凤眸中寒光凛冽，唇角牵起一丝若有似无的弧度，指尖有一下没一下地轻敲着狐裘柔亮的毛尖。
他并未立刻下令，反而问：“将军那边如何？”
知晓一愣，一旁的苍竹连忙回道：“姑爷回府后就关在书房里，午膳也没用，瞧着是气狠了。”
一声极轻的咳嗽从谢玉棠喉间逸出。
他用帕子掩了掩唇，再抬眼时，眸中那点因高烧带来的水汽已被锐利取代。
“最近，张御史与兵部起了些龃龉。”
知晓眼底骤然迸出精光：“公子的意思是……？”
“把这些消息和证据，”谢玉棠目光陡然锐利，“想办法让张嵩听见看见。”
“这位张总宪专纠劾百司，提督各道，绝不会放过这个机会！”
他顿了顿，补充道，“另外，找人给这位许夫人递个风声……许大人在外头金屋藏娇得让她知晓。”
“明白！”知晓脸上露出心领神会的笑容。
这招借刀杀人，再内宅不宁，简直妙极！
内外发力，有够这位许大人忙的了。
谢玉棠倦怠地阖上眼，高烧带来的眩晕感如潮水般阵阵涌来，额角突突地跳。
他强撑着，指尖无意识地摩挲着狐裘细滑的毛尖，试图汲取一丝清明。
房间里炭火烧得正旺，暖意融融。
他缓了缓，才哑声开口：“盯着点，这两把火，不仅要烧起来，还要烧得旺盛。”
“尤其是张嵩那边。”
“是。”知晓应道。
谢玉棠微微颔首，疲惫地挥了挥手。
知晓领命，转身退了出去。
室内重归寂静，只余炭火偶尔发出的噼啪轻响。
窗外的天色，不知不觉又阴沉了几分。
苍竹看着自家公子重新靠回软枕，闭目养神。
那苍白的脸上因动了心神而添了一丝锐利的神采，竟比平时更添几分惊心动魄。
屋内的炭火似乎更暖了些。
另一边。
萧栩安一脚踹翻了脚凳，“他娘的！一群蛀虫！”
他低吼，声音里满是压抑的暴怒和无力。
就在这时，亲卫王兵在门外低声禀报：“将军，主院那边……好像有动静。”
萧栩安烦躁地皱眉：“那只狐狸又在搞什么名堂？”
王兵的声音带着点犹豫和不解：“不是谢大人……是他身边那个名唤知晓的小厮。”
“还有，谢大人似乎染了温病。”
姓谢的病了？
萧栩安满腔的怒火被这莫名其妙的消息冲淡了一丝。
取而代之的是一种说不清道不明的别扭感。
他烦躁地挥手让人退下。
心里那团怒火，不知不觉间竟被另一股更复杂、更挠人的情绪悄悄缠绕上了一角。
这人，病着也不安生，又想玩什么花样？
该不会……那尾巴又要扫到自己身上了吧？
他下意识地绷紧了脊背。
萧栩安在书房焦躁地踱了两圈，谢玉棠病了的消息像根细刺，扎在他满腹的怒火里。
时不时戳一下，带来一阵异样的烦闷。
“病就病了，关我什么事！”他对着空气低吼，随后该干嘛干嘛去了。
傍晚时分，京都的暮色仿佛被无形的墨汁浸染，愈发浓重。
街巷之间，流言如同长了翅膀快速飞起。
起初只是窃窃私语，说许大人贪墨军需，以次充好，中饱私囊。
很快，细节便如滚雪球般膨胀起来。
京郊几处挂着“李记”招牌的大商号，皮货、木料、生铁，背后东家竟是许大人的远房侄子。
去年寒冬拨往北境的那批御寒冬衣，内里絮的竟是发霉陈旧的烂棉花。
不知冻坏了多少戍边的将士……
桩桩件件，时间、地点、经手人，竟都说得有鼻子有眼，不似空穴来风。
许府里，许夫人正为白日里听到的风言风语气得心口发堵。
没一会儿，贴身嬷嬷又面色惊惶地递来一张揉皱的纸条。
上面只潦草几字，她看完后，一股热血直冲头顶。
许夫人猛地攥紧纸条，指甲几乎嵌进掌心。
那点世家小姐的涵养瞬间被滔天的怒火烧成了灰烬。
好啊，好个许文才！
她为他操持内宅，为他生儿育女。
他竟敢！竟敢在外面养了个七岁的野种！
“备车！带上人！”许夫人声音尖利响起。
青鱼巷深处，一处精致的小院，院门被粗鲁地撞开。
小院里，一个衣着华丽颇有几