“是……我？”
这两个字从他干涩的喉咙里挤出来，轻飘飘的，带着一种全然陌生的、破碎的调子。他眼睁睁看着父亲，那个在他心中如山岳般巍然、如焚天川般包容的父亲，用一种他从未见过的、混合着决断与某种沉重无奈的眼神，肯定地、缓慢地，再次点了点头。
那一瞬间，陵溯渊只觉得一股冰冷的寒气从脚底猛地窜起，瞬间席卷四肢百骸，将他所有的血液都冻结了。先前在赤樱木下，那种事不关己的轻松调侃，那种笃定自己绝不会被选中的侥幸，此刻都成了最尖锐的讽刺，狠狠扎在他的心口。
荒谬！这简直是诸天万界最可笑、最不讲道理的事情！
凭什么？凭什么是他？
就因为他是什么莫名其妙的“特殊传承”？就因为他顶着“玄凌宗继承人”这个虚名？
还是什么东西，到底因为什么？凭什么？！
他猛地吸了一口气，那口气息灼热地刮过喉咙，带着一种近乎哽咽的颤抖。“爹！”声音陡然拔高，带着少年人特有的、未被世事磨平的尖锐和不敢置信，“您……您怎么能……怎么能不问问我？就这么……就这么应下了？我和那个……那个玉清宗的……我连他叫什么都不知道！我甚至没见过他正脸！那是个活生生的人，不是一件可以随意交换的器物！”
积压的震惊、恐慌、被欺瞒的愤怒，还有那深不见底的委屈，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的理智。他眼眶不受控制地泛起红晕，不是因为想哭，而是极致的情绪冲击下的生理反应。他死死盯着宗主，仿佛想从那张熟悉的、此刻却显得格外陌生的脸上，找到一丝转圜的余地，找到一丝这只是个恶劣玩笑的证据。
宗主沉默地看着他，看着养子那双总是盛满狡黠与阳光的凤眼里，此刻翻涌着的惊涛骇浪。他没有斥责陵溯渊的失态，也没有用宗主的威严强行压制，只是在那片令人窒息的沉默之后，用一种愈发低沉、也愈发不容置疑的声音说道：“渊儿，他的名字，涧清回。”
涧清回。
这三个字，此刻听在陵溯渊耳中，不啻于三道冰冷的枷锁。
“此桩婚约，非是儿戏。”宗主继续道，每一个字都像是沉重的石块，投入陵溯渊翻腾的心湖，激起更深的绝望，“关乎玄凌宗存续，关乎焚天川未来，亦关乎……能否平息即将席卷而来的风波。为父……别无选择。”
别无选择。
好一个别无选择！
陵溯渊猛地向后退去，脊背再次重重撞在门框上，发出“嘭”的一声闷响，他却浑然感觉不到疼痛。他看着父亲，眼神里的愤怒如同被冰水浇灭的火焰，只剩下一种彻骨的冰凉和茫然。他明白了，无论他如何嘶吼，如何反抗，这件事，从玉清宗长老踏入大殿的那一刻起，或许就已经成了定局。他个人的意愿，在这所谓的“大局”面前，轻飘飘的，不值一提。
“所以……所以我就要……就要去和一个……一个陌生人……”他喃喃自语，声音低得几乎听不见，脑海里不受控制地再次浮现出那个雪白挺直、冷漠疏离的身影。未来漫长的岁月，要与那样一个人绑在一起？分享他的生活，他的喜怒哀乐，他的道途？
一股巨大的、令人窒息的绝望感如同沼泽深处的淤泥，缓缓将他吞噬。他仿佛能看到自己未来的人生，变成了一条被规划好的、笔直而冰冷的轨迹，所有的色彩、所有的自由、所有的恣意妄为，都将被剥夺殆尽。
他再也说不出一个字。
他只是站在那里，像一株骤然被狂风暴雨摧折的幼苗，所有的生机与活力都在瞬间被抽空。夕阳终于彻底沉入了远山之下，最后一丝光亮被暮色吞没，书房内陷入了昏暗。陵溯渊的身影在门口模糊成一道孤独而僵硬的剪影。
他猛地转过身，几乎是踉跄着，一把拉开了书房的门，头也不回地冲了出去，将父亲那声低沉而复杂的呼唤远远甩在了身后。
他沿着来时的回廊狂奔，脚步凌乱，撞翻了角落里的一个盆栽也浑然不觉。赤樱木在晚风中沙沙作响，仿佛在窃窃私语，议论着这位骤然命运转折的少宗主。远处传来同门们结束一日修炼后的谈笑声，那些声音曾经如此熟悉、如此令人安心，此刻却变得无比遥远，仿佛来自另一个世界。
他没有回自己的住处，也没有去找柯引他们。他像一只受了重伤、只想寻找僻静角落独自舔舐伤口的小兽，漫无目的地朝着焚天川人迹罕至的后山方向奔去。夜风带着凉意吹拂在他滚烫的脸上，却吹不散心头那一片冰封的寒意。
婚约……涧清回……道侣……