第二防线的炮声稀疏下来时，前线米勒军的伤亡已经超过了一半。

    连续三天的轮番猛攻，艾尔顿和霍金斯的联军像潮水般一波接一波地冲击着胸墙。

    “西侧的炮台已经被摧毁了，萨尔贡人的骑兵随时可能从那里冲进来！”

    一个浑身是血的校尉跌跌撞撞地跑进来报告，声音里充满了绝望。

    米勒看着沙盘上插满的红色小旗——那代表着敌人的阵地，已经把第二防线团团围住。

    他知道，再硬拼下去，整个军队都会被彻底吞噬。他深吸一口气，压下心中的屈辱和愤怒，对亲兵说：

    “备好笔墨，我要写一封和谈信，送去给艾尔顿和霍金斯。”

    亲兵愣住了，似乎不敢相信自己的耳朵：“您要和他们和谈？他们可是叛徒！”

    “我知道。”米勒的声音沙哑而疲惫，“但现在，我们没有别的选择了。损失太惨重了，我必须试试。至少托缓一下他们进攻的速度。”

    和谈的信使带着米勒的亲笔信出发了。米勒心中五味杂陈。他不知道艾尔顿和霍金斯会不会接受，更不知道这场和谈能否换来一丝喘息的机会。

    “如果不行，神秘学部队就要提前出动了。”

    出乎意料的是，艾尔顿和霍金斯很快就回复了，同意在两军阵前的一片空地上进行和谈。

    约定的时间一到，米勒带着两个亲兵，骑着马来到了空地上。

    对面，艾尔顿和霍金斯并肩而立，身后跟着十几个全副武装的卫兵，萨尔贡人的几个将领也站在一旁，眼神冰冷地打量着米勒。

    “米勒公子，没想到我们会以这种方式见面。”霍金斯率先开口，语气里带着毫不掩饰的嘲讽，“怎么，打不下去了？想要求和了？”

    米勒面色如常沉声道：“霍金斯，艾尔顿，我们曾经是并肩作战的盟友。就算有过矛盾，也不该勾结外敌，背叛自己的国家！现在停手还来得及，我们可以一起把萨尔贡人赶出去。”

    “背叛？”艾尔顿冷笑一声，向前一步，“米勒，你别忘了，是谁先处处打压我们，是谁把我们的补给扣下，让我们的士兵饿着肚子打仗！这一切，都是你逼我们的！”

    “至于和谈条件嘛，”霍金斯接口道，“很简单。你立刻下令让你的人放下武器投降，我可以保证，会给你和你的手下留一条活路。否则，我们就踏平你的第二防线，一个活口都不留！”

    “我们还要2/3的城市控制区。”

    “投降？不可能！我米勒就算战死，也绝不会向你们这些叛徒投降！”

    “敬酒不吃吃罚酒！”一个萨尔贡将领不耐烦地吼道，“艾尔顿，霍金斯，别跟他废话了，直接下令进攻吧！”

    艾尔顿看着米勒，眼神复杂了一瞬，但很快就被决绝取代：“米勒，这是你最后的机会。降，或者死。”

    米勒知道，和谈已经彻底破裂了。他看着眼前这两位。“那也希望你们清楚。现在拥有后备军的只有我和萨尔贡人，你们两个已经是穷途末路。”

    说完，他调转马头，带着亲兵转身就走。身后传来霍金斯的冷笑声：“那我们就战场上见！我倒要看看，你还有多少力气可以挣扎！”

    回到第二防线，米勒立刻召集了所有的军官。

    他看着眼前这些疲惫却依旧眼神坚定的部下，沉声道：“和谈失败了。艾尔顿和霍金斯要我们投降，但我们不能投降！我们身后是我们的家园，是我们的亲人，我们必须守住这里，就算流尽最后一滴血！”

    “守住阵地！绝不投降！”军官们齐声呐喊，声音虽然沙哑，却充满了决心。

    夜幕再次降临，联军的营地传来了阵阵歌声和欢呼声，似乎在庆祝和谈的破裂，庆祝即将到来的胜利。

    而米勒的军营里，却是一片寂静，只有士兵们擦拭武器的声音，和偶尔传来的伤口疼痛的呻吟声。