大用！”

    杨玉茹听得气血上涌，再也忍不住，上前一步，冷声道：“几位公子在此妄议边关将领，恐怕不妥吧？沈将军在前方浴血奋战，诸位却在后方嚼舌根，是何道理？”

    那几个公子哥儿显然没料到会有人出头，回头见是杨玉茹，先是一愣，随即露出玩味的笑容。

    “我当是谁，原来是杨小姐。”为首那人拱拱手，语气却带着轻浮，“怎么，杨小姐这是替沈将军抱不平？看来传闻不虚，杨小姐与沈将军果然……”

    他话未说完，但意思不言而喻。

    杨玉茹气得脸色通红，又羞又怒：“你胡说八道什么！”

    “是不是胡说，杨小姐心里清楚。”那人笑道，“不过嘛，我劝杨小姐还是死了这条心。沈墨此番若能戴罪立功便罢，若是不能……嘿嘿，只怕自身难保，更别提其他了。”

    “你！”杨玉茹何时受过这等委屈，眼圈瞬间红了，却又不知如何反驳。

    就在这时，一个清冷的声音自身后响起：“边关战事，胜负乃兵家常事。几位既未亲临战阵，又何来资格在此妄加评判？至于沈将军是否堪用，陛下与杨大人自有圣裁，不劳几位费心。”

    众人回头，只见长霖姿不知何时走了过来。她穿着一身素净的冬装，外罩墨色斗篷，面容虽苍白，眼神却锐利如刀，缓缓扫过那几个公子哥儿。

    那几人显然认得长霖姿，见她出面，气焰顿时矮了半截，讪讪地行了礼，灰溜溜地走了。

    “嫂嫂……”杨玉茹委屈地扑进长霖姿怀里，泪水终于落下。

    长霖姿轻轻拍着她的背，目光却望向北方，带着深深的忧虑。沈墨在边关的处境，恐怕比流传回来的消息更为艰难。而这些流言，究竟是空穴来风，还是……有人故意放出的烟雾？

    她低头看着怀中哭泣的妹妹，心中叹息。玉茹对沈墨的情意，她如何看不出来？只是这乱世之中，儿女情长，往往最是艰难。

    “别哭了。”她替杨玉茹擦去眼泪，语气坚定，“清者自清，浊者自浊。相信沈将军，也相信你哥哥。”

    话虽如此，但她心中的不安，却如同这冬日的阴云，愈发浓重。柳昭仪的暗箭，边关不明的战局，沈墨面临的非议，还有玉茹初绽便遭风雨的情愫……这一切，都像一张无形的大网，向着御史府笼罩而来。

    而她，必须在这重重困境中，为这个家，寻到一条生路。