凛鸦依旧立在逐光肩头，爪子紧紧勾住衣料，稳住在马背颠簸中晃动的身体。
它扭过头，望着身后一眼望不到头的人马，圆溜溜的红瞳里，竟罕见地漫上了一丝属于人类的忧愁。
它忍不住叽叽喳喳地开口，声音里满是埋怨与不解：
“尊上，您何苦揽下这等吃力不讨好的差事？他们大宁自己都不急，那些老狐狸个个惜命，全然不把江山社稷放在心上。咱们……咱们做妖魔的，为何要替他们守护这人间江山？”
逐光闻言，微微低下头，修长的手指无意识地抚过身下战马崭新的鞍鞯，指尖划过光滑冰凉的皮革。
他望着远方天地相接处卷起的沙尘，唇角牵起一抹极淡的弧度，似在回答，又似在自言自语，声音轻得几乎要散在风里：
“呵……只因某个小骗子曾说过，愿见……海晏河清，百姓安居乐业。”
大宁三十一年，八月，秋高气爽。
北征这一仗，不知不觉已打了半年。
逐光确是天生的将才，用兵布阵如有神助，首战便告捷，提振了三军士气。
奈何初期对塞外地形不熟，未能乘胜追击，只得与敌军迂回周旋，历经大小数十战，终将突厥铁骑彻底逐出中原，收复所有失地。
边塞的风沙磨人，午间烈日能将铁甲晒得滚烫，入夜后的寒气却直往骨头缝里钻。
此地的百姓常年受风沙侵蚀，面貌也与长安百姓大不相同，明明年岁相仿，脸上皱纹却深上数倍，眼神因饱经忧患而显得格外浑浊又坚韧。
这里的吃食粗糙难咽，可百姓们却将逐光与他率领的王师奉若神明。
他们捧着自家省吃俭用攒下的黍米与干肉，小心翼翼地送到军营外，离去前总要反复叩拜，千恩万谢，感激朝廷未曾抛弃他们。
这半年里，逐光没有一日不思念远在长安的阿昭。
每每在市集见到造型别致的骨笛，或是于沙碛中偶然觅得一块纹路奇特的顽石，他总会细心收好，差遣凛鸦千里送回长安。
一个不断送去北地的风霜与见闻，一个不断回传长安的秋月与春华，凛鸦竟真成了两人之间最忙碌的信差。
它只能苦着一张脸，用力抖抖身上被风沙侵蚀得黯淡粗糙、不复往日油亮的羽毛，扯着嗓子埋怨：
“尊上！您行行好，下次攒多点东西再让我跑成不成？上回居然就为一朵快晒成干的破花，让我往返几千里！”
“那阿昭也是，回信就不能多写几句吗？次次都是‘将军何时归’……这次又打算送什么？！你们到底把不把凛鸦的命当命了，那可是几千里啊！”
时经半年，逐光已将边塞的山川地势尽数摸清。
在凛鸦的日常吐槽间，战事陡然反转。
大宁军队势如破竹，连战连捷，全军士气高昂，磨拳擦掌；反观突厥，则节节败退，士气低迷。
决胜之役，逐光亲率五千精锐轻骑为饵，出现在突厥主力视野之内。
他算准了对方无法抗拒擒杀“大宁战神”的诱惑，连日败绩更让突厥统帅心浮气躁，必会倾巢而出，以求一战定乾坤。
突厥统帅果然中计。他身披皮草甲胄，策马奔行于阵前，眼中闪烁着兴奋而贪婪的光，挥刀高呼，试图提振士气：
“勇士们！擒杀沈逐光者，赏黄金万两，牛羊遍野，美人任选！”
地平线上，烟尘滚滚如黄龙，上万突厥铁骑的蹄声撼动大地，如同闷雷碾过苍穹。
“列阵！”
逐光声音不高，却清晰地传入每个士兵耳中。
五千骑兵闻令而动，迅速变作一个看似单薄、却暗藏玄机的弧形阵。
他们且战且退，箭矢如飞蝗般从阵中射出，精准地削减着追兵的前锋。
突厥人依仗绝对的人数优势，如潮水般一波波涌上，试图以蛮力将这军阵彻底冲垮。
眼看阵线即将被撕开缺口，逐光目光一凛。
他用力一夹马腹，□□乌骓马长嘶一声，猛地跃起，快如闪电，自缺口处逆势突出，竟单人独骑，杀向敌军最为密集的核心！
众将士惊愕不已，却无一人敢懈怠，纷纷有序补上队伍空缺，依照逐光战前命令行事。
“保护将军！”
身后亲兵目眦欲裂，惊呼声却被淹没在震耳欲聋的喊杀与马蹄声中。
逐光恍若未闻。他手中那柄锋利大刀，在此刻活了过来。
刀光如匹练，劈、砍、斩、扎、扫、挑，最简单的招式在他手中化为了最有效率的死亡之舞。
刀锋所向，甲胄破碎，带起一蓬蓬血雨。他并不恋战，目标明确——直指那在万军之中发号施令的突厥元帅！
三支淬毒冷箭从刁钻角度悄无声息地袭来。
逐光甚至未曾回头，听风辨位，陌刀回旋，舞出一片密