自姐姐金佳莹死后，这已经是他收到的第十封信了，内容如出一辙，意在离间他和三皇子。如今的三皇子是最有可能成为天启朝太子的人，这十封信是什么意图，再明白不过了。
虽然这南方边境表面上看着平静，可越是平静，越让金嘉祁担忧。三年前南洲国国主入朝为质时，南洲国子民竟上书祈求天启帝放回他们的君主，天启帝大怒，撕了万民书。
之后的南洲国，突然变得安静祥和，上到王公贵族，下到平民百姓，一片和谐，看似归顺了天启朝，可金嘉祁总觉得不对劲，于是他主动请缨到南境，以便盯着南洲国，并且在南洲国内安插了许多眼线，日日收集情报，可三年过去了，有用的信息寥寥无几。
他更加确信了自己的预判，南洲国，绝没有那么简单！
金嘉祁不敢离开南境一步，他要死守这里，紧紧地盯着对面的敌人。
可这一封接一封的信，若不处理，恐成祸患。
立太子一事已商讨了许久，可迟迟未定，想必天启帝还沉浸在失去大皇子的悲恸之中。
可太子一日未立，天启朝的朝纲便一日不稳，要说三皇子是太子最佳人选，可他收了一个来路不明的女人放在宫内，天启帝认为他不务正业，沉迷女色，便迟迟未将东宫之权交给他。
可除了三皇子，眼下也没有合适的人选了，三皇子执掌东宫是迟早的事。
要说金家，金嘉祁也不敢保证，明日的金家会是什么样。
虽说当今圣上是自己的亲舅舅，可姐姐的死免不了会让两家产生嫌隙。
如今佳根寻死觅活地不愿嫁给三皇子，闹得朝中上下无人不知无人不晓，想必这亲事也就泡汤了。
金家势大，若脱离了圣上掌控，圣上还会容得下金家吗？还有这些信，不知是谁在背后操控，若写信之人离间成功，将来三皇子又继承大统，那金家......
写信之人，除了朝中人，还会有谁？
这三年在南边没有打探到任何有用的消息，说不定是方向错了，如果仔细留意一下朝堂，说不定会有收获。
他必须回去一趟，事不宜迟，即刻动身。
金嘉祁将事务交付给提督李德忠后，便带了十几名骑兵回朝了。
他们一行人穿着便衣，一路日赶夜赶，风餐露宿，马不停蹄赶至雀山一带时，烈日灼灼。
金嘉祁下令休息整顿，并派一骑兵向前方打探有无驿站。
不到一炷香的时间，探路的骑兵便回来了，说前方三里处有一家小驿站。
金嘉祁令一行人稍作整顿后，便出发缓缓向前方走去。
可行至驿站时，金嘉祁脑中放松的弦又紧绷起来。这处驿站怎么看都像是临时搭建起来的，摇摇欲坠，仿佛风一吹便要倒了一般，特别是那面写着“驿”字的旗，太过干净。
哼，做戏也不做得像一点儿！
驿站内有五个头顶包着灰布的老汉，见有人来了，其中一人忙出来招呼道：“客官，快进来喝些水吧，我们这里有酒有菜，吃饱喝足后再上路也不迟。”
金嘉祁暗想，吃饱喝足后就不知上的是哪条路了。
有几名骑兵正欲下马，金嘉祁对他们使了一个眼色，道：“继续赶路。”于是，一行人快马加鞭地走了，半空中悬着马蹄踩踏后扬起的尘土。
那老汉见这一行人半句话没留就走了，对着他们扬长而去的背影啐了一口唾沫，愤愤地把抹布搭在了肩上。
金嘉祁一行人行至一处密林时，他突然下令停止前进。这密林太静了，常年作战，直觉告诉他这不正常，恐有埋伏，于是他下令骑兵撤出林子。
可他们正欲往回走时，忽然一张大网从天而降拦住了他们的去路。
金嘉祁大喊：“列队！”
骑兵们跳下马，纷纷撤退，摆成了一个八字队形，成防御势，前排两名骑兵从马背上跳起合力斩断了那张大网。
就这一瞬间的功夫，林子里又静了下来。
骑兵们都拔出了剑，四处张望，握着剑柄的手时不时的紧了紧，金嘉祁也拔出了佩剑，道：“出来吧，何必鬼鬼祟祟！”
只见他们的正前方，缓缓走来五名老汉，正是驿站的那五人，五名老汉身后，还跟着一个白衣人，那白衣人头戴白色斗笠面纱，看不清模样，不过看身形，倒像个女人。
见只有他们六人，骑兵队形又变成了倒八字，成进攻势。
刚刚出来招呼他们的那个老汉走上前，笑了笑，颧骨上的褶子跟着一紧，开口道：“将军真是好眼力啊，本想让你们喝了酒吃了肉舒舒服服的上路，结果你们偏要杀一场当个断头鬼。”
金嘉祁哼声道：“谁死？谁活？”话落，他扬剑，只见一道寒光向前方划去。
那五名老汉顺势散开，白衣人向上腾起，拔出剑一挥，击