他的指尖在桌面轻叩，“可怜，不是吗？一个曾经让整个欧洲战栗的人，现在却只能在虚假的梦境中寻找一丝安慰。”
“所以你……”哈利不敢说出那个词。
“我给了他解脱。”格林德沃语气毫无波澜，“一个阿瓦达索命咒。让他在最美好的梦中离去，永远不必醒来面对现实。”
“你这个疯子！”哈利站了起来，浑身颤抖，“你杀了他！你亲手杀了另一个自己！”
“是的。”格林德沃纹丝不动，“因为我知道，如果不这么做，死的就是我。我还有不得不完成的事，所以我必须在时间作出选择之前就先下手。”
“残忍？也许。但至少他死得毫无痛苦。”他的目光穿透哈利：“你以为你比我仁慈吗，哈利？你选择让那个孩子慢慢死去，让他经历恐惧、迷茫和痛苦。而我——我给了他一个干脆的结束。”
“不一样！”哈利怒吼着，“我没有选择！我昏迷了！当我醒来时他已经——”
“没有选择？”格林德沃截住他的话，“如果你没有昏迷，如果你清醒着面对那个孩子，你会怎么做？眼睁睁看他衰弱下去？还是……”
“住口！”哈利的魔力彻底失控了，桌上的茶杯瞬间炸成碎片。
格林德沃看着飞散的碎片，露出一个悲哀的笑：“看吧，你甚至无法面对这个假设。”
他一挥魔杖，碎片重聚如初。
“最后一个问题，哈利。”格林德沃开口，“你的伤疤里藏着的东西——它不只带来疼痛，对吧？”
哈利的手又摸上了额头。他知道格林德沃指的是什么。那片本该在禁林中被摧毁的灵魂碎片，如今又像寄生虫一样蛰伏在他体内。
“回答我。”格林德沃的嗓音低沉，却带着不容置疑的压迫。
“我不知道你在说什么。”哈利咬紧牙关，决定拒绝回应他的任何问题。
但沙漏已经发出了红光——
两股强大的魔力在两人之间激荡。血契沙漏剧烈震颤，水晶表面爬满裂痕，随着一声脆响，碎成无数光点。
两人都在喘息。格林德沃闭了闭眼，再睁开时，看起来突然苍老了许多。
“契约破碎了。”他疲惫地说，“看到了吗？就连最古老的契约魔法，也无法承载我们谈论的真相。因为时间……不喜欢被触碰，更不喜欢被改变。每一次我们试图揭开它的秘密，都会付出代价。”
哈利还在大口喘气，胸口剧烈起伏。
他知道自己在逃避什么。从格林德沃提起伤疤的那一刻起，他就知道。只是承认它意味着承认更可怕的事——他没有真正摆脱过去。
“伏地魔的灵魂碎片……”他终于承认，嘶哑着说，“它还在。本该被毁掉的东西，现在又回来了。”
格林德沃点点头，“这又证实了我另一个猜想。”他站起身走到桌边，拿起桌上的空茶杯，“我曾经天真地以为，时间就像阿不思说的那样——一条可以改道的河流。但我错了。每一个异常的变化，都是时间无法消化的异物，都是一道裂缝。”
“什么裂缝？”哈利强迫自己冷静。
格林德沃没有回答。他将茶杯搁在桌上，抽出魔杖。
“让我给你看些东西。”他用杖尖敲击杯沿，发出一声清脆的响声，“听见了吗？完美的共鸣。这就像时间原本的样子——平衡、完整，一切都按照既定的规律运行。”
他在杯身上划出一道几乎看不见的细纹：“现在，假设这是时间第一次被改变。一条不起眼的裂纹，似乎无害，对吧？杯子还能盛水，不细看根本察觉不出瑕疵。”
又一道裂痕浮现，“在时间这个庞然大物面前，最开始的这些裂纹微不足道。”
然后更多。“可当时间被一再改动，异象就冒出来了。比如你体内那复苏的灵魂碎片，它本不该存在，却卡在时间的缝隙里无法消失。你不是很好奇，为什么你的穿越会把记忆传送给伏地魔吗？”他目光锐利，“因为这片灵魂重新连接起了你们。”
裂纹开始蔓延，像蛛网一样在瓷器表面扩散。越来越密，越来越深。
格林德沃不再说话，只是看着。
哈利也盯着那个杯子，看着裂纹如何一点点吞噬了原本光洁的表面。
“当裂缝达到临界点——”
格林德沃的指尖在杯沿上轻轻一弹。
茶杯无声碎裂，化作沙尘般簌簌崩解，碎片在桌上围成一个完美的圆。
“这便是我们可能面对的未来。”格林德沃凝视着那些碎片，“时间真正崩塌时，不会惊天动地。它会像这杯子一样，悄然解体。”
“那一刻到来时，所有被时间分隔的东西都会混在一起。过去、现在、未来，生者、死者、从未