面圣的过程，黎熵将所有的荣光、所有的斡旋、所有的“不战而屈人之兵”的智慧，都归于那个远在异乡、名为“和亲”实则为人质的皇子江煜白名下，言辞恳切。
皇帝高踞龙椅，听着这“意外之喜”，龙颜大悦。
困扰北境多年的戎患，竟因一个被“放弃”的皇子而平息？这简直是天佑大凉！
“宣！十皇子江煜白即刻觐见！” 皇帝的声音带着难得的畅快。
当那道熟悉又陌生的身影，在宦官的引导下，缓缓步入金碧辉煌的勤政殿时，黎熵的心骤然停跳了一瞬。
江煜白来了。
他穿着皇子规制的锦袍，但身形却比两年前离开时更加单薄，他的步履有些虚浮，眼下带着淡淡的青影。
然而，当他的目光穿过殿内氤氲的香雾，终于与黎熵的目光交汇时，那双眼睛——那双黎熵记忆深处最澄澈的眼睛——瞬间亮了起来！
仿佛蒙尘的明珠骤然被擦拭，爆发出惊人的光彩，那里面是难以置信的狂喜，是绝处逢生的巨大冲击，更是穿越漫长黑暗终于见到唯一灯塔的依赖与委屈。这光芒如此强烈，几乎灼痛了黎熵的心。
他恭敬地向父皇行礼，声音清越，却带着一丝不易察觉的沙哑。
“煜白我儿！黎卿已将你在戎族之功绩尽数禀明！你促成盟约，功在社稷！朕心甚慰！说，你想要什么赏赐？金银财帛？良田美宅？亦或是……” 皇帝的语调充满了施舍的慷慨，仿佛在给予一个本不该拥有这些的人莫大的恩典。
整个大殿的目光都聚焦在江煜白身上。
江煜白缓缓抬起头，目光平静地掠过父皇那张写满权力与算计的脸，掠过殿内那些或好奇、或嫉妒、或漠然的目光，最终，无比坚定地落在了黎熵身上。
那目光里，没有对皇权的畏惧，没有对赏赐的渴望，只有一种尘埃落定的疲惫和一种近乎孤注一掷的决绝。
他深吸一口气，清朗的声音清晰地回荡在寂静的大殿：
“儿臣，谢父皇隆恩。儿臣……别无他求。” 他顿了顿，每一个字都像是从胸腔深处用力挤出，带着斩断一切后路的决然，“儿臣只愿——永住颍城。”
大殿内瞬间响起一片压抑的吸气声。
永住边城？放弃临安的富贵荣华？放弃皇子身份可能带来的……一切？
皇帝眼中闪过一丝错愕，随即化为一种深沉的审视和一丝不易察觉的释然。
他看着江煜白，看着他那双澄澈却带着深深倦意的眼睛，看着他那份与这金殿格格不入的疏离与决绝。良久，皇帝才缓缓开口，声音听不出喜怒。
“永住颍城……煜白，你能退避皇权之争，不恋京华繁华，甘守边陲，为国戍边……此心此志，实为可贵。朕，准了。”
“退避皇权之争”——这轻飘飘的五个字，像一把无形的锁，彻底解开了江煜白身上的枷锁，也彻底将他放逐出了帝国权力版图的核心。
江煜白深深叩首：“谢父皇恩典。”
离开皇宫的繁琐手续耗去了整个下午。当黎熵的马车终于停在宫门外，等待江煜白收拾他那简单得近乎寒酸的行装时，暮色已沉沉笼罩了临安城。
华灯初上，勾勒出这座帝国都城的繁华轮廓。丝竹管弦之声隐隐从高门大户中飘出，酒肆茶楼的喧嚣不绝于耳。
然而，临安繁华，曾将他们都拒之门外。
天下之大，他们也终于找到了自己的归处。
车帘掀开，江煜白的身影出现在暮色里。他只带着一个小小的包袱，身上换下了那件刺目的皇子锦袍，穿着一身素净的青色布衣。
黎熵伸出手，稳稳地将他扶上车。
车厢内空间不大，弥漫着黎熵身上惯有的、带着边关风尘与草药混合的清冽气息。
时隔三年，两人终于再次同处这狭小却安全的空间。
车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，载着他们，坚定地驶离那座金碧辉煌的牢笼，驶向城门，驶向北方，驶向他们亲手开辟的归处。
车厢内一片寂静。只有车外临安的喧嚣渐渐远去。
江煜白靠在车厢壁上，黎熵迎着他的目光，清晰的声音打破了沉默。
“煜白，我和颍城，救你来了。
“我证明了皇帝的决策是错误的。用我们当年希冀的方式——不是牺牲，不是妥协，而是用一座真正能容纳所有人的城，去实现了……家国永安。”
不知道是不是因为对戎族开放了的缘故，颍城城头的视野似乎变得开阔了很多。
黎熵不由得感慨，虽然这是一个黑暗的封建古国，但这里的风气，却比他来自的那个时代要开放得多。也不知道，在他来到这里之前，有没有和他一样的现代人来过这里。
他想笑着看洛川、宁阙成家，笑