铁壁关内，靖亲王姜寅严的病情依旧胶着。喻白亭与玄诚道长用尽手段，也只能勉强维持住他一线生机，那盘踞心脉的邪气如同跗骨之蛆，顽固异常。每一次尝试驱散，都如同在刀尖上跳舞，稍有不慎便会引发邪气反噬，加重伤势。姜寅严始终昏迷不醒，气息微弱，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
京城，女帝邱莹莹在巨大的压力下，日渐憔悴。朝堂上，虽无人敢明面质疑，但暗流涌动。裕亲王等宗室元老数次委婉提及皇嗣安危与国本稳固，言外之意，若靖亲王长久不醒，需早做打算。更有甚者，关于皇太女姜宁身负异能的流言愈演愈烈，已从“枯木逢春”演变为“天命所归”、“神圣转世”，裹挟着各种复杂的意图，将年仅八岁的姜宁推到了风口浪尖。
邱莹莹面临着登基以来最艰难的抉择。喻白亭和玄诚道长的密信，如同最后一根稻草，压在她的心上。信中提到，姜寅严的身体对生机有微弱反应，或许至亲的、纯净的生机力量，是破解邪气的唯一希望。这希望，指向了她的女儿——姜宁。
让一个八岁的孩子，去面对那诡异歹毒的邪气？去承担可能无法预料的后果？邱莹莹心如刀绞。作为母亲，她只想将女儿紧紧护在羽翼之下，远离一切危险。但作为女帝，作为妻子，她不能眼睁睁看着国家的柱石、挚爱的夫君就此沉沦。
夜深人静，乾元殿内灯火阑珊。邱莹屏退左右，独自坐在女儿床边，望着姜宁恬静的睡颜，泪如雨下。她轻轻抚摸着女儿柔软的发丝，心中充满了无尽的矛盾与痛苦。
“母皇…您哭了吗？”不知何时，姜宁醒了过来，伸出小手，笨拙地擦去母亲脸上的泪水，小脸上满是担忧。
邱莹莹将女儿紧紧搂在怀中，声音哽咽：“宁儿…母皇…母皇不知道该怎么办…你父王他…需要帮助…”
姜宁仰起小脸，清澈的大眼睛里没有恐惧，只有一种超越年龄的坚定：“母皇，是不是…宁儿身上的‘暖流’，可以帮到父王？”
邱莹莹一震，看着女儿：“宁儿，你…你怎么知道？”
“宁儿感觉到的。”姜宁认真地说，“每次想到父王，心里的‘小太阳’就会跳得厉害。喻叔叔和玄诚爷爷的信，宁儿…偷偷听到了一点。母皇，让宁儿去吧！宁儿想父王醒过来！宁儿不怕！”
孩子纯真而勇敢的话语，击碎了邱莹莹心中最后的犹豫。她看着女儿眼中不容置疑的决心，知道自己无法阻止，也不能阻止。这或许是命运的安排，是父女连心的羁绊。
“好…母皇带你去…”邱莹莹声音沙哑，将女儿更紧地抱住，“但宁儿要答应母皇，一定要听喻叔叔的话，如果感到不舒服，立刻停下来，知道吗？”
“嗯！宁儿听话！”姜宁用力点头。
决定已下，邱莹莹以“皇太女思父心切，欲往铁壁关探望”为由，力排众议，决定携女北上。此举在朝中引起轩然大波，但邱莹莹态度坚决，以雷霆手段压下所有异议，任命心腹重臣监国，随即带着姜宁以及最精锐的禁卫，乘坐特制的坚固马车，在重兵护卫下，秘密而迅速地赶往北境。
一路疾行，风尘仆仆。数日后，凤驾抵达铁壁关。
关内将士得知女帝和皇太女亲临，无不震撼动容。邱莹莹顾不得旅途劳顿，直接来到姜寅严的病榻前。看到昔日英武不凡的夫君如今形销骨立、昏迷不醒的模样，她强忍的泪水再次夺眶而出。
“寅严…我带着宁儿来看你了…”她握住姜寅严冰凉的手，声音颤抖。
姜宁看到父亲的样子，小脸瞬间煞白，大眼睛里蓄满了泪水，但她紧紧咬着嘴唇，没有哭出声，只是伸出小手，轻轻碰了碰父亲的脸颊，感受到那刺骨的冰凉，她小小的身体微微发抖。
“陛下，殿下，请节哀。”喻白亭和玄诚道长上前行礼，面色凝重，“王爷情况不容乐观，邪气已深入膏肓，寻常之法…恐难回天。”
邱莹莹深吸一口气，抹去眼泪，目光坚定地看向姜宁：“宁儿，你…准备好了吗？”
姜宁看着母亲，又看看昏迷的父亲，重重地点了点头。她走到床边，按照喻白亭事先的叮嘱，闭上眼睛，努力去感受体内那股时灵时不灵的“暖流”。
起初，毫无动静。姜宁有些着急，小脸憋得通红。邱莹莹和喻白亭等人屏息凝神，心都提到了嗓子眼。
“宁儿，别急，静下心来，想着你父王，想着要救他…”邱莹莹柔声引导。
姜宁努力平静下来，脑海中浮现出父亲将她高高举起、陪她玩耍、教她写字的温暖画面。渐渐地，一股微弱的、但确实存在的暖意，从她心口缓缓升起，流向她的指尖。
她伸出食指，轻轻点在了姜寅严的眉心。
刹那间，异变陡生！
一道柔和而纯净的乳白色光芒，自姜宁的指尖绽放，如同初生的朝阳，温暖而不刺眼。光芒缓缓注入姜寅严的眉心，他体内那顽固