“嗯。”林叙只是再次点头，目光沉静得像最深的海，越过眼前攒动的人头和嘈杂的身影，稳稳地、深深地落在沈知时脸上，仿佛要将他此刻的样子刻入脑海。他只吐出两个字，清晰地、缓慢地：“稳住。”
声音不高，却像两颗经过精心挑选的、圆润而沉重的石子，精准地投入沈知时那片正因为大战而波澜微起的心湖，漾开一圈又一圈令人无比心安的涟漪。
这简单的两个字，此刻承载了千钧的重量和无言的、最深切的信任。
他站在原地，看着沈知时那挺拔如白杨的背影毫不迟疑地转身，迅速被人潮裹挟着，消失在通往三楼楼梯的拐角处，这才缓缓收回视线，敛去眼底所有情绪，沉默地转身，汇入通往二楼考场的人流。
垂在身侧的手，掌心不经意地擦过粗糙的校服裤缝，口袋里，那个薄荷糖铁盒坚硬的棱角透过薄薄的布料，清晰地硌着皮肤，带来一丝清醒的、带着微痛的刺痛感和一丝熟悉的、微凉的慰藉。
考场内，空调低沉而持续的嗡鸣是唯一的、单调的背景音，混合着消毒水略显刺鼻的气味，以及几十个年轻人高度集中精神时散发出的、无形的、紧绷的脑力波动气息，所有这些混合在一起，形成了一种独特而令人窒息的氛围，如同一个透明的、不断缩紧的罩子。
试卷袋被监考老师当众拆封时，纸张摩擦所发出的那种特有的“沙沙”声，如同死刑犯听到的倒计时鼓点，一声声，清晰地敲在每个人的神经末梢，引发一阵细微的战栗。
空气仿佛在这一刻被彻底抽干、压缩。头顶的日光灯管发出惨白而均匀的光，冰冷地照亮下面一排排整齐划一的桌椅，以及桌面上那个尚未开启、却决定着未来走向的牛皮纸试卷袋。
监考老师表情是统一的肃穆，眼神锐利如鹰，动作一丝不苟地、用毫无感情的语调宣读着那些早已烂熟于心的考场规则，每一个字都像冰冷的珠子，砸在光滑的地面上，发出清脆而令人心寒的回响。
时间在这里仿佛出现了悖论，被无限拉长，漫长到能听见自己的心跳；又像是被压缩到了极致，短暂到令人窒息。
沈知时在自己的座位上安然坐定，将准考证和身份证像摆放勋章一样，整齐地码放在桌角指定位置。
他闭上眼，再次深深吸气，试图将最后一丝杂念排出体外。就在这时，昨夜分别时，林叙那句沉静而有力、带着不容置疑力量的“相信自己”，如同穿越了时空，清晰地在他耳边回响起来。
那声音像黑暗茫茫大海上唯一坚定闪烁的灯塔光芒，又像狂风巨浪中稳稳抛下的、最可靠的船锚，瞬间抚平了他心湖最后的一丝波澜。
当他再次睁开眼时，眼底只剩下纯粹的、被淬炼过的、寒光闪闪的锋芒，一如打磨好的利刃。
当试卷袋被彻底拆封，纸张被取出时发出的那声“哗啦”脆响，如同冲锋的号角终于吹响时，沈知时的眼神瞬间变得无比专注，如同最优秀的狙击手找到了目标。试卷被展开，淡淡的、特有的油墨气息扑面而来，那是战争的味道。
他拿起笔，指尖感受到笔杆熟悉的微凉和磨砂质感，仿佛拿起最得心应手、陪伴多年的武器。
笔尖稳稳落在答题卡上，发出稳定而流畅的“沙沙”声，如同春蚕食叶，又如同细雨润物。
世界在他周围瞬间安静了，褪色了，模糊了，消失了。他的整个宇宙，只剩下眼前的题目、脑中高速运转的思路和笔下不停流淌的答案。
他忘记了紧张，忘记了父母那沉甸甸的目光，甚至暂时忘记了林叙的存在，全身每一个细胞都投入了这场准备了十二年、尤其是最后三年疯狂淬炼的终极战斗之中。
他的目光如炬，冷静地扫过试卷——从古诗文默写那一个个需要精准填充的方正小格，到现代文阅读字里行间隐藏的深意与陷阱。
最后，落在那铺展开的作文纸上，凝视着那道宏大而富有思辨色彩的命题：1917年4月，在《新青年》发表《体育之研究》一文，其中论及‘体育之效’时指出：人的身体会天天变化。
目不明可以明，耳不聪可以聪。生而强者如果滥用其强，即使是至强者，最终也许会转为至弱；而弱者如果勤自锻炼，增益其所不能，久之也会变而为强。
因此，‘生而强者不必自喜也，生而弱者不必自悲也。吾生而弱乎，或者天之诱我以至于强，未可知也’。
笔尖坚定地触碰到光滑的答题卡表面，发出沉稳而流畅的“唰唰”声，那是思维具象化的声音。
时间在高度凝神的状态下飞逝，快得几乎抓不住痕迹，思维在墨香的氤氲和纸页的翻动间纵横驰骋，毫无阻滞。
偶尔遇到需要斟酌推敲的选项或需要精心组织的词句，他的舌尖仿佛会自动回味起那熟悉而尖锐的薄荷清凉，