大师兄已经离开寒山堂快有十日，那天吴青冥临近午膳，去大师兄的屋子看了一眼，发现里边居然无人，墙上挂着的佩剑也不见了，桌上有四封信，分别给寒山堂留下的五人，吴青冥看到了给自己和吴纠的，但也没有先拆开来。
而是去叫师父过来，把寒山堂包括释玉冷在内，所有人都召集到了一起，聚在了大师兄这儿。
姚岁年匆匆赶到，头发都没梳好乱糟糟地蓬着，昨天晚上楚秀和他夜聊释玉冷的事情，他就知道楚秀肯定要走了，他没有大事从不会多话，只是不知道居然这么快。
他打开楚秀写给自己的信，短短几行字就把寒山堂的安排说尽了，楚秀提议让性格坚毅的姜浸教性子跳脱的吴纠，让有点随心所欲的吴青冥来带释玉冷，实在是高招。
姚岁年也正有此意，就对众人宣布了这个消息，又说：“你们大师兄是有要事才出远门，等他把事情办完，就回来了。他也没说去哪儿，想必不愿让我们太过挂心。他看着懒散，但做事向来有自己的章程，又剑法高超，一定会平安无虞地回来。”
姜浸尽全力和楚秀比过剑，且在江湖上闯荡过，很明白楚秀的实力远在寻常剑客之上，如果他不碰到顶级宗师级别的高手，不要命地挑衅，一定不会出什么问题。只是她不知道楚秀受了内伤，更不知道楚秀如今正和赵渡混在一起，遇到麻烦的事情概率将大大提高。
所以她跟着说道，安慰其他几个年小的师妹师弟，说：“大师兄厉害得很，绝对没问题，我们就在寒山堂好好等大师兄回来就是了。这里还有他写给你们的信。”
吴纠识字不全，这封信就由吴青冥读给她听：“...会给你们带各地的特产。”吴纠听到这里就十分高兴，甚至有点情不自禁地分泌口水了，既希望大师兄早点回寒山堂，又希望楚秀能多去几个地方，买更多好吃好玩的东西回来。
至于那句好好练剑，等回来考察你们功课，吴纠就没放在心上了，对她来说，挥着小竹剑就跟玩似的，她一点也不讨厌练剑，再怎么辛苦也比流浪时饥一餐饱一顿强太多了，更何况也不太累，她从前赤着脚都能从括州走到明州，再累也不能倒下，倒下就是死了。
给释玉冷的这封信，则由姚岁年念给释玉冷听，毕竟他是师父，自然与众不同，大师兄不在，他这个掌门多少要发挥点团结寒山堂上下的作用。
念完信后，释玉冷很认真地点点头，说道：“我都记住了。”
姚岁年很是温和地笑着摸了摸他的头发，接着就让众人各自去做每日的功课。
大师兄走了这些日子，寒山堂内一切照常，众人只全心全意地等着他回来，知道楚秀回来要考校众人的功课，连吴纠习剑都认真了几分，连冬天都不窝在火炉旁边偷懒了，这斗志昂扬的样子把姜浸看得“老怀甚慰”，在内心深感还是大师兄有方法，短短四封信就稳定了军心，把寒山堂上下安排得妥帖。
吴青冥劈完了木柴，抱着一箩筐柴火走进厨房，他每天早上起来的第一件事情就是烧热水，作为寒山堂的一份子，这就是他做贡献的方式之一，等他烧完灶台，烧好热水，其他人就都可以起来用热水洗漱了，接下来姚岁年就会到厨房给大家做早膳。
吃完饭吴纠和释玉冷洗碗轮番洗碗，然后就是上午的功课时间，最近姚岁年正在教这两人读开蒙的《幼学琼林》，这书天文地理、花鸟虫鱼、人情世俗无所不包，而且用句简单易懂，最适合给这个年龄段的孩子学习。
屋内读书声郎朗，屋外吴青冥跟着师姐姜浸开始练剑，这时候是轮到姜浸来指导他。
没有过多久，忽然从山门外传来一阵钟声。寒山堂虽然人少，但到底也算个正经的武林门派，若有外人来拜见，于情于理都应该扣响寒山堂放在山门的一口大钟，等上面的人下来迎接，而不是自个就上山来了。
先前去松溪县赈灾的事宜，也是赤水天派人过来通知，姜浸和吴青冥二人去山下听调听宣。
听到钟声后，姜浸与吴青冥对视一眼，吴青冥立刻去院子中禀报姚岁年。
“这大冬天的又来安排什么活了？”姚岁年让吴青冥看着吴纠和释玉冷写大字，自个正了正衣冠，走到外面，看姜浸已经下山去迎接了。他自己则走到堂屋，等着姜浸领赤水天派来的使者上门。
姚岁年坐着喝茶，装出一副掌门人优哉游哉的闲适派头，没过多时，姜浸领着一个穿靛青色长袍的年轻人走了进来，背上有一柄长剑，衣襟和袖口上绣着金线鳞片状水纹。
他一看上面的水纹样式就知道来的居然是个赤水天的内门弟子，以前四明武林派来传话的人往往都是跑腿的外门弟子。话又说回来，虽然寒山堂就那么几个人，但是不是也得去