御史府却并未因胜利而放松警惕。府门依旧紧闭，影卫的巡逻比往日更加缜密。杨锦昭深知，谢氏虽倒，但其盘根错节的势力未必能连根拔起，暗处的报复随时可能袭来。更何况，北狄那边失去了内应，难保不会狗急跳墙。
他比以往更加忙碌。清算谢氏余孽，整顿边境防务，安抚朝中人心……每一项都牵扯着巨大的精力。回府的时间越来越晚，有时甚至就在御史台衙署歇下。
长霖姿也并未清闲。府中经过连番变故，人心浮动，需要安抚整顿；杨玉茹虽已脱离生命危险，但“凤凰翎”之毒霸道，身体极度虚弱，精神也时好时坏，需要精心调养陪伴；加之她在此次事件中显露头角，如今身份不同往日，一些无法推脱的官宦人家宴请、女眷往来也逐渐增多，需要她周旋应对。
两人仿佛又回到了最初那种“同府而居，各司其职”的状态，甚至比那时更加忙碌，见面交谈的时间反而少了。
这日，长霖姿从一场不得不赴的尚书府花宴回来，已是傍晚。宴席上那些或真诚或假意的恭维，那些隐晦的打探与攀附，让她身心俱疲。她揉着发胀的额角，踏着暮色走向霁月轩。
经过书房院外时，她下意识地放慢了脚步。院内灯火通明，隐约能听到杨锦昭与属下商议事务的低沉嗓音。她驻足片刻，终究没有进去，只是对守院的影卫微微颔首，便继续前行。
回到霁月轩，云袖早已备好了热水和清淡的晚膳。云袖肩上的伤在精心调理下已好了大半，只是动作间仍有些不便，长霖姿便让她多在房中休息，但云袖闲不住，依旧抢着做些轻省活计。
“小姐，先用些饭吧，累了一天了。”云袖看着长霖姿眉宇间的倦色，心疼道。
长霖姿摇了摇头：“没什么胃口，先沐浴吧。”
浸泡在温热的水中，氤氲的热气稍稍驱散了疲惫。长霖姿闭上眼，脑海中却不自觉地浮现出紫宸殿上，杨锦昭与她并肩而立、共同面对群臣质疑的场景；浮现出他紧握着她的手，说“我们回家”时，眼中那不容错辨的深沉目光。
心口微微发热，一种陌生的、酸涩而甜蜜的悸动悄然蔓延。
她知道，有些东西，已经不一样了。他们之间，早已超越了最初那场心照不宣的“演戏”。生死与共，祸福相依，信任与默契在不知不觉中生根发芽，长成了连她自己都无法忽视的藤蔓，紧紧缠绕在心间。
可是……然后呢？
长霖姿轻轻叹了口气。他是权倾朝野的御史大夫，心中曾有过刻骨铭心的白月光。而她，不过是阴差阳错嫁入杨府的“替嫁”之身。如今风波暂平，他感念她的相助，给予信任与维护，但这份情谊，能持续多久？是否足以抵消柳如湄在他心中的分量？
她不敢深想，也不愿让自己陷入这种无谓的揣测与期待中。眼下，照顾好玉茹，稳住府邸，才是正经。
沐浴完毕，长霖姿换了身舒适的常服，坐在窗边慢慢用了半碗粥。正想让云袖撤下，忽听院外传来熟悉的、沉稳的脚步声。
她心尖微动，抬起头。
杨锦昭的身影出现在院门口。他依旧穿着官袍，显然是刚回府，未来得及更换。暮色在他身后铺开深蓝色的帷幕，衬得他身形愈发挺拔，只是眉宇间带着挥之不去的倦意。
“大人。”长霖姿起身相迎。
杨锦昭迈步进来，目光在她身上停留一瞬，看到她未干的长发和只用了半碗的粥，眉头几不可察地蹙了一下：“才用饭？”
“嗯，不太饿。”长霖姿应道，见他神色疲惫，便道，“大人可用过晚膳了？可要让人备些宵夜？”
“在衙署用过了。”杨锦昭走到桌边，很自然地坐下，目光扫过桌上简单的菜色，“你吃得未免太清淡了些。”
他的语气带着一丝不易察觉的……关切？
长霖姿微微一怔，随即道：“夏日里胃口差些，清淡些反而舒服。”
杨锦昭没再说什么，只是抬手，亲自执起公筷，夹了一块她平日里还算喜欢的胭脂鹅脯，放入她面前的碟中：“再吃些。”
动作自然，仿佛做过千百遍。
长霖姿看着碟中那块色泽诱人的鹅脯，心头那点酸涩的悸动再次泛起，脸颊也有些发热。她垂下眼睫，低声道：“谢大人。”
两人之间一时无话。长霖姿默默吃着那块鹅脯，杨锦昭就坐在一旁，没有离开，也没有再开口，只是静静地看着她。目光并不灼热，却带着一种沉静的、让人无法忽视的存在感。
这种沉默并不尴尬，反而流淌着一种难以言喻的温存。
直到长霖姿用完那半碗粥，放下筷子，杨锦昭才再次开口，声音比刚才缓