先是崔府起火。
那一夜火光冲天，整座府邸被烧成灰烬。等大火熄灭，只在废墟里找到两具焦黑的尸体。
紧接着，又传来崔大人暴毙的噩耗。
据说他在回京途中，随行护镖的人全都遇害，而他的尸体竟被人塞进一尊金身佛像里——蜷缩着，眼睛和舌头都被挖走。
那场面惨不忍睹，见过的人都说这辈子不敢再想起。
崔府一毁，门庭尽散。
旧日的仆人逃得干干净净，家眷也不知去向。
崔家的大公子从此下落不明，二公子则被刑部逮捕，押入天牢。
朝中人人皆叹，这等世受皇恩的家族，竟落得如此结局，实在不体面。
那夜火光映红半边天，消息传入宫中，先帝气急攻心，当场昏厥，终未醒来。
翌日，太子披麻戴孝，宣告先帝驾崩，并颁旨登基。
朝堂一片哀声，新帝神情悲怆，手中圣旨却稳如山。
新帝素来不信鬼神，登基后的第一道诏令，就是放还崔二公子。
然而崔二公子出狱后，当堂指认其兄纵火。
只是崔大公子早已下落不明，此案最终不了了之。
风波看似平息。
第二年春，崔二公子高中探花，重新踏上仕途。同年武科状元，则由一位籍籍无名的青年夺得。
群臣纷纷称赞新帝受天眷顾。
文有探花，武得状元，国运昌盛。
新帝却并未显露喜色，只对那些动辄谈论鬼神的人冷眼以待。
自此以后，朝中再无人敢妄言鬼神，只说陛下远神而敬人，以理治国。
此后的五年，新帝勤政修纪，整顿朝纲，赏罚分明。
朝野上下，对他皆是赞声不绝。
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“百官觐见皇上——”
太监尖利的声音划破了金殿里的平静，众人恭谨地弯下腰，没有人敢朝着那高座上的男人多看一眼。
可是男人却笑着道：“众爱卿平身。”
众人应声直回了腰。
天子开口：“崔爱卿前几日上奏，说与刑部同查旧案，已寻得当年崔府一事的端倪。此案悬置五年，若真能查得凶手，亦可告慰先帝在天之灵。”
百官眼观鼻鼻观心，没有人敢说一个字。
崔兆玉并不在这里。
刑部侍郎额角冒出了汗珠，一个字都不敢吭声，眼神却时不时地飘到了殿口。
这姑老爷，又去了哪里？
崔探花少时以才名著世，入仕后更显锋芒，政事手腕凌厉非常。
新帝倚为心腹，只是年岁渐长，崔二少行止愈发乖张，时常迟到早退，心性乖僻如旧。
可这疯劲，偏偏是天子手中最快的一把刀。
天子睁一眼闭一眼，从不多言。
毕竟，那是崔二少爷。
除沈大人外，谁敢与他叫板？
一条疯狗，旁人若敢伸手，只怕连袖子都得被咬去。
想着，刑部侍郎将求救的眼神投到了沈大人身上。
那位从北部边境归来的男人，理应风尘仆仆，此刻却干净得近乎冷漠。
男人麦色的皮肤衬得五官更显立体，眉眼锋利而克制，黑眸深沉，看不出喜怒。
他身姿高挺，肩宽背直，虽为武官，却气宇轩昂，谈吐有度，不像出身草莽的人。
京中不少官员曾想借姻亲攀附他，都被他礼貌地回绝。
说是已有婚配，只是对方身体不好，一直没有成亲罢了。
众人暗以为托词，却没人敢当面质疑。
毕竟那可是沈大人，手握兵权、位列新帝心腹的武状元，谁又敢说什么？
男人似乎感受到了刑部侍郎求救的信号。
他垂眼，迈步出列，对着天子主动开口道：“陛下，臣愿接下此案，与刑部同查，务求真相。”
刑部侍郎立马接上了话：“陛下，崔大人虽尚未详述线索，但若能得沈大人相助，必能水落石出！”
天子指间微顿片刻。
接着，他便似笑非笑地叹了口气：“既然二位爱卿皆有此意——”
话音未落，殿中便起了细微的躁动。
天子并不意外，只抬眼望去，一个熟悉的身影施施然从殿外走了进来。
“陛下若要罚臣迟到，罚便是了。怎的还劳烦陛下派旁人来查案？这倒叫臣有些受宠若惊。”
那男人迈入殿门的刹那，一身肃穆官袍，竟压不住他眉眼间过于秾丽的艳色。
那不似人间应有的俊法，而是一种淬着寒刃的、锋芒毕露的美。
眉眼精雕细琢，本该是无害的温润。