一年后，霍斯年回国，事业有成。人人都夸他高瞻远瞩，深谋远虑，有手段有能力。
“四十多岁，宝刀不老！还和年轻时候一样敢拼敢闯，不像哥几个，年纪上来，人也变得唯唯诺诺，胆小啊…再也不敢闯了，没那个胆子。”
“什么没胆子，你那分明就是怕老婆好不好？”
“对对对，怕老婆，老郑就是个耙耳朵！”
偌大的包厢，一群男人说说笑笑调侃，你来我往地恭维，从拍马屁讲到自己老婆，然后提起不成器的孩子，说完绕了一圈，又谈及国际形势。
推杯换盏间，每个人脸上都浮现出些许醉意，脸颊一片酡红，有的倒头趴在桌上昏昏欲睡，有的自顾自叫嚷，吹牛打赌，唯独主座的三人格格不入。
苏御被迫夹在两个男人中间，左边是现任丈夫，右边是从前的养父。相较于腹背受敌，这种“两肋插刀”的处境才最要人命。尴尬、心酸，满肚子苦水无法诉说，只能憋着一口气，握紧手中的筷子低垂眉眼，尽量地分散注意，努力降低自己的存在感。
“苏御。”坐在右边的男人率先开口，给他夹了一块水煮牛肉：“一年没见，你长高了。”
现切的黄牛肉在辣椒花椒按比例配制的汤汁中烫熟，入口是极致的香滑劲道，很适合用来下饭。
苏御放进嘴里，尝不出什么味道，像在嚼一块蜡，干巴巴地咽下去，仿佛混着玻璃碎片，生生划破他的嗓子，难以下咽，苦不堪言。
“苏御。”左边的男人也叫他，有样学样地夹了块肉：“吃。”
靳文臣说话的语气不轻不重，旁人听不出什么情绪，也只有跟他朝夕相处，同床共枕，亲过嘴上过床的苏御才能从其中察觉出不对来。
靳文臣不高兴，心情不好。
意识到这一点后，苏御脑袋埋得更低了。怕被责备惩罚，怕靳文臣随便找个借口，再把他关进那不见天日的地下室。
靳文臣是坏人，坏的彻底。自私自利不说，还霸道强势，半年给他定了几百条规矩，多得苏御记不住，靳文臣自己也记不住。到最后干脆整合成一条：万事以靳文臣为重，乖乖做靳文臣的小狗。
“靳文臣的话要听。”
“靳文臣做的饭要吃。”
苏御躺在床上，手中捏着皱巴巴的纸条，上面是靳文臣漂亮的瘦金体，一笔一划地写满规矩。
要他听话，要他做一只合格的小雀儿。
苏御不想念，折腾了大半夜还没结束，他实在受不住，肚子又涨又难受，胃里面翻江倒海，忍不住地犯恶心。于是他向身上的男人求情，用宛转的哭声讨他欢心，低声同他商量，讨价还价：“今天不做了……明天做、明天，好不好？”
压在身上的男人轻轻摇头，拿过纸点了点最上面一行：“念。”
苏御哽咽得更厉害，不知道自己哪里惹了靳文臣。
是因为白天打碎了书房的花瓶，还是上钢琴课不认真听讲？又或者是中午不好好吃饭，偷偷吃了根冰棍？
苏御想了许多，唯独没想到，靳文臣是个不讲理的老东西，在别人那里受了气，晚上便随便找个借口把他按到床上，大开大合地做了一次又一次。
“靳文臣……”求饶没用，苏御只能哭，眼泪打湿纸上的字迹，模糊一片再也看不清那里写着什么。
靳文臣似乎是发现了这一点，将他翻了个身，纸张堆在床头，捏住他的手点着那行字，逼他跟自己一起念：“乖乖的。”
“乖乖的……”
“做靳文臣的。”
“做靳文——”
苏御的声音突然变调，骤然拔高，伴随着一声尖叫，上半身从床上仰起然后又摔下。脚趾蜷缩起来，小腿抽搐了两下，在床上胡蹬乱踹。他的哭腔渐大，哽咽着摇头，鼻子眼泪糊成一团：“不要了，靳文臣……我、我会死的……”
“不会死。”靳文臣总算升起一丝怜悯，下巴在他头顶蹭了蹭，哄骗着：“小鱼不会死掉的，乖乖的不要撒娇，继续念。”
靳文臣不折不挠地抓住他颤抖的指尖，轻轻划过第一行最后两个字：“小狗。”
苏御已然到达崩溃的边缘，哭吼到嗓子沙哑，说话断断续续，一口气不上不下地憋着，窝在靳文臣怀里颤颤巍巍了半天，总算在太阳升起之前念完了那满张的规矩。
第二天醒来时，靳文臣已经离开。
苏御腰酸背痛，下不来床，但身子还算清爽，应该是他睡着的时候被人抱着清洗了一番。
靳文臣是个强盗，更是个善于伪装的无赖，外表斯文内里却糟糕透顶，就像被雨水浸泡过的木头，散发出阵阵酸涩的恶臭。
苏御讨厌他，厌恶他，甚至恨他。
他从没这么恨过一个人，恨到半夜