“放我们出去！我们不想烂死在这里！”
“死也要死在自己家里！让我回家！”
“官府是要把我们活埋了吗？反正都是死，拼了！”
凄厉的哭喊声，绝望的咒骂声，疯狂的撞击声交织在一起，撕裂了黄昏的天空，也撕裂着每一个人的理智。
李德福跌跌撞撞地冲上前，拨开不知所措的乡勇，站到了那扇岌岌可危的大门前。
他望着那一张张因疾病和绝望而扭曲的面孔，其中不少是他熟悉的多亲，此刻却如同地狱里爬出的冤魂。
他心如刀绞，用尽全身力气嘶声高喊，声音因绝望和虚弱而颤抖变形：“乡亲们！静一静！听我一言！我知道你们苦！可这门不能开啊！一旦冲出来，疫病四散，咱们的父母妻儿、左邻右舍谁都逃不掉！州府已经加急文书去请京城的名医了！援兵就在路上！大家再信我一次，再坚持一下！”
“屁的名医！鬼话连篇！”
“等京城的郎中赶到，我们早就烂成枯骨了！”
混乱中，一个双目赤红的壮汉猛地推开身前的人，指着李德福嘶吼：“李德福！你把我老娘关进这鬼地方等死，今日我就要你偿命！”
说罢便如疯虎般扑将过来，吓得赵铁柱慌忙用腰刀连鞘格挡，场面瞬间变得更加剑拔弩张。
就在这千钧一发之际，一个温润平和的声音如同山间清泉般流淌进来，奇异地抚平了空气中的焦灼。
“无量天尊，贫道云游至此，见此地怨气凝结疫鬼横行，特来略尽绵力。”
众人循声望去，只见义庄破败的门框下，不知何时立着一位道人。
来人身着月白道袍，纤尘不染，手持一柄雪白拂尘，面容清癯如古松，三缕长须垂落胸前，，一双眼睛澄澈如水，仿佛能洞悉世间万物。
他周身散发着一种超然出尘的气度，仅仅是站在那里就让人莫名的心安。
在他身后，侍立着两名眉清目秀的小道童，亦是神色沉静气度不凡。
李德福如同在滔天洪水中抓住了最后一根浮木，几乎是踉跄着扑到老道士面前，“仙长！仙长慈悲！求仙长施展回春妙手，救这青石镇的百姓于水火啊！”
他连日来的绝望委屈和重压，在此刻几乎要决堤而出。
老道士微微一笑，拂尘轻轻一摆，一股若有若无的清风拂过让李德福焦躁的心绪平复了几分。
“莫急，贫道既然来了便不会坐视不理，且容我先探查一番疫情根源。”
在老道士的要求下，陈郎中恭敬地引着他查看了几名重症病患，甚至包括一具刚刚咽气的尸体。
老道士看得极为仔细，又仔细查验了死者身上那紫黑溃烂的斑块。
他的眉头渐渐蹙起，眼中闪过一丝了然与凝重，喃喃低语：“果然如此......此非寻常天灾，实乃人祸。”
“人祸？”
李德福浑身一震，如遭雷击，“仙长，此话怎讲？”
老道士示意屏退左右，只留下李德福和陈郎中。
他神色变得极为严肃，压低了声音一字一句道：“此非自然发生的瘟疫，而是有邪修在此地布下了极为阴毒的‘瘟癀阵’刻意催生疫气，借此收割生灵精气以修炼邪功！死者身上这特殊的斑块，正是疫气深度侵染体内精气被强行抽夺后留下的印记！至于所谓的‘尸动’......”
他顿了顿，拂尘指向义庄内暂时安静的病患，“那不过是残存的疫气在尸体经脉中窜动引发的短暂抽搐，并非真正的尸变复活。”
李德福与陈郎中听得目瞪口呆，一股寒意从脊椎直冲头顶。
他们原以为是天降灾厄，却万万没想到这弥漫全镇的死亡阴影，竟是如此歹毒险恶的人为之祸！想到暗中可能有一双眼睛正冷笑着欣赏这场惨剧，两人不由得汗透重衣如坠冰窟。
李德福声音发颤，几乎要跪倒下去：“仙长！这……这可如何是好？”
“根源既明，破阵即可。”
老道士语气从容，仿佛在说一件寻常小事，“布阵之人修为不浅，阵法核心必在镇中阴气最重秽气积聚之处，需尽快找出阵眼将其摧毁，再辅以贫道的‘清秽符水’广施民众，疫情自可缓解。”
“阴气最重之处……”一旁的陈郎中沉吟片刻，迟疑道，“莫非是……镇西那片废弃多年的乱葬岗？”
老道士微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“十有八九，事不宜迟，贫道这便前去查探，还请李镇长立刻下令，多备石灰艾草，于镇中各处尤其是水源地周围焚烧驱秽，同时架设大锅熬制汤药，方子贫道即刻写下，此药虽不能根治但可暂缓病情固本培元，为破阵争取时间。”
李德福此刻已将老道士视为唯