“快了。”他尽量让自己的声音听起来平稳，“你教父正在处理一些重要事务，不方便联系。别担心。”他补充道，声音里带着刻意的生硬，“你教父比巨怪还难对付，我们该祈祷的是他别惹什么大麻烦回来。”
泰迪似懂非懂地点点头，担忧并未完全散去。他的目光落在了斯内普面前那冒着奇异光泽的药剂上，暂时被好奇心分散了注意力，“西弗，你在做什么魔药？”
斯内普看了他一眼，“狼毒药剂。”他轻描淡写地回答。
泰迪的眼睛瞬间睁大了，头发一下变成惊讶的橙色，“狼毒药剂？”
“我正在尝试一种缓释配方。”斯内普补充道，低头检查魔药的状态，“如果成功，它能延长药效作用时间，减轻变形时的痛苦，甚至允许使用者在变形后保留部分理智和自控力。”
他抬头时，发现泰迪正用一种复杂的眼神看着他。男孩的头发逐渐变成了暖黄色。
“这是为了我爸爸吗？”泰迪轻声问。
斯内普没有立即回答。他曾经告诉自己，选择改良狼毒药剂只是为了追求梅林勋章，但面对泰迪期待的眼神，他无法撒谎。
这不是鬼使神差，也不是一时兴起。或许从一开始，当他选择狼毒药剂作为研究方向时，潜意识里就已经有了这个念头。莱姆斯·卢平——那个他瞧不上却因莉莉、如今又因眼前这孩子而无法彻底割舍的人——现在可能已知道泰迪的真实身份。无论卢平能否接受这个突然出现的儿子，这份改良药剂至少能提供一重保障。
“你父亲即使知道你的身份，也会担心自己的狼人状态会伤害到你。”斯内普实事求是地说，“这种改良药剂可以让他更好地控制自己，给你们提供更安全的相处环境。”
泰迪怔怔地听着，眼睛越睁越大，里面迅速蓄满了水汽。下一秒，他做了一件斯内普完全没有预料到的事——他冲过来抱住了斯内普。
“谢谢你，西弗！”男孩声音闷闷的，带着浓重鼻音，“真的……谢谢你！”
斯内普浑身僵硬。他很少与人有这样亲密的肢体接触，本能地想推开，但手臂抬到一半又停住了。犹豫几秒后，他笨拙地把手放在泰迪那已变成亮金色的头发上。
泰迪稍微松开他，脸上还挂着泪珠，他抬起头，带着一丝新的担忧问道，“可是这个药剂一定很难做，也很贵吧？爸爸他……他要怎么才能拿到呢？”
斯内普收回手，恢复了他惯常的冷淡表情，“这就不需要你来操心了。这难道不该是你那位‘无所不能’的教父需要解决的问题吗？确保他教子的父亲能用上最好的魔药，难道不是一位负责任的教父最起码的义务？”
他顿了顿，补充道，“当然，记得提醒佩弗利尔，这改良版的材料不便宜，尤其是里面的火龙血和月光草。账单我会准备好的。”
泰迪看着斯内普一本正经的表情，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，眼泪还挂在脸上，笑容却已经绽开。他用力点头，“嗯！我会告诉哈利的！”
斯内普看着面前这个小小身影，忽然觉得任何不喜欢这孩子的人，都不如把自己变蟾蜍，再扔个遗忘咒清清那被偏见塞满的脑子。他想到波特，那个自己不过二十出头，却对泰迪照顾无微不至的年轻人，他的责任感和付出远超许多不称职的父亲。
最终，他轻轻拍了拍泰迪的背，说：“你该回去了，卢平。”
泰迪却没有动。“你觉得哈利会没事吗？”他再次问道，显然哈利的安危始终萦绕在他心头。
“你教父比表面看上去坚强得多。”斯内普回答，声音中有一丝他自己都没意识到的柔和，“他知道如何照顾自己。”
泰迪点点头，还是有点不安。“如果他明天还没回来，我能再来问你吗？”
“如果这能让你安心的话。”斯内普干巴巴地说，“现在走吧。”
【1993年1月30日，凌晨2：15，地窖卧室】
时钟的指针无情地滑过午夜，随后是一点、两点……距离约定的二十四小时时限早已过去。哈利·波特，依然音讯全无。
斯内普再也无法借实验麻痹自己。他是不是该告诉邓布利多？这个念头反复出现。波特执意隐瞒冈特老宅的事，很大程度上是为了不让邓布利多重蹈覆辙。可如今，局势失控，难道要让那个老狐狸安安稳稳地坐在校长办公室里，对这一切置身事外吗？一股混合着忧虑和不甘的怨气在他胸中翻腾。
最终，他下定决心，不能再等了。
斯内普停顿片刻，意识到自己接下来的举动可能带来的后果。使用黑魔标记进行这种强制联络不仅会耗费巨大魔力，更会引起黑魔王的注意。一旦伏地魔感知到标记的异常波动，他这个“忠诚仆人”将不得不解释为何擅自启动标记联系小克劳奇。无论编