邱莹莹瘫坐在冰冷的土地上，浑身的力气仿佛都被抽干了。柳哲勉那句冰冷的质问，如同重锤砸在她心上，让她连呼吸都感到困难。她还能说什么？说她是为了活命才伪造密信？说井下有怪物完全出乎她的意料？任何解释在此刻都苍白无力，只会让她死得更快。
她只能低下头，蜷缩起身体，用沉默和颤抖来应对。眼泪混杂着冷汗和粘液，模糊了她的视线。
柳哲勉没有再逼问，只是用那双洞悉一切的眼睛冷冷地注视着她，仿佛在评估一件物品最后的残存价值。远处的厮杀声和怪物嘶鸣依旧隐约可闻，但似乎正逐渐向着山林深处转移，或许是归海砚的士兵有意将战场引开。
气氛压抑得令人窒息。
不知过了多久，一阵急促而整齐的脚步声由远及近。是柳哲勉之前派出去的那名侍卫回来了，他身后还跟着一小队盔甲鲜明、气息彪悍的靖王府亲卫！显然，柳哲勉早有后手，在附近埋伏了更多的人马！
“王爷！”侍卫首领单膝跪地，“属下已调集人手，外围杀手已被清剿大部，残余遁入山林，正在追捕。归海将军的人……似乎在试图封锁那片区域。”他看了一眼远处的火光和隐约的厮杀声，补充道。
柳哲勉的脸色没有丝毫缓和，他看了一眼地上瑟瑟发抖的邱莹莹，对侍卫首领冷然下令：“带上她，回府。”
“是！”两名亲卫立刻上前，毫不怜香惜玉地将邱莹莹从地上架了起来。
就在这时，一个冷硬的声音响起：“靖王殿下留步。”
众人转头，只见归海砚带着几名亲兵，大步从林间走来。他身上的轻甲沾染了血迹，脸上也带着厮杀后的疲惫，但眼神依旧锐利如鹰，步伐沉稳有力。他径直走到柳哲勉面前，目光扫过被亲卫架着的、狼狈不堪的邱莹莹，眉头几不可察地蹙了一下。
“归海将军，”柳哲勉语气平淡，听不出喜怒，“今夜之事，多谢将军援手。不知将军还有何指教？”
归海砚抱拳，声音洪亮却带着一丝不容置疑的意味：“指教不敢当。只是今夜之事，牵扯甚大，不仅有匪徒行刺王爷，更有……妖物现世，惊扰地方。本将既掌京畿防务，职责所在，需将此事彻查清楚，给朝廷一个交代。尤其是这位邱小姐……”他目光再次落在邱莹莹身上，“作为今夜关键在场之人，或许知晓一些内情。按律，应带回军中，详细询问。”
他要带走邱莹莹！以调查军务的名义！
邱莹莹的心猛地一紧！归海砚这是要公然从柳哲勉手中抢人！他到底想干什么？是真的为了调查，还是……另有图谋？联想到他之前送来的黑盒和“活水”提示，邱莹莹只觉得归海砚此人比柳哲勉更加深不可测！
柳哲勉的眼神瞬间冷了下来，周身散发出凛冽的寒意：“归海将军此言差矣。邱莹莹乃本王府中之人，今夜受惊，需回府静养。若将军有何疑问，可随时到靖王府询问，本王定当配合。”
两个同样权势滔天、气场强大的男人，在这弥漫着血腥味的月夜山林中对峙着，无形的压力让周围的空气都仿佛凝固了。亲卫和士兵们也都握紧了兵器，气氛剑拔弩张。
归海砚毫不退让，语气强硬：“王爷，军务紧急，涉及妖物，非同小可！按大夏律，非常之时，可便宜行事！若因耽搁导致妖物肆虐，危害京畿，这个责任，恐怕王爷也担待不起！还请王爷以大局为重，将此女交由本将带走！”
他以军务和大义相压，寸步不让！
柳哲勉的脸色阴沉得能滴出水来。他当然知道归海砚是在找借口，但他提出的理由确实冠冕堂皇，难以直接反驳。尤其是在刚刚经历了一场诡异的袭击之后，“妖物”二字足以引起朝廷的高度重视。若他强行护着邱莹莹，反而会落人口实，显得心里有鬼。
他死死盯着归海砚，眼神冰冷如刀，仿佛要将对方千刀万剐。归海砚则坦然回视，目光坚定，毫不退缩。
良久，柳哲勉才缓缓开口，声音冰冷刺骨：“好。既然归海将军执意要查，本王自然不便阻拦。”他话锋一转，语气带着警告，“不过，邱莹莹身份特殊，若在将军处有丝毫闪失，或者……问出什么不该问的，休怪本王翻脸无情！”
这是赤裸裸的威胁！意思是，人你可以暂时带走，但怎么问，问出什么，你要掂量清楚！而且，人必须完好无损！
归海砚面色不变，抱拳道：“王爷放心，本将自有分寸，定会秉公处理，确保邱小姐安全。”
说完，他不再看柳哲勉，对身后的亲兵一挥手：“带走！”
两名归海砚的亲兵上前，从柳哲勉的亲卫手中接过了几乎虚脱的邱莹莹。柳哲勉的亲卫看向自家王爷，见柳哲勉微微颔首，这才松手。
邱莹莹如同一个没有灵魂的破布娃娃，被归海砚的人架着，走向与靖王府截然不同的方向。她回头看了一眼柳哲勉，只见他站在原地，玄衣融入夜色，只有那双冰冷