米勒的胜利并未带来持久的和平。

    萨尔贡王国在惨败后，痛定思痛，深知单凭一己之力难以撼动米勒的联盟。

    萨尔贡的国王派出了最得力的使者，携带重金和割地的承诺，游说周边同样对米勒崛起感到不安的四个大国。

    他们描绘了一幅米勒霸权的恐怖图景，声称若不联手将其扼杀在摇篮中，未来整个大陆都将匍匐在他的脚下。

    利益的诱惑和共同的恐惧最终促成了联盟。

    萨尔贡、北方的冰雪王国诺森德、东方的商业帝国拜占庭、南方的沙漠部族联盟卡拉以及西方的岛国奥莱利亚，正式组成了五国联军。

    这支军队规模空前，装备精良，由萨尔贡国王的弟弟，马尔寇亲自担任统帅。

    五国联军并未立即发动正面进攻，而是首先采取了政治和外交攻势。

    马尔寇深知米勒的暂时联盟的脆弱性。

    他们是为了自保和利益才与米勒结盟，并非铁板一块。

    他向科林、瓦伦、布鲁等小国发出了最后通牒：要么与米勒划清界限，宣布中立，要么就将成为五国联军的第一个攻击目标。

    威胁并非空话。五国联军的先遣舰队已经封锁了海上贸易通道，切断了这些小国赖以生存的经济命脉。

    同时，诺森德的使者在科林边境集结了重兵，卡拉的骑兵则在瓦伦的南部边境游弋，制造出随时可能入侵的紧张局势。

    面对灭国的风险，小国的君主们动摇了。他们私下里与马尔寇接触，最终在压力下纷纷宣布退出联盟，并承诺不再向米勒提供任何援助。

    五国联军在完成外交孤立后，终于发动了总攻。

    马尔寇的战术简单而有效：

    以萨尔贡的重装步兵和诺森德的冰原巨兽作为正面碾压的铁砧，用拜占庭的重装骑兵和卡拉的轻骑兵作为两翼包抄的铁锤，奥莱利亚的海军则负责从沿海方向进行骚扰和登陆，配合陆军行动。

    米勒的军队刚刚经历大战，尚未得到充分休整，兵力和装备都远逊于对手。

    他试图复制之前的成功，组织骑兵突袭，但五国联军的防线密不透风，骑兵几次冲击都损失惨重，无功而返。

    正面战场上，萨尔贡的步兵方阵如同移动的山岳，一步步向前推进。诺森德的冰原巨兽喷出的寒气冻结了护城河，撞塌了加固不久的城墙。

    米勒的士兵们浴血奋战，却难以抵挡如此猛烈的攻势。

    侧翼的情况更加糟糕。由于科林、瓦伦等国倒戈，米勒的左翼完全暴露。

    拜占庭的重骑兵如潮水般涌来，轻易地突破了薄弱的防御，开始分割包围米勒的军队。

    短短十天内，米勒苦心经营的三道防线接连失守。

    他被迫率领残余部队向内陆收缩，沿途不断有士兵因为饥饿、疲劳和伤病而倒下。

    米勒退到了一座名为黑石隘口的狭窄峡谷。这里易守难攻，是他目前唯一能依托的天然屏障。

    峡谷内，士兵们疲惫不堪，士气低落到了极点。

    粮草即将告罄，药品也所剩无几。

    不少士兵望着峡谷外密密麻麻的五国联军营帐，眼中充满了绝望。

    马尔寇并未急于进攻，他在隘口外筑起了坚固的营垒，显然是想将米勒困死在这里。

    他甚至派人送来了劝降信，承诺只要米勒放下武器投降，就可以保全他和手下将领的性命。

    如果米勒拒绝的话，他就可以对外声称米勒所谓的为了所有人只是为了发动真正的借口。

    米勒在营帐内召开了最后一次军事会议。将领们有的主张拼死突围，有的则建议暂时投降，保留有生力量。

    米勒沉默地听着，目光却投向了峡谷深处的一条隐秘小径。这条小径是他年轻时偶然发现的，极其险峻，几乎无人知晓。

    他猛地站起身：“我们不投降，也不做无谓的牺牲。”

    他指着地图上的小径，对将领们说道：“马尔寇想困死我们，但他想不到，我们还有一条出路。〞

    他顿了顿，声音坚定地说：“今晚，我们兵分两路。一路由我亲自率领，从这条小径秘密突围，去寻找新的盟友和生机。另一路由你，”

    他看向最信任的副将，“率领剩余的士兵，在这里继续坚守，制造我们仍在准备决战的假象。一旦我们突围成功，我会派人回来接应你们。”

    副将眼中闪过一丝担忧：“将军，此去凶险，您……”

    “没有时间犹豫了。”米勒拍了拍他的肩膀，“守住这里，等我回来。记住，只要我们还有一口气，就绝不放弃。〞