那目光让徐之谦感到一阵不适，他强挤出一丝笑容，上前一步，躬身道，“王爷明鉴。下官蒙受皇恩，忝居户部要职，自知才疏学浅，常感惶恐。如今北境不宁，朝局纷繁，下官深感需得仰仗王爷这般擎天玉柱、架海金梁，方能更好地为陛下分忧，为朝廷效力。”
他顿了顿，观察了一下晋王的脸色，见对方依旧面无表情，便硬着头皮，将思虑了无数遍的请求说了出来，“下官……久闻王府玲珑郡主，温良贤淑，蕙质兰心，心生，心生倾慕。斗胆恳请王爷，能将郡主下嫁下官。下官必当竭尽全力，护郡主周全，此生不负。届时，下官与王爷便是一家人，自当唯王爷马首是瞻，同心协力，共保社稷安宁！”
他特意强调了“一家人”和“马首是瞻”，暗示着政治联盟的诚意。
花厅内陷入一片死寂。
只有角落鎏金熏炉里飘出的淡淡青烟，袅袅盘旋。
晋王的手指轻轻敲击着光滑的扶手，发出规律的“笃笃”声，每一声都像敲在徐之谦的心上。
他脸上没有任何表情，既无惊愕，也无怒意，只有一种深沉的的平静。
徐之谦心中七上八下，再次开口补充，“王爷放心，在下的糟糠之妻，回去便与之和离，定然不能亏待了郡主。”
晋王忽然笑了。
那笑声不高，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。
晋王站起身，缓步走到徐之谦面前，他身材高大，居高临下地俯视着因腿疾而显得矮了一截的徐之谦，目光如同冰锥，一寸寸地刮过徐之谦微微冒汗的脸，最终落在断腿上。
“徐之谦，你攀慕上王世甄那棵树，是不是忘了自己是个什么东西？”晋王字字如刀，狠狠扎入徐之谦的耳膜。
徐之谦脸上瞬时惨白，身体几不可察地晃了一下，张张嘴。
晋王根本不给他开口的机会，语气愈发凌厉，“你身有残疾，品性低劣，声名狼藉，靠着些钻营媚上的手段，踩着女人和岳家的尸骨爬到今天这个位置，真当自己是什么国之栋梁了？”
“区区一个小小的侍郎，也敢肖想本王的女儿，玲珑即便只是庶出，也是金枝玉叶，岂是你这等腌臜小人可以玷污的？”
徐之谦气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。
“本王看你，不过是一条摇尾乞怜的瘸狗！滚出去，别脏了本王的地方。”
“滚出去”三个字，如同惊雷，在徐之谦脑海中炸开。
他所有的精心准备，所有的野心幻想，所有的尊严伪装，在这一刻，被晋王毫不留情地撕得粉碎，踩入泥泞。
巨大的羞辱感如同岩浆般瞬间涌遍全身，烧得他双目赤红，额头青筋暴起。
他死死攥紧双手，指节因过度用力发出“咯咯”的声响，恨不得立刻扑上去将这个羞辱他的亲王撕碎，奈何对权势的恐惧，像冰冷的锁链捆住了他的手脚。
徐之谦只能像一根木头般杵在原地，承受着这锥心刺骨的凌迟。
晋王说完，再也不看他一眼，旁边的王府侍卫上前一步，拖着他便往外扔。
滚落在王府门前的青石板上，徐之谦尝到了口腔内壁被咬破的血腥味。
引来旁边侍立和路人的围观，他们眼中尽是讥笑。
他再也不敢停留，也无力再去维持任何体面，拖着废腿，踉踉跄跄冲出巷子口。
耳边反复回荡着晋王那诛心之言：瘸狗、腌臜小人、什么东西……
每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处。
羞愤、怨毒、仇恨，在他心中疯狂滋长扭曲。
徐之谦回头，死死盯着王府方向，眼中最后一点理智湮灭，只剩下无边无际的黑暗和毁灭一切的疯狂。
不应该是这样，他肯定能登上宰相之位。
心态，在这一刻彻底扭曲。
一个更加恶毒和不计后果的计划，在他心中悄然成形。
*
一日午后，城南一家名为“竹韵斋”的茶室雅间内，窗外竹影婆娑，隔绝了街市的喧嚣。
苏月华到时，王雪嫣已先到了。
她穿着一身不起眼的藕荷色襦裙，戴着帷帽，直到苏月华进来关好门，她才将帽纱掀起，露出一张难掩焦虑的脸庞。
“苏娘子，徐之谦彻底疯了！”王雪嫣顾不上寒暄，语气急促，
“他这几日像没头苍蝇一样，动用了所有关系，花了大把银子，就为了弄到一张晋王府春日宴的请柬！”
苏月华在她对面坐下，神色平静地斟了两杯茶，将一杯推到她面前，晋王府春日宴？他绝不会无缘无故赴宴。”
苏月华沉吟片刻，问，“晋王可否有待嫁的女儿？”
王雪嫣端起茶杯，触唇微顿，“有个庶女，玲珑郡主。”
说罢，她恍然意识到什么，“你的意