白清眠靠着车窗，看着窗外的伦敦街景渐渐后退。摄政公园的树木已经落尽了叶子，只剩下光秃秃的枝桠指向铅灰色的天空。
“在想什么？”云书珩递过来一杯热可可，杯子上印着国际魔法合作司的徽记。“是不是担心回春藤的效果？其实就算没用，去纽约看看也好，那边的魔法植物馆有株‘会唱歌的捕蝇草’，据说能唱完整的《美国巫师国歌》。”
白清眠接过热可可，暖意顺着掌心蔓延开来。她知道父亲是在宽她的心，这些年他从未放弃过寻找能改善她体质的方法，从云家老宅阁楼里翻出的泛黄药书，到魔法部档案室里尘封的古老咒语，他都一一研究过。
“我在想，要不要带本《北美草药图谱》去。”她笑了笑，指尖划过杯沿的热气，“万一埃迪大师的回春藤需要配伍其他草药呢？”
云书珩看着她眼里闪烁的光，像看到了她小时候抱着《华国古代魔法植物考》不肯撒手的模样，眼底不禁漾起温柔的笑意：“早给你备好了，在旅行袋的侧兜。”
列车驶入隧道，窗外的光线骤然暗下。白清眠闭上眼睛，听着车轮与铁轨碰撞的节奏，忽然觉得这趟旅程像一场奇妙的冒险——或许在遥远的纽约，除了神秘的回春藤，还有些别的什么，正等着她去发现。就像沙漠里的流光草，总在不经意的角落，开出让人惊喜的花。
当列车重新驶出隧道时，窗外的天空已经放晴，一缕阳光透过玻璃照在她的手背上，暖融融的，像在预示着什么温暖的相遇。白清眠抿了口热可可，嘴角扬起浅浅的弧度——纽约，好像也没那么远。
纽约的魔法界入口藏在布鲁克林大桥的阴影里，一道伪装成锈迹的拱门在云书珩出示徽章时泛起微光。穿过拱门，眼前的景象骤然切换——鹅卵石铺就的街道两旁，巫师们穿着缀着银线的斗篷来来往往，空气中飘着烤南瓜和龙血草混合的香气。
埃迪的住所是栋爬满常春藤的褐石建筑，门环是只青铜铸造的猫头鹰，啄了啄白清眠的手指，发出一声清亮的啼鸣。开门的老人穿着件褪色的探险家马甲，口袋里露出半截羽毛笔，头发像被亚马逊的风揉过，乱糟糟地立着，唯独眼睛亮得惊人，像盛着雨林的晨光。
“云家的小姑娘？”埃迪笑着侧身让他们进来，客厅的书架顶摆着个巨大的玻璃罐，里面漂浮着株银绿色的藤蔓，叶片边缘泛着珍珠母般的光泽，“这就是回春藤，刚从亚马逊带回来时，还咬坏了我三件衬衫。”
白清眠的目光立刻被那藤蔓吸引。它的根须在透明液体里轻轻舒展，每片叶子上都有细小的光斑流动，像有无数星辰被困在其中。她下意识地摸了摸颈间的项链——那是个用月光石和黑曜石打造的炼金饰品，能阻断她不受控的摄神取念，这些年从未离身。
“坐吧。”埃迪给他们倒上浆果酒，酒液在杯中泛着红宝石般的光，“书珩信里说了你的情况。回春藤的汁液确实能修复魔法核心，但你的病根是母亲孕期受的暗咒，那咒印像层壳，死死裹着你的魔法回路，不是植物能化解的。”
云书珩的表情暗了暗，白清眠却并不意外。这些年她早已习惯了这样的答案，指尖无意识地摩挲着脖间的项链，发出细碎的轻响。
“不过——”埃迪话锋一转，指着玻璃罐里的回春藤，“它对付摄神取念倒是能手。你天生的感知力被咒印压得扭曲，才会不受控制地读取他人心思，就像被堵住的泉眼，总要找缝隙往外涌。”他从罐子里取出片叶子，用银刀划开，渗出的汁液在阳光下凝成金色的露珠，“这汁液能理顺你的感知，像给泉眼装个闸门，想开就开，想关就关。”
白清眠猛地抬头，心脏漏跳了一拍。如果真能控制……
“试试？”埃迪将那滴金色汁液滴在个水晶瓶里，递给她。“没副作用，最多有点犯困。”
云书珩接过瓶子，仔细检查了片刻，才递给女儿，眼里带着鼓励：“决定权在你。”
白清眠解开颈间的项链，那冰凉的石头离开皮肤的瞬间，周围的思绪像潮水般涌来——埃迪在想“这孩子的眼神像她母亲”，父亲在担忧“会不会疼”，甚至窗外飞过的猫头鹰都在传递“面包屑不够吃”的念头。她皱了皱眉，将水晶瓶里的汁液一饮而尽。
温热的感觉从喉咙蔓延到四肢，那些嘈杂的思绪像被无形的手拨开，渐渐沉淀下去。她试着集中精神，能清晰地“听”到父亲的担忧，再念头一转，那声音便像被关上的门，彻底消失了。
“怎么样？”云书珩紧张地问。
白清眠看着埃迪，故意不去读取他的心思，只笑着说：“您马甲口袋里的羽毛笔，是用雷鸟尾羽做的吧？颜色和我见过的一只很像。”——这次，她只是靠眼睛观察，而非摄神取念。