这是一种姿态，表明坤宁宫依旧与他保持联系，也在无形中交换着信息。她需要冯保这条线，但不能完全依赖。

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    狩猎的行动在暗中紧锣密鼓地进行着，而表面上，邱莹莹对太子稷儿的保护也提升到了最高级别。她几乎每日都要亲自检查端本宫的饮食，过问太子的起居，甚至增加了自己陪伴太子的时间。她不再仅仅以慈母的形象出现，也开始有意识地在日常相处中，用浅显的语言教导稷儿一些基本的防备意识，比如不随意接受陌生宫人给的食物，不去偏僻的地方玩耍等等。孩子虽小，但潜移默化中，也能形成一些本能。

    这一日，邱莹莹正陪着稷儿在端本宫的小花园里看锦鲤，挽春悄步过来，递上一个眼神。邱莹莹会意，让乳母带着稷儿继续玩耍，自己走到一旁的凉亭下。

    “娘娘，”挽春压低声音，“奴婢按您的吩咐，这几日与永寿宫（一位年老失势太妃居所）负责浆洗的张嬷嬷走动多了些。她今日无意中说起，前几日在浣衣局附近，好像看见一个背影很像……很像以前长春宫小厨房的柳嬷嬷，行色匆匆的，但一转眼就不见了。”

    长春宫的旧人？柳嬷嬷？邱莹莹心中一动。长春宫大部分宫人被遣散，流落各处，但一些有头脸的嬷嬷太监，或许还有联系。

    “可知道那柳嬷嬷现在何处当差？”邱莹莹问道。

    “张嬷嬷说不太清，只恍惚听说好像被分到了……西苑那边的某个库房？”挽春回道。西苑地方大，库房众多，人员复杂，正是容易藏污纳垢之所。

    “知道了。”邱莹莹面色不变，“此事到此为止，不要再向张嬷嬷打听，以免引起注意。让拂冬那边，悄悄留意西苑库房人员的动向，尤其是与长春宫有旧者。”

    “是。”挽春应道，退了下去。

    邱莹莹看着池中嬉戏的锦鲤，目光幽深。线索，往往就隐藏在这些看似微不足道的细节之中。从匿名信，到污蔑流言，再到雨夜刺客……这一连串的事件，看似杂乱，但背后似乎总隐隐约约与“长春宫旧事”有着千丝万缕的联系。万庶人虽已倒台，但她经营多年，留下的暗桩和残余势力，恐怕比想象中还要深。

    狩猎已经开始，她需要极大的耐心和智慧，才能从这迷雾重重的深宫中，找出那条致命的毒蛇。她相信，只要对方再次行动，就一定会留下破绽。而她，已经张开了网，等待着那一刻的到来。深宫的红墙之内，一场无声的、却更加凶险的较量，已然拉开序幕。