苏晚婉拒了赵衾派人相送的好意，只带着竹儿，乘着来时那辆不起眼的青篷小车，离开了涵碧轩那片依旧灯火通明的富贵之地。
她拿起那尊白玉貔貅，品相极好，赵衾将此物作为彩头，手笔不可谓不大。
借着车厢内昏暗晃动的灯火，苏晚细细摩挲着这尊玉貔貅。而在摸到貔貅腹部时，她停顿了一下。
腹部鳞片的接缝……似乎过于规整了？不像是天然玉纹或雕刻痕迹。
她凑到窗边，借着偶尔掠过的外界灯火，更仔细地检视。果然，在那鳞片纹路的掩盖下，有一圈极其细微的缝隙。
她尝试着用指甲抠动那缝隙，却纹丝不动。又试着按照不同方向旋转按压，依旧没有任何反应。
“竹儿，取我的小银剪和绣花针来。”
竹儿虽不明所以，还是立刻从随身的小包里找出递给她。
苏晚用绣花针的针尖，探入那缝隙，一点点小心地撬开。
“嘣。”
那尊白玉貔貅，从腹部那圈缝隙处整齐地裂成了两半。
苏晚将上半部分貔貅拿起，那空腔内，赫然躺着一小卷绢帛。绢帛质地奇特，非棉非麻。
而上面竟勾勒出一幅极其简略的路线图。
横跨江南，京城直达北境。
这甚至是一条比胡天彪目前使用的可能更快捷的运粮路线！
苏晚拿着这张轻飘飘的绢帛，手却觉得有千钧重。
赵衾，原来他将这份“大礼”，借春宴之手，“名正言顺”地送到她手上。
他选择用这种方式，他是在告诉她，他知道了她在做什么。
无论如何，这条路线对此刻的北境而言，无疑是雪中送炭。它能大大提高运粮效率和安全性。这个诱惑，她无法拒绝。
但接受了，就意味着她与赵衾的“合作”关系，进入了一个更危险的阶段。她必须更加小心，步步为营。
“娘子，这……”
苏晚将绢帛仔细收好，塞入贴身的荷包内。
她将两半貔貅重新对准卡榫。一声轻响，貔貅恢复如初，严丝合缝，仿佛从未被打开过。
“今日之事，绝不可对外人提起半分。”苏晚沉声吩咐竹儿，语气前所未有的凝重，“这尊貔貅，好生收着，就当我们从未发现过其中的秘密。”
“是，娘子！”
春宴之后，钱禄没再出现在苏晚面前，暂时蛰伏了起来。赵衾也并未因赠图之事再有进一步的动作，仿佛那尊白玉貔貅真的只是一份单纯的彩头。
然而，苏晚却不敢有丝毫松懈。
她没有立刻启用那条新路线，胡天彪留下的运粮通道目前尚且顺畅，她需要时间观察和评估，也需要准备更多的粮草，以确保一旦启用新路能发挥出最大效用。
而这日，王莽再次登门。这次，他带来的不是礼物，也不是邀约，而是一个看似棘手的“请求”。
“苏管事，”王莽态度比以往更为客气，“二爷名下那家云锦阁，您想必也听说过。近来生意一直不见起色，账目也有些混乱。二爷想着，苏管事您打理锦心坊井井有条，于这商铺账目核算上定有独到之处。不知可否请您帮忙去看一眼云锦阁的账本，指点一二？”
“王头目谬赞了。苏晚才疏学浅，打理锦心坊已是勉力为之，岂敢妄加指点二爷的产业？况且，商铺账目涉及机密，苏晚外人身份，恐有不便。”
王莽回道：“苏管事过谦了。二爷既然开口，便是信得过您。云锦阁如今那摊子，也没什么不可对人言的机密，不过是些陈年旧账理不清，让能者瞧瞧，或许能有转机。二爷说了，绝不会让苏管事白忙活。”
话已至此，再推脱反而显得心虚，“既如此，苏晚便姑且一试。只是才具有限，若看不出什么，还望二爷莫要怪罪。”
“苏管事肯出手，二爷定然欣喜。”王莽松了口气的样子，立刻敲定了时间，就在次日午后。
次日，苏晚带着竹儿，如约来到云锦阁。铺面位置极佳，装潢也算气派，但店内果然客流稀少，伙计都有些无精打采。
掌柜是个眼神精明的干瘦老头，姓孙。见到苏晚，他态度不算热情，甚至带着几分隐晦的抵触，但碍于王莽亲自陪同，还是将她们引到了后堂账房，抱出了厚厚几大摞账本。
“近三年的账目都在这里了，有劳苏管事费心。”
苏晚不动声色，谢过后，便让竹儿在一旁研磨伺候，自己净了手，开始翻阅账本。
她前世作为靖安侯夫人，曾替李既白打理过庞大的侯府庶务和部分见不得光的产业，于这看账查账一道，早已练就火眼金睛。起初，她只是例行公事般翻阅，但很快，她的眉头便微微蹙起。
云锦阁的账目，表面上看，确实是一塌糊涂。进货成本虚高，销售记录混乱，库存盘点不清，亏损巨大，符