靖亲王姜寅严重伤昏迷的消息，如同一场突如其来的寒流，席卷了整个凤翎朝廷。尽管女帝邱莹莹以铁腕手段稳定朝局，严令封锁消息，但如此重大的变故，又岂能完全掩盖？朝堂之上，表面波澜不惊，暗地里却已是暗流汹涌。各部官员奏事时愈发谨慎，眼神交汇间充满了难以言说的探究与忧虑。靖亲王不仅是皇夫，更是军方的定海神针，他若倒下，朝堂格局必将发生剧烈震荡。
铁壁关内，气氛凝重得几乎令人窒息。最好的病房外，重兵把守，闲杂人等一律不得靠近。屋内，药香浓郁，混合着一丝若有若无的血腥气和邪异的阴冷。姜寅严躺在病榻上，面色灰败，双目紧闭，气息微弱得如同风中残烛。他裸露的胸膛上，数道诡异的黑气如同活物般在皮肤下缓缓蠕动，那是侵入经脉的邪气，顽固不化。
喻白亭和玄诚道长已是竭尽全力。喻白亭每日以金针渡穴，辅以珍稀药材熬制的汤药，试图疏通经脉，逼出邪气；玄诚道长则布下净化阵法，以符咒之力消磨邪祟。然而，那月光教的邪气极为诡异歹毒，仿佛有生命般，紧紧缠绕在姜寅严的心脉和要害经脉之上，稍有刺激便疯狂反扑，令治疗进展极其缓慢。
“王爷脉象依旧沉疴绵软，邪气盘踞根深，尤其是心脉处的黑气，如同附骨之疽，寻常药石难及啊。”喻白亭把完脉，眉头紧锁，声音充满了疲惫与无奈。短短数日，他鬓角已添了许多白发。
玄诚道长捻着胡须，面色凝重：“此乃西域邪术混合了某种阴毒蛊虫的异力，非纯正道法或医药可解。除非能找到至阳至刚的圣物，或施术者亲自解除，否则…恐成痼疾，长久昏睡，乃至…”
后面的话他没说，但在场的人都明白。一种沉重的无力感压在每个人心头。莫问抱剑立于窗边，沉默如山，但紧握剑柄的手暴露了他内心的焦灼。蓝凤凰尝试用各种蛊虫吸食邪气，但效果甚微，反而有几只珍稀蛊虫被邪气侵蚀而死，让她心疼不已。
噩耗传回京城，邱莹莹虽强作镇定，但日渐消瘦的身形和眼底无法掩饰的乌青，泄露了她内心的煎熬。她每日通过加密渠道与铁壁关保持联系，密切关注着姜寅严的病情，将宫中最好的药材源源不断送去北境。但每一次传来的消息，都只是“伤势稳定，仍未苏醒”，这让她心如刀绞。
她将更多的精力投入到朝政中，以近乎苛刻的勤勉来处理国事，仿佛只有这样，才能暂时麻痹对丈夫安危的担忧。然而，每当夜深人静，独自躺在冰冷的凤榻上时，对姜寅严的思念和恐惧便如潮水般将她淹没。她时常拿出姜寅严出征前留给她的玉佩，紧紧握在手中，仿佛能从中汲取一丝力量和温暖。
而更让邱莹莹忧心忡忡的，是女儿姜宁的变化。
自从漠北祭坛之战那日，姜宁身上爆发出那股神秘力量后，她似乎变得有些不同。她不再做那些光怪陆离的噩梦，但偶尔会陷入一种奇怪的怔忡状态。有时她会对着空气喃喃自语，说些“光点”、“暖流”之类旁人听不懂的话；有时她会无意识地看着烛火或阳光，小手微微挥动，那火焰或光斑便会产生极其细微的、不自然的摇曳。
起初，宫女太监只当是小孩子玩闹或是眼花了。但一次，邱莹莹亲眼目睹，姜宁对着窗外一只受伤跌落的小鸟伸出手，眼中流露出难过的神色，那小鸟扑腾的翅膀竟慢慢停止了挣扎，伤口处似乎有微不可查的光晕闪过，很快便恢复了精神，振翅飞走了！
这一幕，让邱莹莹心中巨震！她确信，那不是巧合！女儿身上，真的拥有某种超乎寻常的力量！这力量似乎源于慈悲与守护，能与生命共鸣，甚至…带有治愈的效果？
联想到金面教主对姜宁“圣婴”的称呼和势在必得的态度，邱莹莹心中涌起一个大胆的猜想：难道宁儿拥有的，是一种与月光教邪术截然相反、充满生机的神圣力量？而这，正是月光教觊觎她的原因？他们想利用这种力量，来完成某种邪恶的仪式？
这个猜想让她既感欣慰（女儿并非不祥，反而可能身负神圣），又充满了更深的忧虑（怀璧其罪，女儿将成为所有邪恶势力觊觎的目标！）。
她将喻白亭留下的安神方子做了调整，更加注重固本培元，同时严令所有知情人守口如瓶，绝不能让姜宁的特殊之处泄露出去。她开始有意识地引导姜宁，告诉她这种“感觉”是上天赐予的礼物，可以用来帮助弱小，但一定要小心使用，不能轻易让别人知道。
姜宁似懂非懂，但很听母亲的话，努力控制着那种时灵时不灵的“暖流”。
然而，纸终究包不住火。姜宁的异常，还是被一些有心人察觉了。
这一日，一位德高望重的宗室老王（裕亲王邱弘毅）入宫探望女帝，商议北境军务和靖亲王伤情。谈话间隙，恰逢姜宁前来请安。裕亲王见皇太女气色似乎比传闻中好了许多，心中诧异（外界传闻皇太女因父王重伤而忧思成疾），便关切地询问了几句。
姜宁乖巧应答，举止得体。但就在