漠北祭坛崩塌，血月褪色，邪教仪式被强行中断。然而，胜利的代价，沉重得让所有人都喘不过气。
靖亲王姜寅严在最后那惊天一击中，虽重创了金面教主，但自身也被仪式反噬和教主临死（或遁逃）前的邪力冲击，伤及肺腑经脉，加之连日征战、心力交瘁，在确认祭坛已毁、敌军溃散后，强撑的一口气松懈下来，竟呕出几口黑血，眼前一黑，直挺挺地倒了下去！
“王爷！”
“快！太医！喻太医！”
现场顿时一片混乱！玄诚道长迅速上前，以金针封住姜寅严心脉，护住他一丝元气。莫问一把背起昏迷的姜寅严，蓝凤凰指挥铁卫清开道路。喻白亭脸色煞白，冲过来把脉探查，眉头瞬间拧成了死结。
“王爷伤势极重！邪气入体，经脉受损，心脉微弱！必须立刻静养救治，万万不能再奔波劳顿！”喻白亭的声音带着前所未有的焦急。
此刻，他们身处漠北腹地，强敌虽溃，但残余的狄戎势力和月光教徒仍可能卷土重来，环境恶劣，缺医少药，绝非养伤之地。
“立刻护送王爷回铁壁关！”玄诚道长当机立断，“贫道以丹药和符咒暂且稳住王爷伤势，但需尽快返回关内，由喻太医精心调治！”
众人不敢耽搁，由莫问和精锐铁卫轮流背负昏迷的姜寅严，玄诚道长和喻白亭一路随行施治，蓝凤凰则带领部分铁卫断后警戒，一行人如同疾风般，朝着铁壁关方向急速撤退。
消息如同插上了翅膀，比队伍更早传回了铁壁关，继而以八百里加急的速度，飞驰向凤翎京城。
“靖亲王漠北破敌，摧毁邪教祭坛，然身受重伤，昏迷不醒，正急返铁壁关！”
这则消息，如同一块巨石投入平静的湖面，在凤翎朝野掀起了滔天巨浪！刚刚为漠北大捷而欢欣鼓舞的民心，瞬间被担忧和恐慌所取代。靖亲王姜寅严，不仅是战功赫赫的统帅，更是女帝的夫君、国家的柱石！他若有三长两短，对凤翎的打击将是毁灭性的！
铁壁关内，气氛凝重得如同铁铸。当莫问背着昏迷不醒、面色金纸的姜寅严冲入关内时，所有守军将领的心都沉到了谷底。关内最好的军医早已候命，但与喻白亭会诊后，皆摇头叹息，表示伤势诡异，邪气盘踞根深，非寻常药石可医，只能尽人事听天命，一切还需看王爷自身的意志和喻太医的手段。
喻白亭将自己关在病房内，日夜不休，用尽毕生所学，金针渡穴，汤药调理，配合玄诚道长的丹药和符咒净化邪气，与死神争夺着姜寅严的生命。每一次施针，每一次喂药，都关乎着国家的命运。
京城，皇宫。
当加急军报送到邱莹莹手中时，她正在批阅奏章。展开信笺，看到“靖亲王身受重伤，昏迷不醒”那几个字时，邱莹莹只觉得眼前一黑，手中的朱笔“啪嗒”一声掉落在地，溅起点点墨痕。她身形晃了晃，勉强扶住御案才没有倒下，脸色瞬间惨白如雪，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
“寅严…”她喃喃低语，声音颤抖，泪水不受控制地涌出眼眶。那个顶天立地、为她撑起一片天的男人，那个她生命中最坚实的依靠，此刻正命悬一线，倒在遥远的北境边关！
巨大的悲痛和恐惧如同潮水般将她淹没。但她知道，此刻她绝不能倒下！她是女帝，是国家的主心骨！若她乱了阵脚，朝局必将大乱，敌人更会趁虚而入！
她强行压下翻腾的情绪，用颤抖的手擦去眼泪，深吸一口气，努力让自己的声音恢复平静，却依旧带着一丝难以掩饰的沙哑：“传…传朕旨意！命太医院院使，携宫中所有珍稀药材，即刻启程，火速前往铁壁关，协助喻太医救治靖亲王！北境所需一切药物物资，优先调配，不得有误！”
“另，通告朝臣，靖亲王为国负伤，朕心甚痛。然国事为重，各部各司其职，稳定朝局，安抚民心，不得懈怠！若有借机生事、散布谣言者，严惩不贷！”
旨意下达，邱莹莹仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在龙椅上，久久不语。她挥退左右，独自一人留在空旷的御书房内，望着窗外阴沉的天空，无尽的担忧和思念如同毒蛇般啃噬着她的心。她恨不得立刻插上翅膀，飞到铁壁关，守在丈夫身边。但她不能，她的身份和责任，将她牢牢地钉在了这座金碧辉煌的牢笼里。
而更让邱莹莹心神不宁的，是随着军报一同传来的、关于漠北之战最后时刻那匪夷所思的细节描述。报告中提到，在祭坛仪式即将完成、姜寅严命悬一线之际，一股突如其来的、温暖纯净的力量干预了战局，击溃了邪术，重创了教主。而这股力量的来源，似乎…与京城方向的某种感应有关？
联想到当时女儿姜宁突如其来的异常反应和那几句没头没尾的呼喊，邱莹莹心中涌起一个惊人的、却又让她不敢深思的猜想：难道…是宁儿？是宁儿在万里之外，救了她的父王？
这个想法让她既感欣慰，又充满