听。
他应该马上推开门，用一个眼神终结这场可笑的讨论。但内心某个隐秘的角落却执意要听下去，听听这些旁观者眼中，他和哈利的关系究竟到了何种明显的程度。
“现在想想，”斯普劳特温和地说，“西弗勒斯最近确实不像以前那么拒人于千里之外了。”
“要我说，这再正常不过了！”洛哈特那做作的声音响了起来，“当两个非凡的灵魂在追求伟大的道路上相遇时，迸发出情感火花是不可避免的！就像我在《与女妖共舞》中和迷人的塞西莉亚女士联手击败整整一打女妖后，她向我倾吐了心意。当然，我们之间始终维持着同僚的距离，但那火花……啊，那是无可否认的！”
“不过，坦白说，”弗立维没有理会洛哈特，“如果他们真走到了一起，我倒觉得挺不错。哈利到来之后，西弗勒斯改变了许多。”
“的确，”伯比奇笑着接话，“以他的性格，以前你问他‘哈利在哪里’，他的回答一定会是‘我为什么要知道’。”
“西弗勒斯？”
斯内普转过身，看到麦格教授正疑惑地站在走廊上看着他。
“为什么站在门口不进去？”她皱起眉头，“是有什么顾虑吗？”
休息室里的讨论声戛然而止。
斯内普镇定地松开门把手，转过身，语调平静如常：“只是担心打扰各位教授正在进行的……深入探讨。”
他说完便迈步进入休息室，眼神逐一扫过刚才还在热烈交谈的教授们，然后不动声色地坐到了会议桌旁。
刚才兴致高昂的教授们尴尬地挪动着椅子，纷纷装作专注于自己的茶杯或者桌面上的花纹。只有洛哈特依旧保持着他那可憎的灿烂笑容，甚至还朝他眨了眨眼睛。
麦格教授随后走进来，好奇地扫视一圈后，在斯内普身边坐下，压低声音问道：“阿不思什么时候回来的？为什么回来得这么突然，还紧急召集会议？”
“我并不比你知道得早多少，米勒娃。”斯内普语气淡淡地答道。
其他教授也逐渐入座，但教工休息室里的气氛仍然僵硬。所有人似乎都迫切想要找个话题转移注意力。
“说起来，”弗立维教授率先打破了尴尬，“大家对周六的决斗比赛一定都很期待吧？”
听到这个话题，其他教授纷纷表示赞同，教工休息室很快又变得热闹起来。各学院教授开始热切地讨论起参赛的学生。洛哈特甚至大声宣布，比赛当天他会亲临现场进行“专业指导”，尽管根本没人邀请他。
“参赛学生的