莫霍尺的突然造访，如同一根毒刺，深深扎入了忘川谷看似平静的肌体，也彻底搅乱了邱莹莹的心。谷中的气氛明显变得紧张起来，巡逻的守卫增加了数倍，明岗暗哨林立，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。邱莹莹被变相地软禁在了小木屋里，活动范围被进一步限制，连去探望阿七也需要老刀或木先生的亲自批准。
这种被严密监控、命运完全不由自己掌控的感觉，让邱莹莹几乎要窒息。她感觉自己就像砧板上的鱼肉，等待着不知来自何方的刀俎落下。莫霍尺那句“你值得被如此大动干戈吗”如同魔咒，在她脑中反复回响。她必须知道，自己到底卷入了怎样的漩涡，忘川谷这些人到底想从她身上得到什么，那个神秘的“故人”又是谁！她不能再这样被动地等待下去！
一个大胆而危险的念头，在她心中疯狂滋长——夜探祠堂！
那个供奉着北境军英灵、被视为谷中禁地的祠堂，或许藏着解开一切谜团的钥匙！她需要知道十年前北境之战的真相，需要知道归海砚与这些旧部之间到底有何恩怨，需要知道他们救她、留她，究竟意欲何为！
这个念头一旦产生，就再也无法遏制。她知道这极其冒险，一旦被发现，后果不堪设想。但强烈的求生欲和对真相的渴望，压倒了对惩罚的恐惧。
她开始暗中准备。她仔细观察守卫换岗的规律，记下他们巡逻的路线和间隔时间。她向周娘子讨要了一些针线，假装缝补衣物，实则偷偷将一根磨尖的簪子藏入袖中。她甚至借口夜里受凉咳嗽，向木先生讨要了一些有安神助眠效果的草药，小心地收集起来。
机会在一个没有月亮的深夜降临。乌云蔽空，山风格外凛冽，吹得木屋窗户咯咯作响，完美地掩盖了细微的动静。负责看守她木屋的守卫似乎也因为天气恶劣而有些松懈，脚步声间隔变长。
邱莹莹的心跳得如同擂鼓。她深吸一口气，将那些安神草药混入晚上喝剩的汤水中，轻轻泼洒在门缝附近。然后，她屏住呼吸，用磨尖的簪子，小心翼翼地拨动门闩。幸运的是，谷中民风淳朴，门闩结构简单，她费了一番功夫，终于听到一声轻微的“咔哒”声。
门开了一条缝。刺骨的寒风瞬间灌入。邱莹莹裹紧周娘子给她的厚布外衣，像一只狸猫般，悄无声息地溜了出去，迅速隐没在建筑物的阴影里。
根据白天的观察，她沿着一条偏僻的小径，借着风声和夜色的掩护，向着山谷深处祠堂的方向摸去。每一步都走得心惊胆战，任何一点声响都让她浑身僵硬。她能听到自己血液奔流的声音，也能感觉到黑暗中无数双无形的眼睛仿佛在注视着她。
祠堂位于山谷最深处，背靠悬崖，前面是一片开阔的平地，平时少有人至，此刻在夜色中更显肃穆阴森。祠堂本身是一座古朴的石砌建筑，门楣上悬挂着一块饱经风霜的匾额，上面是四个苍劲的大字——“碧血丹心”。
邱莹莹躲在远处一块巨石后，仔细观察。祠堂门口果然有两名持枪的守卫，如同石雕般矗立在寒风中，一动不动。硬闯是绝无可能的。
她绕到祠堂侧面，那里紧挨着陡峭的山崖，墙壁上爬满了枯藤。她记得白天地形时，似乎看到墙壁上方有一个用于通风换气的小窗。或许那里是突破口？
她小心翼翼地靠近山崖，借助枯藤的掩护，开始艰难地向上攀爬。石壁湿滑，荆棘划破了她的手和脸，但她咬紧牙关，不敢发出一点声音。终于，她爬到了那个小窗附近。窗户很小，用木条封着，但年代久远，有些木条已经腐朽。
她用簪子拼命撬动松动的木条，汗水混合着血水从额头滑落。不知过了多久，终于撬开一个勉强能容她钻过的缝隙。她深吸一口气，缩紧身体，艰难地钻了进去。
祠堂内部比想象中更加空旷和阴冷。空气中弥漫着浓郁的香烛和陈旧木材混合的气味。借着从破损窗棂透进来的微弱天光，她勉强能看清内部的陈设。正对着大门的是一面巨大的石壁，上面似乎刻满了密密麻麻的字迹。石壁前，是一张长长的供桌，上面摆放着数十个黑沉沉的牌位，如同沉默的墓碑。供桌两侧，悬挂着一些残破的军旗和兵器，上面布满了暗红色的污渍，那是干涸的血迹。
一种庄严肃穆而又悲壮苍凉的气氛扑面而来，让邱莹莹不由自主地放轻了呼吸，心中充满了敬畏。
她蹑手蹑脚地走到供桌前，借着微光，努力辨认着牌位上的名字。大部分名字她都不认识，但排在首位、最大的那个牌位上，刻着几个遒劲的大字——“故显考镇北大将军归海公擎天之灵位”。
归海擎天！北境军的统帅，归海砚和……阿七的父亲！
她的目光向下移动，心脏猛地一缩！在归海擎天灵位稍下的位置，她看到了一个名字——“故显妣归海门柳氏夫人之灵位”。柳氏？是归海砚的母亲？那个据说出身显赫、在城破前就已病故的靖王妃？
但这并不是最让她震惊的。在柳氏灵位旁边，还有一个稍小