天下安宁。

    整个大隋也就此陷入了一片乱世景象。

    不过，这一股乱世之风暂时刮不到扬州，因为隋帝杨广驾幸江都的原因，扬州附近得以有重兵守备，一般的流寇义军根本不敢进犯扬州。

    扬州城依旧繁华，只是城外的流民渐渐多了起来。

    大隋朝廷应付这股流民潮，能做的只是将他们赶出扬州地界，眼不见心不烦，根本不管流民的死活。

    在这样一种绝望的情况，扬州城郊不知何时搭建起了数十座粥棚，不断地收纳四方流民，为他们提供一些仅以果腹的清粥和馒头。

    一时间，众多流民纷纷聚拢在此，将粥棚围得水泄不通。

    他们衣衫褴褛、面黄肌瘦，却因这难得的救济而眼中泛起希望。

    人群中不时传来感激之声：

    “多谢明教大恩！”

    “活菩萨啊！”

    原来这正是寇仲、徐子陵奉顾阳之命，以明教名义设立的赈济点。

    卫贞贞亲自为流民分发食物，柔声安抚；寇仲、徐子陵则带人维持秩序，高声宣讲明教“怜我世人，忧患实多”的教义。

    流民们听闻明教不仅施粥，还愿收留无家可归者传授技艺，纷纷跪地请求加入。

    短短半个月的时间，扬州城郊就聚集了近万流民，吸引到了官府的注意。

    对于官府来说，明教此举简直就是明目张胆的收买人心，一旦继续下去，极有可能聚众生事，冲击扬州城，到时就会演变成一场大乱。

    正当扬州衙门准备出动军队驱赶流民，清剿明教时，一则来自行宫的诏书却突然传达到了扬州太守的案头。

    “明教，善教也。其教义以‘行善除恶，拯救世人’为本，导人向善，实乃教化之良方，与佛道相同。朕深嘉其志，特此诏告天下：允许明教在大隋各地传教，各地官府不得无故打压，阻挠其传教布道。”

    这份诏书上盖皇帝大印，显然是隋帝杨广亲自下旨认可明教传教之举，并且还将其抬高到了与佛道二教相等的地位。

    如此一来，明教发展教徒的行动，便无需再暗中进行，而是可以光明正大地展开。

    扬州太守接到这份诏书之后，一边停止调动军队，另一边则立刻派人去朝廷打探消息，询问皇上为何对这个小小的明教，如此青睐有加。

    扬州城郊，石龙庄院。