除了集合之外，埃恩克几乎不与人交流。配上他冷若冰霜、拒人千里的气场，自然也没有人上赶着来找他。
刚睡醒的埃恩克一脸倦意，“谁？”
米达蹙眉，说：“是个胖子，好像叫戴夫。他递给我一颗烤马铃薯，我接过去吃掉了。之后他问我为什么值班的时候戴着整张面具。”
米达去顶替埃恩克的时候，确实戴着整张面具。他和埃恩克长得完全不像，气质相隔甚远，一个明朗傻气，一个阴鸷疏离，多亏米达精湛的演技，否则伪装的事情早被拆穿了。
“你是怎么回答他的？”
“我说……”米达清了清嗓子，挺直脊背，模仿埃恩克冷冽的腔调，“‘这和你有关系么？’”
一旁的佛格没忍住笑出了声，“少爷，您太可爱了。”
米达补充道：“他暂时没有怀疑我，后面又问了一些话。他问我是不是真的喜欢霍索修斯，我回答‘当然是的’——这真是一句违心的话，我恨所有冰族人，尤其是冰族王子！
“他告诉我说，霍索修斯绝对不可能和黑发人在一起，王室所有人都不会同意。我回击他，‘你管好你自己。’
“他又说，那天的事情他不会说出去，如果以后王子殿下问起我的人品，他一定会回答我德行兼备。我说，‘那最好不过了。’
“奥伦殿下，属下认为自己今天的表现没有问题。可是，倘若他每天都找我问话，总会有露馅的时候。而且我学不会冰族幻术，万一王室护卫队临时有任务就完了……”
“我明白，我也没打算让你一直代替我。”埃恩克早起没吃东西，慢吞吞咬下一口青果。
米达愁容满面，“殿下要好好睡觉的！唉，您当初就不应该进入护卫队……”
“不，我可没后悔。”埃恩克摇头，“我只是不打算在圣殿待下去了，那里实在是一份闲职，一年都见不到霍索修斯一面，背离了我的初衷。王室护卫有一套他们自己的晋升规则，我只要多多参与行动，很快就能离开圣殿。”
米达问：“什么行动？”
“放心，类似于前几天营救冰龙，任务比喝水还要简单。”
需要委屈埃恩克的就是天天早起了。这几个月清闲不下来。
＊
埃恩克有一段日子没去地下城消遣。今天下午让米达替他值班，他自己出去了一趟。
在圣铭维斯大陆，每一座城市都有属于它的地下城。地下城地势低洼，匍匐在冻土深处，像一条盘踞在繁华之下的毒蛇。
那里居住着各种各样不受尊重的人类，他们或贫穷，或残疾，或血统卑贱……
在此处，道德和礼法的焰火无法照耀，人类借着原始的野性肆意横行。
他们可以披上斗篷、戴上面具，作为“掩面者”进行超越底线的交易。男仆用肉|体交换金钱，侏儒假装孩童进行偷盗，没有尊严的乞丐四处乞讨，商贩售卖致幻、致死的药草……
天空飘着薄雪，头顶阴沉得仿佛凝结的湖面。巨大的台阶向下延伸，直达地下城。
埃恩克换上斗篷，戴上白银面具和皮革手套，脚踩过膝长靴，遮盖住一切可能露出的肌肤。
他不希望自己常年流连地下城的事情被其他人知道，尤其是霍索修斯。
街道如同扭动的大肠，毫无规则地排列。两侧是低矮的房屋，冰晶石价格昂贵，此地的墙壁由粗糙的石块和干裂的泥砖堆砌而成。
摊位在路中央支起破败的篷布，商品琳琅满目，应有尽有。负责售卖的主人有老人、孩童、三条腿的畸形者……脸上一律挂着灰扑扑的微笑。
空气中悬浮细小的粉尘，混杂血污和腐烂物的酸馊气，吸进肺里像吞了一把粗粝的沙砾。吆喝声、嘶吼声、打斗声杂七杂八地混在一处，几乎刺破耳膜。
大部分行人缩着脖子快步穿行，大手按在钱袋上，裹紧衣袍防止小偷。只有那些土著人裸露脸庞和皮肤，他们早已熟悉地下城混沌的生活。
埃恩克穿过街市，最终停在一座岩石搭建的半圆形拱门前。
看守的人是一位独眼壮汉，瞎了的那只眼留下丑陋的肉|洞，从伤痕上看眼珠像是被活生生挖出来的。
壮汉嗓音粗犷，说话露出一口黄牙，“入场费二十铜币。”
埃恩克熟练地掏出铜币扔给他。
圣铭维斯大陆的赌坊分为两层，地上是普通赌钱的地方，地下场所则进行暴力残忍的“斗犬”。
所谓“斗犬”，和动物关系不大，其实是人类的血腥搏斗。富人们将黑发人或奴役的火族人喂养成为“恶犬”，再把它们放到搏斗场互相撕咬。
埃恩克是来观赏“斗犬”的。
踏入嘈杂的搏斗场，浓重的汗臭、劣质酒精与血腥气息扑面而