哈利却语气一转，放软了声音，绿眼睛直勾勾盯着他，“我连图书馆都试过了，但平斯夫人说我带的作业太多，占用了公共空间，而且皮皮鬼好像特别喜欢追着我扔墨水弹。我必须在今天批改完这些。”他身子往前一倾，声音压低，“西弗勒斯，我真的没办法了。你的地窖是整个城堡最安全的地方。总不能让泰迪下午来找我时，看到我坐在门外冰冷的石板地上批作业吧？他会担心我的。”
斯内普盯着那双看似真诚的绿眼睛，试图穿透那层伪装，可里面只映出他自己冷硬的面孔。他的牙关咬紧了。
这个借口，双方都心知肚明它有多拙劣，却又该死的管用。他迅速移开视线，仿佛再多看一秒，那强撑的镇定就会出现裂痕。他厌恶这种被步步紧逼的感觉，这种对局面的失控感。
斯内普反手将厚重的石门用力带上，发出一声足以替代所有未出口怒骂的巨响。他迈开步子，黑色长袍像愤怒的翅膀一样扫过空气，径直走向房间另一端的实验台，用整个后背对着那张被侵占的桌子。
他没拒绝。
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斯内普点燃坩埚下的火焰，小心调整着热度。这项精细工作需要绝对的专注——改良版狼毒药剂在这个阶段尤为不稳定。他将注意力完全集中在切割月光草根茎的细微动作上，试图在工作中找回那份被打扰的平静。
刀刚切了两下，哈利的声音就从背后冒出来。他端着那只狗头马克杯，悄无声息地晃了过来——斯内普眼角瞥见他把杯子往那个从没用过的隔热垫上一搁，动作熟稔得像是地窖的主人。
“这就是改良版狼毒药剂？”哈利盯着坩埚，声音里透着好奇，“颜色真特别。进行到哪一步了？泰迪一直很期待。”
又是泰迪。斯内普切割月光草的手停顿了一瞬，随即恢复了之前的节奏。他没抬头，声音平直地说道，“佩弗利尔教授似乎对资助这项研究表现出了非同寻常的热情？”他刻意加重了“资助”二字，“很好，账单会由猫头鹰送去——哦，我忘了，你暂时没有办公室。”
“钱不是问题，西弗勒斯。”哈利从喉咙里发出一声轻笑，那笑声钻进斯内普的耳朵，让他皱了皱眉，“关键是效果。看你这么投入，我猜你一定很有把握？毕竟……是为了泰迪，他天天掰手指头数日子呢。”
为了泰迪。斯内普握着小刀的手指收紧了些。他没有回应。地窖里再次安静下来，只有坩埚里液体轻微的沸腾声和刀刃划过木砧板的细微声响。
哈利似乎意识到不会得到回应，终于不再发问，回到了办公桌那儿。斯内普听到身后羊皮纸翻动声停了，接着是椅子被推开的轻微动静，然后是脚步声——没有走向门口，而是走向了他工作台这边的书架。他眼角的余光瞥见哈利弯下腰，身影消失在低矮的书架后，似乎在翻找什么。
那里只塞了一些杂乱的手稿和冷门笔记，没什么值得关注的东西。斯内普手上切割药草的动作没有停，但注意力却难免被那窸窸窣窣的声音分去一丝。
突然，一声闷响——像是重物被拖出的声音。那声音让斯内普下意识瞥了一眼，正好看到哈利抱起一本厚重的黑皮书，晃晃悠悠地站直了身体。他赶紧扭回头盯着坩埚，准备滴入下一剂材料的精华——一股力量撞上了他的手臂，让他握着滴管的手指猛地一紧，差点失手。
斯内普的动作凝滞了。他先是飞快扫了一眼坩埚，确认那滴珍贵的药剂没有滴歪，才缓缓转过脸，目光冷厉地望向正抱着那本大部头、脸上带着慌乱神色的始作俑者。
“佩弗利尔，”他开口，声音里压抑着被打断实验和肢体接触的双重不悦，“管好你的四肢。如果连拿本书都碍手碍脚，那就离我的工作台远点——至少五英尺。”
“噢！抱歉，西弗勒斯！”哈利抱着那本厚重的书，看起来像是对斯内普的反应感到意外，脸上有点惊讶又有点不好意思，往后退了半步，“没留意你站得这么近，这书比想象中沉，差点脱手。”他稍微调整了一下抱书的姿势，站直了身体。
斯内普想说些更尖刻的话，一阵迟疑的敲门声打断了屋里紧绷的气氛。
“进来。”
一个斯莱特林四年级学生推开们，探头探脑地走了进来，手里紧攥着一张羊皮纸。当他看到佩弗利尔教授也站在斯内普教授的私人地盘——而且姿态颇为随意时，明显愣了一下，眼珠子瞪得溜圆。可他还没张嘴，两位教授之间的冷气就把他吓得脑袋一缩，结结巴巴地问了一个“解毒剂”配制时，颠茄精华滴加时机的问题。
斯内普锐利的目光落在那个学生身上，言简意赅地指出了三个致命错误和两个操作隐患。一顿批评说得学生的肩膀越缩越低，像是恨不得能把自己融入地面。
这时，哈利却插话进来，声音温和得像没事发生：“颠茄精华的滴加时机确实很关键。西弗勒斯，上次