常次冷哼一声：“自己去想办法，这件事情要是处理不好，你就不是我的义子了。”
言老大闻言，脸色大变，他之所以能在扬州城中耀武扬威，靠的就是常次义子的身份，他能被人打脸，但唯独不能丢了这个身份。
“阿爷放心，我一定凑够银子，给他们两人赔罪。”言老大匆匆离开了竹花帮，去想办法凑足银子。
在言老大走后，师爷道：“堂主，那我们还要不要调查明教的底细？”
“查，给我用心查！”常次眼中精光暴涨，“这个明教招揽石龙这样的高手，其志向定然不小，这次事情说不定就是针对我们竹花帮设下的一个局。”
虽然常次误解这次事件的起因，但他对明教的判断无疑是准确。
几日后，有关于明教的情报便递交到了他的案头。
虽然还是没有任何关于明教来历的情报，但这几日寇仲在扬州城大肆收纳混混，扩张势力的举动，还是一下子引起了他的警惕。
“强龙不压地头蛇，既然你们出手，那就别怪我们无情了。”常次眼神一厉，他并不想跟明教直接冲突，因为他知道他绝对不是石龙的对手。
不过，竹花帮在扬州根基深厚，有的是听话的喽。
一时之间，扬州城中的打架斗殴事件频发，看似是小混混之间起了冲突，但细观之下，很容易发现那些被打的混混，都是投靠在寇仲麾下的混混。
这些消息也第一时间被石龙上报给了顾阳，并提议道：“教主，需不需要我派出手下弟子帮帮两位少主？”
顾阳道：“他们有来请你出手吗？”
石龙摇了摇头。
顾阳笑道：“既然如此，就不用帮他们。玉不琢，成不器，他们的潜力比你想的还要大。”
结果也不出顾阳所料。
最开始的一段时间里，寇仲手下的混混常常被竹花帮控制的混混暴打，但马上寇仲就会带人满城报复回去。
虽然这种交还对寇仲来说，依旧十分的亏，许多投靠他的手下纷纷散去，但能够坚持留下来的，无一都是铁杆中的铁杆。
在这个过程中，寇仲也将一些拳脚功夫传授给了这些铁杆手下，让他们实力大增。
渐渐的，情况发生了变化。
一般的混混打不过寇仲手下的混混，而背后操控这一切的竹花帮看似片叶不沾身，占尽了便宜，但也逐渐失去了对扬州城中混混的影响力。
一个躲在背后不出面的老大，显然是毫无威信可言的。
因此，寇仲手下的人马在度过了最初的一段艰难时光后，人数不降反增，控制了扬州城南门集市的数条街道，彻底在扬州城站稳了脚跟。
躲在背后的常次见状，便有些坐不住了，开始派出一些底层帮众打扮成泼皮混混，去打压寇仲逐渐形成的势力。
然而，寇仲、徐子陵两人的实力却大大超出了常次的预计。
他派出去的那些底层帮众没有一个打得过两人，反而被两人一通暴揍，狼狈而还。
最让他郁闷的是，每次派出更强的人手时，寇徐二人的武功总会随之提升，仿佛他成了专门给两人喂招的陪练师傅。
他也算是亲眼见证了寇徐二人从一个懂点武功的街头混混，逐渐蜕变成为了足以独当一面的二三流高手。
“这两个人是妖孽吗？怎么会成长的这么快？”
常次心知再这样下去，搞不好还真要寇徐二人成了气候。
但若真派出有头有脸的高手去打压他们，便意味着要跟两人身后的明教势力正式开战，这就让他有些犹豫不决了。
到目前为止，他所掌握的明教信息，少之又少。
除了寇徐二人，以及一个石龙之外，便再也摸不出其他任何一个明教高层，只从南门集市的行人口中得知，那位神秘莫测的明教教主似乎是个年轻人。
越是未知，越是让人忌惮。
他之所以要使用这种隔山打牛的方式去攻击寇徐二人，也是为了逼出明教潜藏着的高手，只不过他没想到寇徐二人的天赋如此之高，导致他敲山震虎的计划失败。
“不管怎么说，光是一个石龙，我就应付不了，这件事情还是先上报总堂，让上头的人烦恼吧。”常次叹了口气，果断将这件事情抛给了上头。
他能被竹花帮安排到扬州做堂主，自然不是一个做事鲁莽的蠢货，知道有些事能担就担，不能担就别硬抗的道理。
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大业十二年十月。
瓦岗军在荥阳大破隋军，斩杀隋朝最后一员猛将张须陀，至此中原大乱，群雄并起，人人皆知大隋气运将尽。
有志气者，揭竿而起，自立为王，称霸一方；有智谋者，遍观天下，求访贤主，以尽其才；有野心者，纵横捭阖，勾心斗角，唯恐