几只猫咪盘子发出古怪的咯咯声，像是在窃笑。乌姆里奇投去一个警告的眼神，它们立刻噤声。
“这种玩笑并不幽默，韦斯莱先生。”乌姆里奇的声音里耐心所剩无几，“我希望你认真回答。关于那天晚上，你看到了什么？”
“哦，那可真是太多了！”男孩兴致勃勃，“首先是洛哈特教授的那套闪瞎眼的礼服长袍，然后是——”
“我指的是蛇怪。”乌姆里奇打断他。
“啊，那个啊。”男孩的表情夸张地变得严肃，眉毛拧成一个滑稽的结，“我和弗雷德正忙着准备最后一幕的烟花，突然听到佩弗利尔教授喊‘别看眼睛’，我们就点了‘混沌烟火’——调得特别浓，连蛇怪都咳了两声。我也没看清它长什么样——得感谢梅林，不然我现在就在医疗翼躺着了。”
乌姆里奇冷笑一声，手指轻抚羽毛笔，“你想说这也是巧合？佩弗利尔教授出现得太及时，据说斯内普教授也同时出现在现场。”她倾身向前，眼睛眯成细缝，“他们如此默契地对付蛇怪，以前见过它吗？用了什么魔咒？有人说是古老咒语。”
乔治眼睛一亮，像是突然领悟了什么，脸上露出恍然大悟的表情，“我知道了！”
乌姆里奇急切地问，“你想起了什么，韦斯莱先生？”她紧握羽毛笔，笔尖悬在纸上，随时准备记录。
乔治眨了眨眼，探身向前，声音低得几乎是耳语，“可这只是我的猜测——”
乌姆里奇轻轻点头，身体紧绷，等待着。
“打败蛇怪的不是什么古老魔咒，”乔治神秘兮兮，每个字都似乎带着某种重大发现的震撼，“是爱啊！”他尾音上扬，几乎唱了出来。
乌姆里奇被震住了，身体微微后仰，眉毛高高挑起，“爱？”这个词从她嘴里蹦出来，像是某种她无法理解的异国语言。
乔治诚恳地点点头，“我不确定，但我猜——”他压低声音，像在透露惊天秘密，“他们可能是秘密情人。”
“什么？”乌姆里奇手一抖，差点打翻茶杯，墙上的猫咪盘子齐声喵叫。
“噢，您没听说吗？”乔治俨然一副八卦专家的模样，手肘支在桌上，“整个霍格沃兹都在传呢，有人说他们经常深夜见面，佩弗利尔教授还专门为斯内普教授做了个人偶表达爱意。——我以为您想听这个。”
乌姆里奇瞪着他，眼睛眯成一条缝，“你在胡说八道，韦斯莱先生。”
“也许吧。”乔治耸耸肩，“我只是复述传言。您不是想听学生间的八卦吗？”
乌姆里奇深吸一口气，努力掩饰着怒火，“你说‘整个霍格沃兹都在传’——这些传言是怎么传播的？”她语气骤然变冷，“是那个神秘的收音节目吗？”
乔治眨眨眼，略显惊讶，但很快恢复轻松的表情，“您已经听说过‘霍格沃兹八卦前哨站’了？就是个学生娱乐节目，讲讲笑话，谈谈学校趣事。”他轻松地摆摆手，“您不会真以为有人会在那里传播什么秘密计划吧？完全无害，就像魔法史课上宾斯教授的故事一样令人昏昏欲睡。”
“无害？”乌姆里奇嘲讽道，“传播关于教师的八卦和谣言算‘无害’？这是对教师权威的公然挑战！”
“我们从不传谣言。”男孩举起右手，状似发誓，“只是分享大家都知道的事实——比如佩弗利尔教授的课有多精彩，斯内普教授的视线有多可怕。”他顿了顿，“说起来，您知道吗？上次魔药课，他看了我一眼，我的坩埚竟然自动沸腾起来了！多神奇啊！”
乌姆里奇无视了他的玩笑，“这个广播节目是谁负责的？谁是主持人？”
“不知道。”乔治无忧无虑地回答，“匿名的，保密工作做得特别好。”
“但你知道如何收听。”
“哦，那个嘛……”男孩看起来在认真思考，“好像是收音机敲三下——不，五下？或者是八下？然后说‘我爱皮皮鬼’？不，等等，应该是‘熬药伤身体’？”他尴尬一笑，“抱歉，我记性不太好。”
乌姆里奇还想说什么，一阵敲门声打断了她的话。“抱歉，打扰一下。”门外传来一个几乎一模一样的声音，有着相同的调皮音调，“我是乔治·韦斯莱。”
乌姆里奇瞪大了眼睛，目光在门口和椅子上的红发男孩间来回扫射。男孩的笑容更灿烂了，毫不掩饰脸上的得意。
门被推开，另一个红发男孩走了进来，穿着一样的毛衣，脸上雀斑和顽皮微笑一模一样，连站姿都如出一辙。
“您好，乌姆里奇女士。”新来者彬彬有礼地说，“听说您要见我？”
“韦斯莱先生。”乌姆里奇站了起来，努力维持的甜腻笑容终于崩塌，眼中闪烁冰冷的怒火，“你们以为这很有趣？冒充对方，浪费魔法部时间——你们对调查的态度太轻浮了。”
椅子上的男孩——现在应该称他为弗雷德·韦斯莱——露出夸张的惊讶表情，